Ocean Divine, crociera maldiviana intima e pensata per immergersi

Ocean Divine si sceglie quando la crociera deve restare prima di tutto una crociera subacquea, ma con un livello di cura superiore a quello delle barche costruite soltanto per macinare immersioni. Il gruppo è contenuto, i proprietari sono presenti a bordo e la rotta attraversa North e South Malé, Ari e Vaavu in otto giorni e sette notti. Sott'acqua si cercano thila, canali, pareti, relitti, mante, squali e grandi pesci pelagici; tra un'immersione e l'altra entrano in gioco cucina, massaggi, kayak, paddle board e visite alle isole. La scelta ha senso per chi vuole molti giorni in acqua senza rinunciare a una cabina privata, a una tavola curata e a un equipaggio abbastanza vicino da riconoscere subito nomi, abitudini e problemi.

Ocean Divine è una barca maldiviana costruita per il diving e il surf, non un resort adattato alla navigazione. La ristrutturazione del 2021 ha portato gli ambienti agli standard moderni; a bordo si percepisce soprattutto nella disposizione ordinata degli spazi e nella facilità con cui si passa dalla cabina al ponte, al salone e al dhoni. L'imbarco avviene a Malé e il trasferimento sul battello principale è breve. Una volta sistemati, le scarpe restano a terra: il concetto di bordo è “No news, no shoes”. La prua ampia, il flybridge e il salone climatizzato distribuiscono le persone senza concentrare tutto in un unico ambiente. Non è una barca da grandi numeri: la sua ragione d'essere è lasciare che guide, cuochi e marinai seguano davvero chi è salito a bordo.

A bordo il gruppo è abbastanza piccolo da diventare riconoscibile in fretta, ma l'equipaggio non resta sullo sfondo. I proprietari partecipano a ogni crociera e la squadra segue da vicino immersioni, pasti, cabine e trasferimenti. Le lingue di bordo sono inglese, francese e italiano. La sera si cena insieme, poi si può guardare un film, giocare o stare sul ponte sotto le stelle; in alcune serate sono previste presentazioni sulla vita marina, fotografie, video e il programma del giorno successivo. È il tipo di atmosfera in cui il rapporto umano pesa davvero: il giudizio dei viaggiatori sull'equipaggio è alto, ma il dato più concreto è che il 60% degli ospiti torna. Qui la cura personale è parte dell'esperienza, non una formula stampata sul menù.

La rotta registrata attraversa North e South Malé, Ari e Vaavu con una crociera di otto giorni e sette notti. È una zona scelta per alternare thila ricche di pesce, immersioni nei canali, pareti, relitti, grotte con coralli molli, derive lunghe e immersioni notturne. I punti forti indicati per gli atolli centrali comprendono stazioni di pulizia per mante e squali, grandi pesci nei canali, pinnacoli pieni di vita e, in condizioni adatte, incontri con delfini, squali balena e squali martello. La corrente decide molto del carattere della giornata: nei canali porta nutrimento e concentra i pelagici, mentre le thila offrono profili più vari e riparati. Non sono disponibili schede verificate dei singoli siti con profondità nominali; per questo la rotta viene descritta per ambienti e obiettivi, senza attribuire cifre o nomi a punti non documentati.

Le immersioni sono seguite da guide esperte e da un equipaggio che parla inglese, francese e italiano. Il briefing precede ogni uscita: il dhoni parte dopo la spiegazione del sito e raggiunge il punto d'immersione in pochi minuti. Sono accettate le certificazioni internazionali; chi ha un brevetto PADI Open Water o equivalente e meno di 20 immersioni registrate deve immergersi con un istruttore. I principianti sono ammessi e possono seguire corsi PADI in siti separati da quelli dei subacquei certificati. A bordo si può anche completare il corso Nitrox, normalmente organizzato in circa due ore tra le immersioni. Per la sicurezza sono disponibili ossigeno, kit di primo soccorso, estintori, allarmi antincendio e personale formato al primo soccorso. Non sono indicati né il numero di guide per gruppo né un sistema di richiamo specifico.

