Mergulho Padang Bai: baías, macro e correntes de Bali

Padang Bai é uma pequena base costeira no leste de Bali, onde a Blue Lagoon e outros recantos abrigados convivem com tombantes e canais mais exigentes. Em poucos minutos de barco, passas de um fundo tranquilo, adequado à formação, para areia e destroços onde a macro recompensa uma observação paciente. Mimpang e Tepekong acrescentam corrente, relevo exposto e a possibilidade sazonal de encontrar mola mola. É uma escolha particularmente interessante para combinar mergulhos fáceis com dias mais técnicos.

O mergulho alterna baías abrigadas, fundos arenosos de macro, pequenos tombantes e zonas mais expostas, ligadas por saídas curtas em jukung. Blue Lagoon e Jepun permitem começar com pouca corrente ou corrente moderada, enquanto Ferry Channel, Shark Point, Mimpang e Tepekong podem trazer corrente forte, movimentos verticais e efeito de mistura. Aqui, a superfície calma da baía não é garantia para os ilhéus. A visibilidade costuma situar-se entre quinze e trinta metros, sobretudo de abril a outubro, mas a chuva, a ondulação e o sedimento alteram-na rapidamente. Há mergulhos a partir da praia em alguns sectores, embora a maioria das saídas recorra ao barco. Nos fundos arenosos, o gesto certo é avançar devagar, examinando pequenas saliências e detritos, em vez de atravessar o recife à procura de grandes animais.

A macro é uma das razões para mergulhar em Padang Bai. Nos fundos de areia e junto a pequenos declives, procura nudibrânquios, peixes-escorpião e outras formas discretas que se revelam apenas quando abrandares o ritmo. Os recifes podem ainda oferecer tartarugas e tubarões de recife, com encontros ocasionais ao longo do ano, dependentes do local e das condições. Entre julho e outubro, a passagem de mola mola acrescenta uma possibilidade diferente, mas nunca deve ser tratada como garantia. A zona pede dois olhares: o olhar largo para os tombantes, os canais e os animais de maior porte, e o olhar próximo para os centímetros de areia onde está grande parte do carácter de Padang Bai.

Os meses mais equilibrados são abril, maio, junho, setembro, outubro e novembro. A época seca traz, em geral, mar mais legível e melhor visibilidade, enquanto a monção e a época das chuvas aumentam o escoamento costeiro e o sedimento, sobretudo entre dezembro e fevereiro. Julho e agosto podem oferecer boas condições de água, mas trazem mais visitantes e barcos. Setembro e outubro juntam menor pressão turística relativa a uma janela favorável para os mergulhos exteriores e para a possibilidade de mola mola. Mesmo na época certa, Mimpang e Tepekong dependem da maré e do estado do mar nesse dia.

Padang Bai serve todos os níveis, desde que escolhas o terreno de acordo com a experiência. Blue Lagoon e Jepun são adequados à formação e a mergulhadores certificados pela FPAS/CMAS que procuram um início tranquilo. Para Mimpang, Tepekong e os canais, é sensato ter experiência em mergulho profundo e mergulho em corrente. Uma certificação Advanced Open Water e formação Drift Diver são úteis, e o Nitrox pode fazer sentido em dias de mergulhos repetitivos, se o perfil e o centro o permitirem.

Desde Lisboa ou do Porto, a viagem faz-se de avião até Bali e continua por estrada até Padang Bai. O trajecto rodoviário demora habitualmente entre uma hora e meia e duas horas e meia, mas o trânsito balinês e o movimento do porto podem prolongá-lo bastante. Não precisas de ferry nem de voo doméstico para chegar, uma vez que o ferry é usado para ligações a Lombok e às ilhas Gili, não para aceder a Padang Bai. No local, o centro da aldeia é compacto e vários alojamentos e centros de mergulho ficam a uma curta distância a pé. Para dormidas mais afastadas, conta com transporte local ou com a navette do alojamento.

Começa por Blue Lagoon ou Jepun antes de aceitares uma saída para Mimpang, Tepekong, Ferry Channel ou Shark Point. Essa primeira imersão mostra-te como estão a flutuabilidade, a visibilidade e a corrente, sem presumir que a baía representa os canais exteriores. Pergunta no próprio dia pelas condições locais: a época do ano não prevê sozinha uma corrente descendente ou um efeito de mistura. Se o objectivo forem Mimpang ou Tepekong, reserva vários dias de mergulho, porque a maré e o estado do mar podem obrigar a trocar o plano. Prefere as primeiras saídas da manhã, quando o mar tende a estar mais calmo e há menos grupos. Depois de chuva forte, admite pior visibilidade nos locais costeiros. Leva uma configuração de fotografia macro adequada e não atravesses depressa os fundos arenosos. Entre mergulho e voo, deixa margem para atrasos provocados pelo mar ou pela actividade portuária.

Uma estadia de cinco a sete dias permite combinar três a cinco dias de mergulho com margem para meteorologia, marés e uma saída exterior que tenha de ser adiada. Ficar na aldeia simplifica a logística: os barcos partem do porto, os alojamentos centrais ficam acessíveis a pé e o acompanhante pode ocupar-se com praias, snorkeling ou passeios pelo leste de Bali. Bias Tugal e Blue Lagoon oferecem pausas junto à água, enquanto templos, arrozais e aldeias completam os dias sem mergulho.