Cordilheiras, Fernando de Noronha : Plongée sur une crête volcanique à courant

Cordilheiras, que l'on retrouve parfois sous les noms de Cordilheira ou Cabeço das Cordilheiras, se distingue comme une crête volcanique submergée dans les eaux de Fernando de Noronha. Sa topographie n'a rien du récif plat ; elle se caractérise par un profil sous-marin accidenté, véritable chaîne de montagnes immergée. Cette structure géologique particulière, avec ses tombants raides et ses parois verticales, plonge dans des profondeurs plus importantes, créant ainsi un environnement propice à des plongées dynamiques et riches en découvertes.

Le site est jalonné de passages que l'on peut traverser, de grottes et de corniches qui abritent une faune variée. La plongée ici est généralement une dérive, permettant d'explorer les contours de cette crête volcanique. Les reliefs sous-marins, avec leurs canyons et leurs arêtes, canalisent les eaux de l'Atlantique, ce qui fait de Cordilheiras un lieu de prédilection pour l'observation de la vie marine qui profite de ces courants.

Dès la mise à l'eau, on ressent la présence du courant. Les eaux atlantiques, poussées par leur force naturelle, sont canalisées par les formations de la crête, créant des flux souvent puissants. Cette particularité est l'un des aspects marquants de Cordilheiras, et elle attire une faune pélagique importante. On peut ainsi croiser des thons dents-de-chien et d'autres poissons pélagiques qui évoluent le long des lignes de courant, utilisant cette énergie pour chasser ou se déplacer.

La plongée suit généralement le relief, avec des profondeurs qui peuvent aller de 18 mètres jusqu'à 38 mètres. À mesure que l'on progresse, les paysages sous-marins se succèdent, révélant des perroquets brésiliens (Sparisoma frondosum) et des bancs de gorettes à raies bleues et dorées (Haemulon aurolineatum) qui peuplent les parois et les crevasses. Le site offre des opportunités de découvrir des créatures plus discrètes comme les hippocampes et divers nudibranches, qui se camouflent le long des roches.

Dans les anfractuosités et sous les surplombs, on peut observer des tortues vertes (Chelonia mydas) se reposant ou nageant tranquillement. Les raies aigles (Aetobatus narinari) glissent avec élégance au-dessus de la crête, tandis que le poulpe noix de coco (Amphioctopus marginatus) peut être aperçu dans ses abris, montrant l'étendue de la biodiversité du site.

Ce qui distingue vraiment Cordilheiras des autres sites de Fernando de Noronha, ce n'est pas seulement sa topographie complexe faite de crêtes et de grottes, mais aussi sa capacité à attirer les grands pélagiques dans ces zones de courant. Comparé aux récifs et épaves voisins, c'est un site qui demande plus d'engagement. Le terrain est plus exposé aux éléments, la profondeur est plus importante et le courant y est un facteur omniprésent.

La variabilité des conditions de courant, même si elles sont généralement fortes, peut être influencée par les marées et l'état de la mer local. Il est donc essentiel d'aborder cette plongée avec une compréhension claire de ces dynamiques. La richesse de la vie marine et le relief sous-marin rendent chaque descente à Cordilheiras une expérience unique, où chaque détour de crête peut réserver une nouvelle rencontre.