Nasenaffe

STECKBRIEF

PORTRÄT

Der Nasenaffe hat auf einer Tauchwebsite eigentlich nichts zu suchen. Doch Taucher, die wegen Sipadan, Mabul oder Layang-Layang nach Borneo kommen, begegnen ihm fast unweigerlich — und vergessen die Begegnung nie. Denn dieser Primat mit dem unglaublichen Äußeren lebt in den Mangroven und Uferwäldern entlang der Küsten und Flüsse der Insel, oft nur wenige Kilometer von den Tauchboot-Anlegern entfernt.

Nasalis larvatus ist der unverwechselbarste Affe der Welt. Das erwachsene Männchen trägt eine enorme, pendelartige Nase, die über 10 cm lang werden und unter den Mund hängen kann. Diese fleischige Nase rötet sich und schwillt an, wenn das Tier erregt oder aufgeregt ist. Das Weibchen, kleiner, besitzt eine deutlich dezentere Stupsnase. Dazu ein vorgewölbter Bauch, ein rotgoldenes Fell auf dem Rücken und cremeweiß am Bauch — und man erhält eine der eigentümlichsten Silhouetten im gesamten Tierreich.

Die Art ist streng endemisch auf Borneo — der drittgrößten Insel der Welt, aufgeteilt zwischen Malaysia (Sabah und Sarawak), Indonesien (Kalimantan) und Brunei. Man findet sie nirgendwo sonst. Sie bewohnt einen sehr spezifischen Lebensraum: Mangrovenwälder, Torfsumpfwälder und Uferwälder entlang von Wasserläufen, selten mehr als wenige Kilometer von der Küste oder einem Fluss entfernt.

WIE MAN IHN ERKENNT

Der Nasenaffe lässt sich mit keinem anderen Primaten verwechseln. Die Nase des erwachsenen Männchens genügt zur Bestimmung — kein anderer Affe der Welt trägt einen Nasenfortsatz dieser Größe. Bei jungen Männchen und Weibchen ist die Nase kleiner und nach oben gestülpt, doch die Gesamtsilhouette bleibt einzigartig: ein runder, aufgeblähter Bauch, lange Arme, ein an der Basis kräftiger Schwanz.

Das Fell ist zweifarbig. Rücken, Schultern und Oberkopf sind rotbraun bis orangebraun. Bauch, Innenseiten der Gliedmaßen und Lendenbereich sind cremeweiß bis hellgrau. Das Gesicht ist unbehaart, rosa- bis rötlich gefärbt, eingerahmt von einem Kranz heller Haare. Füße und Hände sind schiefergrau.

Aus der Ferne, im Kronendach, verrät oft die Größe den Nasenaffen. Das Männchen ist einer der größten Affen Südostasiens — nur der Orang-Utan übertrifft ihn. Die Gruppen verraten sich auch durch den Lärm: Das dominante Männchen stößt einen kräftigen nasalen Ruf aus, verstärkt durch den Resonanzkörper seiner Nase, der mehrere hundert Meter durch den Wald trägt.

LEBENSWEISE

Der Nasenaffe ist ein geselliges Tier. Er lebt in Gruppen von 10 bis 30 Individuen, organisiert um ein dominantes Männchen und mehrere Weibchen mit ihrem Nachwuchs. Unverpaarte Männchen bilden eigene Gruppen. Abends sammeln sich mehrere Gruppen in denselben Schlafbäumen am Wasser — ein Schauspiel, das Naturforscher und Fotografen von Booten aus beobachten.

Die Ernährung ist überwiegend blattbasiert. Blätter machen 50 bis 70 % der Nahrung aus, ergänzt durch Samen, unreife Früchte und gelegentlich Blüten oder Insektenlarven. Der Nasenaffe meidet reife Früchte: Ihr hoher Zuckergehalt verursacht eine übermäßige Gärung in seinem spezialisierten Magen, die tödlich enden kann. Diese Ernährung erfordert ein komplexes Verdauungssystem — einen mehrkammerigen Magen, der im Prinzip dem von Wiederkäuern ähnelt. Es ist diese permanente Bakteriengärung, die dem Nasenaffen seinen so charakteristischen Blähbauch verleiht.

