Catalina Divers Supply

Situado no coração da ilha, o Catalina Divers Supply opera a partir do emblemático Casino Dive Park, dentro do histórico edifício do Casino. Este centro não é apenas um ponto de apoio, mas o principal motor de mergulho de Santa Catalina, servindo tanto mergulhadores de recreio como perfis técnicos que procuram profundidade e precisão.

Com uma presença consolidada há mais de seis décadas, o centro combina a tradição de quem conhece cada recife da ilha com a modernidade necessária para os padrões atuais de segurança. Seja através de mergulhos costeiros ou expedições de barco, a operação é desenhada para quem valoriza a fiabilidade de um centro que gere as suas próprias saídas e infraestruturas.

A equipa do centro soma mais de um século de experiência combinada entre os seus instrutores, o que garante uma base pedagógica sólida e segura. Como centro PADI 5 estrelas, o compromisso com a progressão do mergulhador é evidente, desde os primeiros contactos com a água até à formação de profissionais.

O centro destaca-se pela sua capacidade técnica, contando com um técnico de reparação e um especialista em fotografia subaquática residentes. Esta estrutura permite que o mergulhador tenha suporte imediato, quer precise de ajustar o seu equipamento, quer queira capturar o que vê sob a água.

O catálogo de formação é abrangente, cobrindo todas as etapas da certificação PADI. Os principiantes podem iniciar a sua jornada com o Discover Scuba Diving ou obter a certificação Open Water Diver (OWD).

Para mergulhadores que pretendem avançar, o centro oferece o caminho para o nível profissional, incluindo a formação de Instructor Trainer. O centro está preparado para receber desde quem nunca usou um regulador até aos profissionais que procuram especializações avançadas.

As expedições de barco são realizadas a bordo do Scuba Cat, um navio de 46 pés com casco de fibra de vidro do tipo Newton, construído especificamente para mergulho. Este barco conta com dois motores novos e oferece uma estrutura pensada para o conforto pós-mergulho, incluindo um sun deck e três chuveiros de água quente.

Para grupos mais pequenos, o centro disponibiliza o Scrambler para mergulhos guiados. Ambos os barcos garantem que o mergulhador tem todo o suporte necessário durante a navegação, mantendo os padrões de segurança exigidos para as águas da ilha.

As instalações em terra são completas e pensadas para a conveniência do mergulhador. O centro dispõe de uma sala de aulas interior para formações teóricas e uma área de serviço de equipamento. Para o cuidado do material após o uso, existem tanques de lavagem para equipamentos e câmaras, além de uma zona de lavagem com água doce.

A estação de gases é um dos pontos mais fortes do centro, sendo o fornecedor exclusivo de enchimentos no dive park. Além de Nitrox, o centro disponibiliza Oxigénio a 100% e Trimix, garantindo que mergulhadores técnicos tenham o suporte necessário para os seus perfis de mergulho. O centro também oferece a tecnologia de mergulho Avelo e possui um técnico de reparação no local para manutenção de equipamentos.

A fauna pelágica e de grande porte é um dos grandes atrativos da região. É possível avistar golfinhos, leões-marinhos, tubarão-leopardo e raias, além de peixes-voador e o imponente peixe-lua.

Nas florestas de kelp e recifes, a biodiversidade é constante, com a presença regular de garibaldi, grandes bassos negros e diversas espécies de nudibrânquios coloridos. A avifauna local também é rica, com a presença de pelicanos-castanhos da Califórnia, cormorantes de Brandt, gaivotas ocidentais, garças-azuis-grandes e águias-carecas.

Dependendo da época do ano, a fauna torna-se ainda mais dinâmica. Entre julho e agosto, a presença de baleias-azuis é um fenómeno marcante, enquanto as baleias-cinzentas do Pacífico visitam a zona durante os meses de inverno (migração para Baja) e no verão (migração para o Alasca). Entre setembro e março, é possível encontrar a lagosta-espinosa da Califórnia.

O período de outono é considerado a melhor época para mergulhar, oferecendo águas mais calmas e uma visibilidade que favorece a exploração. No verão, o plâncton pode, ocasionalmente, influenciar a clareza da água.

A temperatura da água varia entre os 12 °C e os 21 °C, exigindo o uso de equipamento térmico adequado para garantir o conforto durante os mergulhos.