Chalok Reef Divers Hostel

O Chalok Reef Divers Hostel é uma base simples e claramente pensada para quem vem mergulhar, não para quem procura um hotel de catálogo com lustres e três páginas de almofadas. Você tem piscina, jardim, terraço espaçoso e uma sala comum onde pode pousar o saco e conversar com outros viajantes.

O ambiente é descontraído e prático. Há Wi-Fi gratuito em todas as áreas, cozinha partilhada, cacifos e uma zona lounge com televisão. A equipa fala inglês, francês, alemão e espanhol — um detalhe que evita transformar uma pergunta sobre o dia seguinte numa sessão improvisada de mímica.

A morada fica em Chalok Baan Kao, no sul de Koh Tao, numa zona mais resguardada do que Sairee e Mae Haad. O hostel não fica diretamente na areia, mas coloca várias praias ao alcance de uma curta deslocação: Shark Bay Beach fica a cerca de 700 metros, e Chalok Baan Kao Beach a cerca de 800 metros.

Também há opções para sair à procura de comida sem transformar o jantar numa expedição. O restaurante Metal Sheet Food and Drinks fica a cerca de 450 metros, o Tukta Thai Food a cerca de 450 metros e o Rain Hill Restaurant a cerca de 650 metros. Para um café ou uma bebida, Hammock Cafe Plae Yuan fica a cerca de 900 metros e o High Bar a cerca de 1,5 km.

Aow Leuk Beach fica a cerca de 1 km, enquanto Sai Daeng Beach e Freedom Beach estão a cerca de 1,2 km e 1,5 km, respetivamente. O Chalok Viewpoint fica a 1,3 km e Shark Island a 1,8 km.

Aqui a escolha faz-se entre dormitórios mistos, com camas em beliche, e não entre seis categorias com nomes de perfume francês. O dormitório de quatro camas será o mais indicado se você quiser um ambiente mais contido; o de oito camas oferece mais espaço comum e uma dinâmica mais social. Em ambos, cada cama tem tomada próxima, e há cacifos para guardar o que não deve passar a noite a fazer turismo pela ilha.

O conforto da noite está nos elementos certos para Koh Tao: ar condicionado, ventoinha, roupa de cama e casa de banho privativa com chuveiro ao nível do chão. As varandas e as janelas voltadas para o jardim dão algum espaço para respirar fora da cama, enquanto o frigorífico não aparece na lista de comodidades; a chaleira elétrica, sim, fica disponível para um chá ou café sem grande operação logística.

Há limpeza diária, televisão de ecrã plano e espaço para pendurar a roupa. Os pisos superiores são acessíveis apenas por escadas, um pormenor a considerar se você viajar com uma mala que parece ter sido enchida por uma equipa inteira de apoio de superfície.

A refeição no próprio hostel resolve-se na cozinha partilhada, equipada com mesa de jantar, chaleira elétrica e utensílios para preparar algo simples. É uma solução útil para quem regressa com fome, mas não quer vestir-se outra vez para procurar comida — ou para quem aprendeu, ao fim de alguns dias, que o apetite pós-mergulho não respeita horários de restaurante.

Para comer fora, você encontra vários restaurantes a curta distância. O Tukta Thai Food, o Metal Sheet Food and Drinks e o Rain Hill Restaurant ficam todos entre cerca de 450 e 650 metros. A carta de cada estabelecimento não entra aqui: o que interessa é poder escolher entre sair a pé e resolver a refeição na cozinha do hostel.

Hammock Cafe Plae Yuan e Cappuccino ficam a cerca de 900 metros e 1 km, respetivamente, enquanto o High Bar está a cerca de 1,5 km. Não há bar próprio descrito no hostel, por isso a noite pode seguir pela sala comum, pelos jogos de tabuleiro ou pela exploração dos bares de Chalok.

A piscina exterior é o centro da vida fora da água salgada. É ampla, tem espreguiçadeiras, guarda-sóis e toalhas de piscina, e serve também para o treino em água confinada dos programas de iniciação e reciclagem. Ao lado, uma pérgula dá apoio às sessões de aprendizagem e aos briefings ao ar livre — mergulho, sim, mas com a possibilidade de continuar a falar de mergulho sem estar dentro de uma sala.

O jardim e o terraço oferecem espaço para abrandar, enquanto a sala comum com televisão e os jogos de tabuleiro tratam do entretenimento de baixa rotação. Há noites de cinema, aluguer de bicicletas e um balcão de excursões; algumas atividades e serviços podem ser reservados à parte.

Para uma tarde diferente, estão disponíveis instalações de desportos aquáticos no local, minigolfe e atividades de snorkeling fora da propriedade. A lavandaria também existe, o que é particularmente conveniente quando o saco começa a cheirar mais a barco do que a roupa.

Koh Tao é uma ilha: você chega de ferry a partir de Koh Samui, Koh Phangan, Chumphon ou Surat Thani, com ligações da Lomprayah. O Aeroporto Internacional de Samui fica a cerca de 62 km e o Aeroporto de Chumphon a cerca de 87 km. O hostel organiza serviço de transporte e disponibiliza recolha no cais para hóspedes do resort; existe também transporte para as atividades de mergulho.

A entrada faz-se entre as 14h00 e as 22h00, e a saída entre as 8h00 e as 10h00. O check-in e o check-out podem ser tratados de forma privada, há depósito de bagagem, cacifos, estacionamento privado gratuito e estacionamento para bicicletas. O aluguer de bicicletas e a lavandaria estão disponíveis mediante serviço próprio.

O pagamento no hostel é feito em dinheiro. É exigida uma caução reembolsável em dinheiro à chegada, devolvida no check-out após a verificação do alojamento. Crianças não são aceites e não há berços nem camas extra; não existe idade mínima para o check-in, mas os pisos superiores só têm acesso por escadas.

A operação aposta em práticas de menor impacto no dia a dia, incluindo a redução de materiais descartáveis na propriedade. O centro promove o uso de protetor solar seguro para os recifes e incentiva práticas de mergulho que evitem danos no ambiente marinho.

Também há apoio ativo à conservação marinha, à monitorização dos recifes e à recuperação de corais. As limpezas regulares da praia e das zonas terrestres fazem parte da rotina — trabalho pouco fotogénico, mas bastante mais útil do que pendurar uma placa verde na receção.