Doch im Wasser verblüfft der Nasenaffe am meisten. Er ist der beste Schwimmer unter allen Primaten. Seine Hinterfüße sind teilweise mit Schwimmhäuten versehen — eine einzigartige Anpassung unter den Affen — und er schwimmt mühelos im offenen Wasser, wobei er regelmäßig Flussarme von 20 Metern Breite oder mehr durchquert. Er kann tauchen und unter Wasser eine Strecke von rund zwanzig Metern schwimmen. Die Gruppen durchqueren Flüsse im Gänsemarsch, manchmal indem sie von einem überhängenden Ast springen und mit einem schallenden Bauchklatscher landen. Krokodile sind die größte Gefahr bei diesen Überquerungen — der Nasenaffe wählt seine Übergangsstellen mit Bedacht.

Die spektakuläre Nase des Männchens ist kein Zufall der Evolution. Sie erfüllt eine doppelte Funktion: sexuelles Signal (Weibchen bevorzugen Männchen mit den größten Nasen) und akustischer Verstärker (die Nase wirkt als Resonanzkammer, die Lautstärke und Klangfarbe der Alarm- und Sammelrufe des Männchens verstärkt). Studien zeigen, dass die Nasengröße positiv mit der Hodengröße und der Anzahl der Weibchen im Harem korreliert — ein direkter Indikator für den Fortpflanzungserfolg.

WO MAN IHN BEOBACHTEN KANN

Der Nasenaffe lebt ausschließlich auf Borneo, in den Küsten- und Uferwäldern. Hier die zugänglichsten Ziele, von denen sich mehrere auf natürliche Weise mit einem Tauchurlaub verbinden lassen:

Bako National Park (Sarawak, Malaysia). Der älteste Nationalpark Sarawaks, in 40 Minuten per Boot von Kuching erreichbar, ist der zuverlässigste Ort, um Nasenaffen in freier Wildbahn zu beobachten. Die Küstenwege führen durch Mangrovenwälder und an Strände, wo die Gruppen am späten Nachmittag herabsteigen. Der Park beherbergt rund 275 Nasenaffen — eine außergewöhnliche Dichte auf einer geringen Fläche (27 km2). Die Beobachtung erfolgt zu Fuß, oft aus weniger als 10 Metern Entfernung.

Kinabatangan-Fluss (Sabah, Malaysia). Der längste Fluss Sabahs durchfließt einen der letzten intakten Auwälder Borneos. Bootsfahrten bei Sonnenauf- und -untergang bieten nahezu garantierte Sichtungen von Nasenaffen, die sich in den Schlafbäumen am Flussufer versammeln. Der Kinabatangan ist zudem einer der wenigen Orte, an denen man Nasenaffen, Orang-Utans, Borneo-Zwergelefanten und Nashornvögel am selben Tag beobachten kann. Die Lodges von Sukau und Bilit sind die wichtigsten Zugangspunkte.

Labuk Bay Proboscis Monkey Sanctuary (Sabah, Malaysia). 45 Minuten von Sandakan entfernt, verfügt dieses halbwilde Schutzgebiet über Fütterungsplattformen, an denen sich die Nasenaffen zu den Fütterungszeiten (9:30 und 14:30 Uhr) einfinden. Die Beobachtung ist einfach und aus nächster Nähe — ideal für die Fotografie. Der Ansatz über die Fütterung wird unter Naturschützern kontrovers diskutiert, doch das Gelände hat zum Schutz des umliegenden Mangrovenwaldes beigetragen.

