Tauchen Los Angeles: Kelpwälder, Wracks und Catalina

Vor Palos Verdes wächst der Kelp bis an die Tauchroute, bei Redondo liegen Felsriffe und mit dem Wrack UB-88 kommt ein historischer Unterwasserort hinzu. Catalina Island erweitert das Gebiet um geschützte Riffe und den leicht erreichbaren Einstieg von Casino Point bei Avalon. Du kombinierst hier Tauchgänge vom Ufer mit Bootsausfahrten und kannst Los Angeles als städtischen Ausgangspunkt nutzen, ohne auf abwechslungsreiche Unterwasserlandschaften verzichten zu müssen.

Das Tauchen spielt sich zwischen Kelpwäldern, felsigen Riffen und Wracks ab. Vor Palos Verdes und an stärker ausgesetzten Riffen können Strömungen deutlich kräftiger sein als am geschützten Casino Point. Dort führst du dich über Treppen ins Wasser und tauchst an einem vom Ufer erreichbaren Riff mit Kelp und Küstenfischen. Andere Bereiche von Catalina erreichst du nur mit dem Tauchboot, ebenso bestimmte Riffe und Wracks entlang der Küste. Die Sicht hängt stark vom einzelnen Abschnitt und von den örtlichen Bedingungen ab. Plankton, Brandung und Küstenabfluss können sie verschlechtern. Im Kelp zählt eine saubere Tarierung ebenso wie eine sichere Orientierung, weil dichte Pflanzen die Route und den Aufstieg unübersichtlich machen können.

Der bar commun de Californie (garibaldi) gehört zu den Tieren, denen du hier ganzjährig begegnen kannst. In den Kelpwäldern und an den Felsriffen von Catalina ziehen außerdem Küstenfische durch das Gelände. Der bar géant noir ist vor allem im Sommer und Herbst eine mögliche Begegnung, besonders an geschützten Riffbereichen wie Casino Point. Im Winter können wandernde Tiere hinzukommen. Die Marine-Schutzgebiete bewahren Kelp und Rifflebensräume, trotzdem unterscheidet sich der Tierbestand von Küste zu Küste und von einem Tauchgang zum nächsten. Gerade Casino Point verbindet den einfachen Zugang mit der Möglichkeit, in einem geschützten Bereich Kelp, Riff und größere Fische zu beobachten.

Am günstigsten sind meist August, September und Oktober. Dann sind die Bedingungen häufig ruhiger, das Wasser etwas wärmer und die Sicht besser als zu anderen Jahreszeiten. Im Frühjahr, besonders im März und April, können an einzelnen Riffen vor Palos Verdes stärkere Strömungen auftreten. Los Angeles und Catalina bleiben trotzdem ganzjährig betauchbar. Im Sommer sind Casino Point und andere leicht erreichbare Bereiche von Avalon durch Ausflügler und Fährverkehr stärker besucht. Früh am Tag oder an Wochentagen ist dort meist weniger Betrieb. Für bessere Sicht und entspanntere Bootsplanung spricht daher vieles für den Spätsommer und frühen Herbst.

Das Gebiet reicht von geeigneten Tauchgängen am Casino Point bis zu anspruchsvolleren Riffen und Wracks mit wechselnden Strömungen. Als Einsteiger kannst du bei günstigen Bedingungen am geschützten Einstieg von Avalon beginnen. Für exponierte Bereiche vor Palos Verdes, tiefere Wracks und anspruchsvollere Bootstauchgänge brauchst du mehr Erfahrung. Ein Advanced-Brevet ist dafür sinnvoll, für Wracks zusätzlich ein entsprechendes Wreck-Brevet. Nitrox kann sich bei wiederholten Tauchgängen lohnen, sofern Profil und Anbieter dazu passen.

Von Frankfurt, München oder Düsseldorf reist du zunächst nach Los Angeles. Für die Tauchgänge auf dem Festland fährst du anschließend zu den jeweiligen Küstenabschnitten und Häfen. Palos Verdes, Redondo und weitere Bereiche liegen nicht in einem gemeinsamen Ortszentrum, deshalb brauchst du vor Ort in der Regel ein Auto oder ein Taxi. Nach Catalina gelangst du mit der Fähre ab San Pedro, Long Beach oder Dana Point oder mit einem Tauchboot ab einem Küstenhafen. Für Casino Point in Avalon ist die Fähre die entscheidende Verbindung, wenn du auf dem Festland wohnst. Auf der Insel erreichst du den Hafenbereich und den Einstieg zu Fuß. Für abgelegene Catalina-Plätze ersetzt du die Fährlogistik durch eine gebuchte Bootsausfahrt.

Plane Catalina nicht wie einen spontanen Abstecher von Los Angeles. Fähre und Tauchboot fahren nach festen Zeiten, und ein verpasster Anschluss kann den ganzen Tauchtag verändern. Wenn du erstmals auf Catalina tauchst, ist Casino Point der naheliegende Einstieg: Die Treppen ersparen dir eine lange Einstiegsstrecke vom Strand, und der Bereich ist meist geschützter. Für abgelegene Plätze der Insel brauchst du dagegen eine Bootsausfahrt. Ordne die Tauchgänge an Land nach Küstenabschnitten, damit die Wege zwischen Palos Verdes, Redondo und weiter nördlich nicht deine Wasserzeit auffressen. Bei Kelp und wechselnder Temperatur unterhalb der Thermokline sind Tarierung, Orientierung und eine passende Ausrüstung besonders wichtig. Unterschätze die Riffe vor Palos Verdes im Frühjahr nicht. In Casino Point bleiben Fische, Kelp, Gestein und andere Gegenstände im Wasser: Entnehmen ist dort verboten. Frühmorgens oder unter der Woche ist der Einstieg in Avalon meist weniger stark besucht.

Für Los Angeles eignen sich fünf bis sieben Tage, wenn du Küstentauchgänge, Bootsausfahrten und Catalina verbinden möchtest. Auf dem Festland wechselst du zwischen verstreuten Küstenabschnitten und Häfen, weshalb ein Auto oder Taxi den Ablauf erleichtert. Catalina kannst du als Tagesausflug von der Fähre aus einplanen oder mit Übernachtung in Avalon zu einem eigenen Aufenthalt machen. An tauchfreien Zeiten bieten sich Strände, Küstenviertel und die Stadt an, auf Catalina außerdem Spaziergänge und Aktivitäten an der Oberfläche.