Ferreiro de Fora, Azoren: Pelagische Begegnungen am Unterwasserhügel

Ferreiro de Fora, auch bekannt als Baixa do Ferreiro de Fora, ist ein markanter Unterwasserhügel nahe Santa Cruz auf der Insel Graciosa. Schon bei der Anfahrt mit dem Boot spürst du, wie sich dieser Ort aus der Tiefe erhebt und eine Anziehungskraft auf marines Leben ausübt. Der Tauchplatz ist in wenigen Minuten von Santa Cruz da Graciosa aus erreichbar, was ihn zu einem leicht zugänglichen Ziel für Taucher macht, die die einzigartige Unterwasserwelt der Azoren erkunden möchten.

Dein Abstieg führt dich in eine Umgebung, die von der Meeresströmung geformt wird. Diese Strömung sammelt Nährstoffe an und schafft so die Grundlage für die reiche Biodiversität, die du hier erleben wirst. Der Unterwasserhügel steigt von über 40 Metern Tiefe auf und bildet eine breite Plattform, die sich bis auf etwa 5 bis 7 Meter unter die Oberfläche erstreckt. Diese Topographie macht Ferreiro de Fora zu einem Hotspot für pelagische Arten und sessile Lebewesen gleichermaßen.

Sobald du die flacheren Bereiche des Unterwasserhügels erreichst, offenbart sich dir eine lebendige Szenerie. Hier triffst du auf dichte Schwärme pelagischer Fische, die um den Hügel kreisen. Halte Ausschau nach Almaco Jacks (Seriola rivoliana), Weißen Stachelmakrelen (Pseudocaranx dentex) und Gelbmaul-Barrakudas (Sphyraena viridensis), die in diesen Schwärmen oft zu finden sind. Diese Ansammlungen bieten ein dynamisches Naturschauspiel, das die Fülle des Atlantiks unterstreicht und dich in seinen Bann ziehen wird.

Ferreiro de Fora ist auch ein Refugium für Zackenbarsche (Serranidae), die sich in den Spalten und unter den Überhängen der Felsformationen verstecken. Du kannst hier Dusky Groupers (Epinephelus marginatus) und Red Groupers (Epinephelus morio) beobachten, die oft scheu sind, aber mit etwas Geduld ihre eleganten Bewegungen zeigen. Ihre Präsenz ist ein Zeichen für ein gesundes Ökosystem und bietet dir die Gelegenheit, diese beeindruckenden Räuber in ihrem natürlichen Lebensraum zu erleben.

Ein weiteres auffälliges Merkmal sind die üppigen Kolonien schwarzer Korallen (Antipatharia), deren verzweigte Äste den Meeresgrund schmücken, besonders in tieferen Zonen um 28 Meter. Diese langlebigen Bewohner verleihen dem Tauchplatz eine zusätzliche Dimension visueller Schönheit und bieten unzähligen kleineren Organismen Schutz und Nahrung. Ihre komplexen Strukturen schaffen Lebensräume, die du bei genauerer Betrachtung entdecken kannst und die die reiche Vielfalt des Rifflebens an diesem exponierten Standort illustrieren.

Die Unterwasserlandschaft von Ferreiro de Fora ist ein Zeugnis der vulkanischen Aktivität der Azoren, mit Felsformationen, die steil aus der Tiefe aufragen. Diese geologische Beschaffenheit in Kombination mit den nährstoffreichen Strömungen macht den Ort zu einem Anziehungspunkt für eine Vielzahl von Meereslebewesen. Während deines Tauchgangs wirst du erleben, wie das Licht durch das azurblaue Wasser fällt und die Farben der Korallen und Fische zum Leuchten bringt, ein Anblick, der die Einzigartigkeit dieses atlantausgespülten Hügels unterstreicht.

Neben den größeren Arten findest du hier auch eine Vielzahl kleinerer Riffbewohner. Achte auf Mittelmeer-Regenbogenlippfische (Coris julis), Ornate Wrasses (Thalassoma pavo), Azoren-Chromis (Chromis limbata) und Graue Drückerfische (Balistes capriscus). Auch Moränen (Muraenidae) und Papageifische (Scaridae) sind in den Felsspalten und auf dem Riff zu entdecken. Die flache Spitze des Hügels bei 5 bis 7 Metern ist zudem ideal für einen Sicherheitsstopp, umgeben von dichten Wolken kleiner, farbenfroher Riffische.