Tanjung Puting (Zentralkalimantan, Indonesien). Dieser Nationalpark, vor allem bekannt für seine Orang-Utans und die Rehabilitationsstation von Camp Leakey, beherbergt auch eine beachtliche Population von Nasenaffen. Fahrten mit dem Klotok (traditionelles Boot) auf dem Fluss Sekonyer ermöglichen die Beobachtung beider Arten. Der Nasenaffe zeigt sich am späten Nachmittag in den Bäumen am Flussufer.

Kombination Tauchen und Nasenaffen. Taucher, die wegen Sipadan oder Mabul nach Sabah reisen, können problemlos einen Ausflug von 2–3 Tagen an den Kinabatangan einplanen (Transfer über Sandakan). Wer Sarawak erkundet (Meeresnationalpark Tunku Abdul Rahman, Wracks aus dem Zweiten Weltkrieg), kombiniert mit Bako ab Kuching. Borneo ist das einzige Reiseziel der Welt, an dem man vormittags an unberührten Riffen tauchen und nachmittags einen schwimmenden Affen beobachten kann.

BEOBACHTUNGSKALENDER

Die Nasenaffen sind standorttreu und das ganze Jahr über zu sehen. Die Trockenzeit (März–Oktober) bietet die besten Beobachtungsbedingungen: leichterer Zugang zu den Wanderwegen, freie Sicht ins Kronendach und dichtere Ansammlungen an den Wasserstellen. Die Regenzeit (November–Februar) erschwert die Fortbewegung (überflutete Wege, Hochwasser), doch Sichtungen bleiben möglich, insbesondere in Labuk Bay, wo die Fütterung ganzjährig stattfindet. Sipadan empfängt Taucher 12 Monate im Jahr.

NATURSCHUTZ

Nasalis larvatus wird auf der Roten Liste der IUCN als Stark gefährdet (EN) eingestuft. Sein Bestand ist in den letzten 40 Jahren um mindestens 50 % zurückgegangen. Man schätzt, dass zwischen 7 000 und 25 000 Individuen in freier Wildbahn verbleiben — eine ungenaue Zahl, die die Schwierigkeit widerspiegelt, einen Primaten in dichten, überfluteten Wäldern zu erfassen. Die Art ist in Anhang I des Washingtoner Artenschutzübereinkommens (CITES) aufgeführt (internationaler Handel verboten) und durch die malaysische und indonesische Gesetzgebung geschützt.

Die Hauptbedrohung ist die Zerstörung des Lebensraums. Die Mangrovenwälder und Sumpfwälder Borneos werden in alarmierendem Tempo in Palmölplantagen, Aquakultur-Becken und Stadtgebiete umgewandelt. Der Nasenaffe passt sich weder an Sekundärwald noch an Plantagen an — wenn sein Lebensraum verschwindet, verschwindet er mit. Die Fragmentierung der Wälder isoliert die Populationen und verhindert den genetischen Austausch.

Wilderei, obwohl weniger massiv als bei anderen Arten, existiert: Der Nasenaffe wird in einigen Regionen Kalimantans wegen seines Fleisches gejagt und lebend für den illegalen Handel mit exotischen Tieren gefangen. Waldbrände, die in El-Nino-Jahren gehäuft auftreten, stellen eine episodische, aber verheerende Bedrohung dar.

Organisationen, die Sie unterstützen können:

• Danau Girang Field Centre — Forschung und Artenschutz am Kinabatangan, Bestandsüberwachung der Nasenaffen
• Borneo Nature Foundation — Schutz der Torfwälder in Kalimantan
• WWF Borneo — Programme für Waldkorridore zur Verbindung isolierter Populationen
• Sarawak Forestry Corporation — Verwaltung der Nationalparks, einschließlich Bako

3 DINGE, DIE SIE WAHRSCHEINLICH NICHT WISSEN

1. Seine Nase ist ein akustischer Verstärker. Die Nase des männlichen Nasenaffen ist nicht nur ein sexuelles Ornament — sie ist ein Instrument. Studien mittels Computertomographie haben gezeigt, dass die Nasenhöhle als Resonanzkammer funktioniert, die die Rufe des Männchens verstärkt, ihre Reichweite erhöht und ihre Klangfarbe verändert. Je größer die Nase, desto weiter trägt der Ruf und desto mehr Weibchen zieht das Männchen an. Es ist eines der spektakulärsten Beispiele für sexuelle Selektion bei Primaten — gewissermaßen das Äquivalent zum Rad des Pfaus.

