MV Pal 2, Port Moresby: Explorando un pecio artificial en Papúa Nueva Guinea

El MV Pal 2, también conocido como MV Pal II o Pai II, es un arrastrero de gambas de acero de aproximadamente 25 a 30 metros de eslora, hundido deliberadamente en 1982 para crear un sitio de buceo deportivo. Descansa en posición vertical sobre un talud de arrecife en la bahía de Bootless, cerca de Port Moresby. Este pecio no es un accidente, sino una estructura diseñada para la exploración submarina, lo que se refleja en su accesibilidad y la forma en que ha sido colonizado por la vida marina, ofreciendo una experiencia de inmersión única en la región.

Al descender, te encuentras con la proa del pecio a unos 10 metros, mientras que la quilla se asienta a una profundidad máxima de 35 metros. La cubierta principal se encuentra alrededor de los 25 metros. Los mástiles del arrastrero son una de las características más llamativas, elevándose desde la estructura principal hasta los 10-15 metros de profundidad. Estos mástiles están densamente cubiertos de corales negros, corales blandos y corales Tubastraea, creando un jardín submarino que contrasta con el acero del buque y atrae a una gran cantidad de vida marina.

La topografía del sitio permite un perfil de inmersión multinivel, ya que el pecio se encuentra en un talud de arrecife que se extiende desde los 5 metros de profundidad más allá de la quilla del barco. Esto significa que puedes pasar tiempo explorando las partes menos profundas del pecio y el arrecife circundante, extendiendo tu tiempo de fondo. La estructura del arrastrero, con sus recovecos y salientes, proporciona refugio y zonas de alimentación para una gran variedad de peces, convirtiéndolo en un punto de observación constante de la actividad biológica.

La vida de peces alrededor del MV Pal 2 es abundante y diversa. Es común encontrar cardúmenes de antias de líneas rojas (Pseudanthias cooperi) revoloteando entre los corales que cubren los mástiles. También puedes buscar peces pipa fantasma arlequín (Solenostomus paradoxus), que se mimetizan con los corales blandos y las gorgonias, requiriendo una mirada atenta para ser detectados. Además, el pecio alberga peces cardenal, pargos, labios dulces, peces globo, peces ángel y peces murciélago, que se mueven entre la estructura y el arrecife adyacente.

Más allá de los peces, el MV Pal 2 es un sitio excelente para la macrofotografía y la observación de criaturas pequeñas. La densa cobertura de corales negros y blandos es un hábitat ideal para especies como los caballitos de mar pigmeos, aunque encontrarlos requiere paciencia y una buena técnica de búsqueda. También puedes descubrir peces escorpión hoja (Taenianotus triacanthus) camuflados entre los corales, añadiendo un elemento de sorpresa a cada inmersión. La combinación de vida macro y la estructura del pecio ofrece una experiencia de buceo completa.

La visibilidad en el MV Pal 2 es generalmente buena, oscilando entre los 20 y 40 metros o más, lo que permite apreciar la magnitud del pecio y la riqueza de su colonización coralina. Aunque las corrientes en los sitios de arrecife barrera de Port Moresby pueden ser variables, el MV Pal 2 está relativamente protegido en la mayoría de las condiciones meteorológicas. Sin embargo, es prudente estar atento a posibles corrientes más fuertes, especialmente en el cambio de marea o durante condiciones climáticas adversas, aunque no suelen ser un factor dominante en este sitio.

Este pecio se distingue por ser un arrecife artificial en pleno desarrollo, donde la intervención humana ha catalizado un ecosistema submarino. No es solo una estructura que explorar, sino un ejemplo vivo de cómo un objeto inerte puede transformarse en un punto focal de diversidad biológica. La combinación de la forma del barco con la explosión de corales y la fauna de peces residente crea una inmersión dinámica y visualmente rica, que ofrece una perspectiva diferente a la experiencia de bucear en arrecifes naturales o pecios puramente históricos.