Il ponte subacqueo è organizzato per una settimana in acqua: area ombreggiata, piattaforma d'immersione, vasche di risciacquo, risciacquo separato per le fotocamere e docce esterne. Sono disponibili adattatori DIN, immersioni sidemount e supporto per rebreather. Il nitrox è disponibile; il corso per l'aria arricchita può essere svolto a bordo tra un'immersione e l'altra e riguarda miscele fino al 32% di ossigeno. L'attrezzatura a noleggio è prevista, ma non sono indicati marche o configurazioni dei singoli elementi. Due gommoni d'appoggio gestiscono il collegamento con i siti e il recupero dei subacquei, così il gruppo non deve rientrare alla barca principale dopo ogni risalita. Sono presenti anche tre compressori Bauer secondo la scheda tecnica della barca, oltre a ossigeno e dotazioni di primo soccorso.

Tra le immersioni si torna sui diversi ponti, con una zona ombreggiata per riposare dopo l'acqua e spazi all'aperto per seguire la navigazione. Il ponte anteriore è il posto dei tramonti, delle birre e dei cocktail; il salone climatizzato offre un'alternativa quando il sole pesa. Chi salta un'immersione può scegliere snorkeling, kayak, stand up paddle, pesca, una visita a un'isola locale o un massaggio. Le giornate senza immersione non sono riempite da animazione obbligatoria: si può restare sul ponte, leggere in biblioteca, fotografare, aspettare il cambio di atollo o seguire un'escursione. È un buon assetto per chi viaggia con un non subacqueo, perché il dhoni e l'equipaggio permettono di vivere il mare anche senza entrare ogni volta in acqua.

La giornata comincia su richiesta dalle 6.00, con tè, caffè, succhi, frutta e cereali sul ponte posteriore. Il primo briefing arriva intorno alle 7.00; il dhoni parte alle 7.10 e raggiunge il sito in cinque-quindici minuti. Dopo la prima immersione si torna a bordo per la colazione, poi resta tempo per riposare sui ponti prima della seconda uscita, prevista alle 10.30. Il pranzo si inserisce nell'intervallo successivo. Nel pomeriggio il briefing termina alle 14.45 e parte la terza immersione; talvolta viene sostituita da un'immersione al tramonto o da una notturna. Il rientro è previsto entro le 17.30, con snack e succhi sul ponte posteriore. La cena arriva alle 19.30. In una giornata tipica sono tre immersioni; alcune giornate ne prevedono due più una notturna.

La cucina è uno dei motivi per cui Ocean Divine non viene scelta soltanto per il numero di immersioni. Il cuoco, formato a Parigi, prepara menù diversi ogni sera e presenta i piatti alla tavola. Il pranzo può comprendere pesce locale fresco, sashimi e dessert preparati a bordo; la colazione arriva dopo la prima immersione con uova cucinate al momento, salsicce, frutta, dolci e piatti maldiviani come il Massouni. Sono previste cucina locale e occidentale, buffet, piatti à la carte e alternative vegetariane e vegane. Durante la giornata non mancano snack e succhi. La cena è servita alle 19.30, mentre il barbecue sulla spiaggia porta la tavola fuori bordo quando l'itinerario lo permette. Per chi si immerge tre volte, mangiare bene e senza attese inutili conta quanto il piatto.

Le notti si passano in otto cabine climatizzate, tutte con bagno privato, oblò, armadio e controllo indipendente dell'aria. Sei cabine Standard sono sul ponte inferiore; le due Ocean Suites sono sul ponte superiore e hanno una configurazione con letto matrimoniale e letto singolo. Le cabine dispongono anche di schermo LCD, prodotti da bagno, accappatoi e asciugamani freschi ogni giorno. Dopo cena si può guardare un film in cabina o nel salone, giocare, oppure salire sul ponte anteriore o superiore. La parte speciale non è lo spazio di una suite d'albergo: è svegliarsi già dentro l'itinerario, senza trasferimenti tra hotel, porto e sito d'immersione.

L'imbarco avviene all'aeroporto internazionale di Malé, dove un rappresentante attende i passeggeri e organizza il trasferimento. Dal terminal si raggiunge Ocean Divine con il dhoni One Breath; il trasferimento verso la barca dura circa quindici-venti minuti ed è previsto nell'organizzazione della crociera. Al termine, dopo la colazione, il dhoni rientra verso l'aeroporto di Malé alle 9.00. Per gli arrivi molto anticipati conviene arrivare la sera prima o prevedere una pausa sull'isola di Hulhulé prima dell'incontro con il gruppo.