2. Er hat Schwimmhäute an den Füßen. Der Nasenaffe ist der einzige Primat mit teilweise schwimmhautversehenen Füßen — eine Hautmembran verbindet teilweise die Zehen, ähnlich wie bei Wasservögeln. Diese unter Affen einzigartige Anpassung macht ihn zu einem bemerkenswert effizienten Schwimmer. Er durchquert Flussarme von 20 Metern Breite, taucht unter Wasser, um Raubtieren zu entkommen, und springt von Ästen aus mehreren Metern Höhe ins Wasser — mit einem Bauchklatscher, der jeden Beobachter beim ersten Mal verblüfft.

3. Reife Früchte können ihn töten. Das Verdauungssystem des Nasenaffen ist so spezialisiert auf die Fermentation von Blättern, dass reife, zuckerreiche Früchte eine übermäßige Gärung in seinem mehrkammerigen Magen verursachen. Das dabei entstehende Gas kann zu einem tödlichen Blähbauch führen. Deshalb frisst der Nasenaffe nur grüne oder unreife Früchte — eine Ernährungsweise, die Zoos jahrelang nicht verstanden haben, was zu lange Zeit hohen Sterblichkeitsraten in Gefangenschaft führte, bevor die Fütterungsprotokolle angepasst wurden.

FOTO- UND VIDEOTIPPS

Der Nasenaffe ist ein Landtier — oder genauer ein Baum- und Uferbewohner. Für den Taucher, der Unterwasseraufenthalt und Waldexkursion kombiniert, einige Grundregeln.

Objektiv. Teleobjektiv 100–400 mm unverzichtbar. Der Nasenaffe hält sich in 15–30 Metern Höhe im Kronendach auf; selbst in Bako, wo die Distanzen gering sind, braucht man ein starkes Zoom, um Gesicht und Nase freizustellen. Bei Bootsfahrten auf dem Kinabatangan ist ein 200–600 mm ideal — das Boot ermöglicht eine Annäherung auf 10–15 Meter, ohne die Tiere zu stören.

Licht. Die besten Momente sind Sonnenaufgang (6:00–8:00 Uhr, wenn die Gruppen die Schlafbäume verlassen) und der späte Nachmittag (16:00–18:00 Uhr, wenn sie dorthin zurückkehren). Goldenes Licht auf dem rötlichen Fell ergibt die eindrucksvollsten Aufnahmen. In der Tagesmitte ruhen die Nasenaffen im dichten Kronendach — das Licht reicht nicht aus, und die Tiere sitzen reglos im Schatten.

Annäherung. Vom Boot aus den Motor abstellen und treiben lassen. Zu Fuß (Bako) langsam und leise gehen — der Nasenaffe ist weniger scheu als die meisten Primaten Borneos, doch eine abrupte Bewegung lässt die ganze Gruppe fliehen. Dominante Männchen tolerieren den Beobachter in der Regel, solange er am Boden bleibt; Kletterversuche oder Armwinken lösen die Flucht aus.

Klassischer Fehler. Die Verschlusszeit vergessen. Der Nasenaffe springt von Ast zu Ast und ins Wasser, ohne Vorwarnung — 1/1000 s ist das Minimum, um die Bewegung einzufrieren. Bei dunklem Unterholz lieber den ISO-Wert erhöhen, als die Verschlusszeit zu verlangsamen.