Ko Lipe Diving School

Situada na Walking Street de Koh Lipe, a Ko Lipe Diving School estabeleceu-se como a principal referência de mergulho na zona desde 2012. O centro funciona como um hub para quem procura explorar as águas do Parque Nacional de Tarutao, oferecendo acesso a uma vasta gama de recifes e ecossistemas protegidos.

A localização estratégica permite que o centro receba mergulhadores vindos de diversas ilhas da mer d'Andaman. Durante a época de novembro a abril, o acesso é facilitado por barcos provenientes de Koh Phi Phi, Koh Lanta e Langkawi, enquanto entre maio e novembro o acesso principal se faz através do cais de Pak Bara.

Como um centro PADI 5 estrelas e IDC, a escola dispõe de uma estrutura profissional robusta, contando com um Course Director PADI em tempo integral. A equipa é composta por mais de 20 membros, incluindo um biólogo marinho qualificado e dois técnicos de equipamento certificados internacionalmente, garantindo que tanto a instrução como a manutenção técnica cumprem os mais altos padrões.

A pedagogia do centro foca-se no acompanhamento individualizado, mantendo um rácio máximo de dois alunos por instrutor. Este modelo permite um controlo constante da segurança e uma progressão mais fluida para quem está a ganhar confiança debaixo de água. A equipa é internacional e capaz de comunicar em diversas línguas, incluindo inglês, francês, alemão, italiano, japonês, coreano, chinês, russo, holandês, sueco, norueguês, dinamarquês e espanhol.

Para quem prefere estudar a teoria no seu próprio ritmo, o centro utiliza os suportes de formação PADI eLearning, permitindo que os alunos cheguem ao local prontos para a prática.

O catálogo de cursos é exaustivo, cobrindo todos os níveis de certificação PADI. Para principiantes, estão disponíveis o Discover Scuba Diving, Scuba Diver e o Open Water Diver, enquanto mergulhadores intermédios podem progredir para o Advanced Open Water Diver, Deep Diver, Night Diver ou Drift Diver.

Para quem procura especializações técnicas ou de segurança, o centro oferece cursos de Enriched Air Nitrox, Peak Performance Buoyancy, Underwater Navigation, Search & Recovery, AWARE Fish Identification e Emergency First Response. Os mergulhadores que pretendem seguir carreira profissional podem realizar o curso de Rescue Diver, Divemaster, Instructor course ou o estágio MSDT.

Além disso, o centro disponibiliza formações específicas como PADI Sidemount Diver, Self-Reliant Diver e Oxygen Provider, servindo tanto o mergulhador de recreio como o profissional.

A escola opera com três barcos de mergulho modernos e totalmente equipados para navegar por todo o parque marinho. As saídas são organizadas para garantir o conforto dos mergulhadores durante o tempo que passam em alto mar.

A bordo, os mergulhadores têm à disposição água, snacks, café e chá, além de almoço incluído nas saídas. O centro realiza também mergulhos noturnos, aproveitando a infraestrutura para explorar o recife após o pôr do sol.

As instalações em terra incluem uma loja de retalho situada em Pattaya Beach para necessidades de última hora. O centro dispõe de material completo para aluguer, permitindo que mergulhadores que viajam apenas com o essencial possam equipar-se totalmente no local.

A componente técnica é assegurada por dois técnicos de equipamento certificados, o que garante a fiabilidade dos reguladores, coletes estabilizadores e outros componentes críticos utilizados nas saídas.

A vida marinha no Parque Nacional de Tarutao é rica e diversificada. Durante os mergulhos, é comum encontrar tartarugas e raias a explorar os fundos, proporcionando encontros memoráveis com a fauna pelágica e de recife.

O ecossistema é caracterizado pela presença de uma fauna variada que habita as estruturas de coral e as zonas de passagem de correntes.

O acesso à zona é influenciado pela sazonalidade das monções. O período de novembro a dezembro é considerado o mais suave para mergulhar, enquanto de abril a maio as águas apresentam temperaturas mais elevadas. Deve-se evitar o final de maio, quando as chuvas e o estado do mar podem tornar as condições instáveis.

A navegação e os mergulhos dependem das condições de ondulação e das correntes locais do parque nacional, sendo que a logística de transporte para a ilha varia consoante a época do ano.