Mergulho Elounda, Creta: recifes e cavidades na baía

Elounda é uma base de mergulho instalada na baía de Mirabello, onde a geografia protegida permite alternar saídas de barco com mergulhos a partir da margem. O fundo passa de zonas pouco profundas para terraços, paredes, canhões e cavidades, sem exigir que toda a estadia se concentre num único tipo de imersão. Spinalonga, Olous, Agios Nikolaos e a península de Kolokytha acrescentam uma dimensão histórica e terrestre a uma semana de mergulho sem pressa.

O mergulho em Elounda vive da variedade do relevo. Encontram-se fundos rochosos, terraços, paredes submersas, canhões, cavidades e zonas de ervas marinhas, com percursos pouco profundos adequados a uma primeira imersão e sectores mais fundos para quem tem experiência. A baía de Mirabello é geralmente abrigada e as correntes tendem a ser fracas, embora a exposição não seja igual em todos os pontos. Há saídas a partir da margem e de barco, sendo estas últimas as que permitem explorar melhor os sectores afastados do centro. A visibilidade costuma situar-se entre vinte e trinta metros, podendo ser superior junto de algumas paredes. Nos pontos costeiros, o tráfego de embarcações e as proliferações estivais de algas podem reduzir a leitura do fundo. Spinalonga e Olous ajudam a dar contexto à paisagem, mas o interesse está sobretudo em combinar relevos diferentes ao longo da estadia.

Nos fundos rochosos da baía podes encontrar polvos, garoupas, moreias e esponjas, sobretudo entre fendas, paredes e cavidades onde o mergulho lento permite procurar sem transformar a imersão numa corrida. As ervas marinhas acrescentam outro tipo de habitat aos sectores mais baixos e tranquilos. Não há uma época curta que dite a presença destas espécies, por isso fazem sentido tanto nas saídas de maio e junho como no período de setembro e outubro. A melhor oportunidade resulta mais da escolha do relevo, da visibilidade e da hora da saída do que de uma promessa de encontros sazonais. Leva tempo para observar as fendas e as paredes, em vez de esperar uma grande concentração de fauna num único ponto.

A época mais equilibrada vai de maio a junho e de setembro a outubro. No início e no fim da temporada encontras normalmente menos movimento nos pontos costeiros, enquanto setembro e o começo do outono costumam oferecer a melhor visibilidade. Julho e agosto podem trazer mar calmo, mas também mais embarcações e maior afluência durante o dia, o que pesa sobretudo nos locais próximos da margem. Maio a outubro é o período habitual de mergulho, e sair de manhã ajuda a aproveitar a baía antes do aumento da circulação marítima.

Elounda serve tanto para baptismos e formação como para mergulhadores certificados FPAS/CMAS que procuram paredes, cavidades e percursos mais fundos. Os sectores abrigados e pouco profundos, com corrente geralmente fraca, são uma boa entrada para quem está a começar. Para tombantes e imersões mais profundas, uma certificação Advanced Open Water ou equivalente ajuda a enquadrar a experiência necessária. Nos locais com uma embarcação afundada, a especialidade de naufrágio é útil. A experiência deve acompanhar sempre a exposição do ponto escolhido.

A partir de Lisboa ou do Porto, o percurso habitual começa com um voo para Heraklion. Elounda não tem aeroporto, por isso a viagem termina necessariamente por estrada, passando por Agios Nikolaos; a ligação rodoviária demora cerca de uma hora a uma hora e dez minutos, consoante o itinerário e o trânsito. As ligações directas a Heraklion são sobretudo sazonais, pelo que fora dessa altura pode ser necessária uma escala, muitas vezes em Atenas. Também existem ferries para o porto de Heraklion, mas continuam a exigir deslocação por estrada. Em Elounda, o centro e a frente marítima podem fazer-se a pé. Para hotéis dispersos pela baía, convém prever carro, táxi ou transporte combinado com o centro de mergulho.

Na primeira manhã, começa por um ponto costeiro abrigado ou pouco profundo. Assim percebes a visibilidade real e o efeito do movimento das embarcações antes de marcares paredes ou sectores mais expostos. Não prendas a semana a um único local junto à margem: pede uma combinação de águas rasas, canhões, cavidades e paredes, alternando saídas de barco com mergulhos de costa. Em julho e agosto, reserva as saídas da manhã, quando os locais mais acessíveis ainda têm menos circulação. Se ficares num hotel afastado da frente marítima, confirma previamente como chegar ao centro, porque a recolha não é igual em toda a baía. Leva os teus acessórios pessoais e uma protecção térmica adequada, evitando depender do material disponível no momento. Guarda um dia para Spinalonga ou Kolokytha e deixa a última imersão suficientemente afastada do voo. Para um mergulho fundo ou mais exposto, confirma sempre as condições desse dia, sem tomar a baía abrigada como garantia para toda a costa.

Uma semana permite alternar vários sectores da baía, variar entre barco e margem e reservar tempo para a superfície. Elounda funciona bem como base, sobretudo se ficares perto da frente marítima e quiseres reduzir deslocações. Um dia pode ser dedicado a Spinalonga ou à península de Kolokytha, outro a Agios Nikolaos e ao lago. Quem não mergulha encontra praias, passeios de barco, património histórico e actividades náuticas suficientes para acompanhar o ritmo da viagem.