Mergulho Perth: recifes calcários, grutas e naufrágios temperados

Perth põe ao alcance do mergulhador uma costa de calcário, em vez de um cenário tropical de coral. A partir da cidade, alternam-se mergulhos do bordo, lagões pouco profundos e saídas de barco para o Marmion Marine Park e Rottnest Island. Sob a superfície surgem cornijas, cavidades, passagens sob rocha e naufrágios, num ambiente temperado que pede uma leitura atenta do vento e da ondulação. É uma base de estadia em terra, com a ilha como excursão marítima de um dia.

O mergulho divide-se entre a facilidade dos acessos costeiros e a exposição maior das saídas de barco. No Marmion Marine Park, o Marmion Angling and Aquatic Club Dive and Snorkel Trail desce apenas entre dois e seis metros, uma entrada tranquila para sentir a água e observar os lagões. Em Rottnest Island, a ondulação moldou relevos calcários com cornijas, cavidades e passagens sob rocha, ao lado de zonas de naufrágio. A corrente é variável, e não se deve esperar uma visibilidade constante: vento, ondulação, sedimentos remexidos e proliferações algais podem turvar rapidamente os locais metropolitanos. Os pontos ao largo tendem a limpar melhor. Há mergulho do bordo e de barco, com o Marmion Marine Park a funcionar como primeiro contacto e Rottnest a acrescentar relevo e exposição.

A vida marinha acompanha a natureza temperada dos habitats. Nos lagões, recifes calcários e pradarias marinhas encontram-se peixes, enquanto as ilhotas e a costa atraem aves marinhas; os mamíferos marinhos também fazem parte do quadro da região. O que se vê depende muito mais do estado da água e do abrigo do local do que de um calendário simples de espécies. Em Marmion, a pouca profundidade favorece uma observação demorada, com máscara, tubo e barbatanas ou em mergulho ligeiro. Em Rottnest, a atenção passa para os recantos escavados na rocha, onde a luz muda entre cornijas, cavidades e passagens. A experiência é menos a de procurar um animal sazonal específico e mais a de ler um ecossistema costeiro temperado, variável ao longo do ano.

A melhor janela costuma ser o outono, sobretudo março, abril e maio, quando a ondulação tende a moderar-se e a visibilidade ganha estabilidade. Perth permite mergulhar durante todo o ano, mas o vento e o mau tempo podem remexer os sedimentos dos locais expostos. No fim da primavera, as proliferações algais podem também reduzir a transparência. A escolha da época não elimina a necessidade de margem no programa: mesmo numa estação favorável, Rottnest e outras saídas ao largo dependem do estado do mar. Os locais abrigados de Marmion dão mais flexibilidade quando a costa aberta não coopera.

Perth serve tanto para os primeiros mergulhos como para quem já conhece a variabilidade do Atlântico e dos Açores. O percurso raso do Marmion Marine Park é adequado a todos os níveis. Para recifes e naufrágios mais fundos, uma certificação Advanced, equivalente a uma progressão além da formação inicial FPAS/CMAS, é útil. Nas entradas em naufrágios com penetração, precisas de formação específica em mergulho em naufrágios e do equipamento correspondente. As passagens sob rocha não devem ser tratadas como simples túneis recreativos.

Desde Lisboa ou do Porto, a chegada faz-se por via aérea até Perth, prevendo ligações e tempo de trânsito antes de começares a mergulhar. Uma vez na cidade, a logística é rodoviária: os locais metropolitanos alcançam-se a partir dos bairros costeiros, enquanto as saídas de barco partem de Hillarys Boat Harbour, Ocean Reef ou Fremantle. Para Rottnest Island, tens de reservar a travessia de ferry ou uma saída de mergulho dedicada. O ferry público não te deixa automaticamente num programa de mergulho, por isso a travessia e a actividade subaquática devem ser articuladas separadamente. Entre alojamento, portos e locais do bordo, conta com carro alugado, táxi ou transportes urbanos, conforme o sector escolhido.

Começa por Marmion Marine Park, idealmente num dia calmo, antes de marcares uma saída mais exposta para Rottnest Island. Consulta vento e ondulação no próprio dia: em Perth, a proximidade da cidade não protege todos os locais, e os sedimentos podem apagar a visibilidade depois de tempo agitado. Guarda pelo menos um dia de reserva para uma saída de barco, em vez de preencheres todos os dias com Rottnest e recifes expostos. Se quiseres reduzir grupos, os mergulhos do bordo durante a semana são uma alternativa aos acessos mais fáceis dos fins de semana. Leva protecção térmica adequada a águas temperadas, sem partires do princípio de que a Austrália significa mergulho tropical. Em Rottnest, não confundas uma passagem sob rocha com um simples arco: entra apenas onde a tua formação e o equipamento permitem. Respeita a sinalização das zonas santuário do Marmion Marine Park e deixa um intervalo apropriado antes de voar após mergulhos repetitivos.

Reserva cinco a sete dias para combinar os mergulhos do bordo na área metropolitana, uma saída no Marmion Marine Park e um dia inteiro em Rottnest Island. A margem no calendário é importante, porque o vento e a ondulação podem cancelar ou desviar as saídas mais expostas. Entre mergulhos, Perth e Fremantle oferecem património marítimo, mercados e museus, enquanto a ilha se presta a percursos a pé ou de bicicleta, praias, baías e actividades náuticas para quem viaja contigo.