Mandolin, Bunaken: Wandtauchen mit pelagischen Schwärmen in Sulawesi

Wenn du dich der Westseite von Bunaken näherst, erwartet dich Mandolin, ein Tauchplatz, der sich als steil abfallende Wand präsentiert. Der Tauchgang beginnt direkt unter der Oberfläche, wo das Licht noch kräftig die Farben der Korallen zum Leuchten bringt. Von dort aus tauchst du entlang einer vertikalen Struktur ab, die von großen Stufen und Überhängen unterbrochen wird, und entdeckst dabei die komplexen Ökosysteme, die Sulawesi so bekannt machen.

Das Hauptmerkmal von Mandolin ist die Fülle an pelagischem Leben, das sich hier in den Strömungen tummelt. Ein riesiger, ansässiger Schwarm von Mitternachtsschnappern (Macolor niger) ist allgegenwärtig und bildet eine schillernde, flüssige Masse, die sich mit deinen Bewegungen verschiebt. Du wirst auch immer wieder großen Napoleon-Lippfischen (Cheilinus undulatus) begegnen, die majestätisch ihre Runden drehen und durch die flacheren Riffbereiche patrouillieren, ein wahrhaft eindrucksvoller Anblick für jeden Taucher, der diese sanften Riesen zu schätzen weiß.

Entlang der steil abfallenden Wand offenbart sich eine faszinierende Mikro- und Makrowelt. Riesige Schwämme klammern sich an die Felsen, während uralte Gorgonienfächer in der Strömung sanft schwingen und Schatten für kleinere Bewohner spenden. Besonders auffällig sind die sehr großen Exemplare von Schwarzen Korallen (Antipathes), die wie Unterwasserbäume aus der Wand wachsen und eine dunkle, geheimnisvolle Atmosphäre schaffen, die zum genauen Hinsehen einlädt.

Überall entlang der Wand entdeckst du unzählige Spalten und Ritzen, die als perfekte Verstecke für diverse Meeresbewohner dienen. Hier kannst du mit etwas Geduld scheue Muränen (Muraenidae), oft in ihren engen Verstecken lauernd, oder imposante Langusten (Palinuridae) erspähen, die ihre langen Antennen vorsichtig in die Strömung strecken. Diese kleinen Hohlräume sind Hotspots für die Entdeckung von Kreaturen, die sich vom offenen Wasser fernhalten und eine ruhigere Existenz führen.

Mandolin ist bekannt für seine dichten Felder von Peitschenkorallen, die der Wand ein charakteristisches, „besaitetes“ Aussehen verleihen. Diese Korallen bieten Lebensraum für eine Vielzahl kleinerer Lebewesen, darunter Candy Crabs und Porzellankrabben, die sich geschickt in ihren Strukturen verstecken. Auch Pygmäen-Seepferdchen (Hippocampus bargibanti) finden sich hier, wenn man genau hinsieht und die Geduld mitbringt, diese winzigen Bewohner zu entdecken.

Neben den stationären Bewohnern ist Mandolin auch ein Ort für größere Begegnungen. Grüne Meeresschildkröten (Chelonia mydas) sind regelmäßige Besucher, ebenso wie Weißspitzen-Riffhaie (Triaenodon obesus) und Adlerrochen (Aetobatus narinari), die oft in den Strömungen entlang der Wand patrouillieren. Gelegentlich können auch Großfische wie Hundszahn-Thunfische (Gymnosarda unicolor) oder Barrakudas (Sphyraena barracuda) in der Blauen Zone gesichtet werden, was den Tauchgang zusätzlich bereichert.

Der flache Riffbereich in drei bis fünf Metern Tiefe ist ein gesunder und vielfältiger Lebensraum, der einen idealen Ort für den Sicherheitsstopp bietet. Hier kannst du die letzten Minuten deines Tauchgangs damit verbringen, die bunten Riffbewohner zu beobachten, darunter verschiedene Arten von Falterfischen (Chaetodontidae) und Kaiserfischen (Pomacanthidae), die zwischen den Korallen nach Nahrung suchen. Dieser Bereich ist auch hervorragend für Makrofotografie geeignet, bevor du wieder an die Oberfläche zurückkehrst.