Cathedral, Lanzarote, Canaries

Cathedral n'est pas un tombant ni un récif classique, mais une entrée dans un système de grottes sous-marines formées par la lave. Le site commence par une descente le long de la paroi rocheuse, où l'on se prépare à l'exploration de ces formations atypiques. La topographie sous-marine est marquée par des roches fissurées, des canyons et des arches, créant un labyrinthe sous-marin. L'entrée principale de "la Cathédrale" est une ouverture de 10 mètres de haut, visible dans les premiers mètres, invitant à la pénétration du site.

La grotte révèle un vaste espace, une caverne aux dimensions généreuses, où la lumière de l'extérieur joue avec les ombres. Des formations rocheuses rappellent un autel, donnant son nom au site. Cette géologie spécifique force le regard à s'adapter, à se concentrer sur les détails, les cavités et les recoins sculptés par la lave. Le trajet souterrain présente plusieurs entrées et sorties, offrant différentes perspectives et des échappées visuelles vers l'extérieur. Une cheminée est également explorable.

L'intérieur de ces cavernes de lave concentre la vie marine sur les parois et les creux. Vous y trouverez un éventail d'éponges colorées, offrant un contraste saisissant avec la roche sombre. Les langoustes profitent de ces anfractuosités pour se cacher, et il n'est pas rare de croiser des crevettes nettoyeuses sur les éponges. Le mérou Félix, résident du site, est un emblème local, offrant des opportunités d'observation privilégiées pour ceux qui prendront le temps de l'approcher sans le déranger, tout en admirant la vie marine variée qui peuple ce sanctuaire sous-marin. Cette concentration de vie fixée ou résidente fait de chaque paroi un petit écosystème à découvrir.

En dehors de la structure principale de la caverne, les environs de Cathedral sont tout aussi intéressants. À la périphérie des grottes, on rencontre de grands bancs de sardines, attirant parfois des prédateurs. Le corail noir, moins courant à ces profondeurs, se développe par endroits, ajoutant une touche de couleur et de biodiversité. Les mérous, résidents du site, patrouillent fréquemment aux abords des grandes formations rocheuses, profitant des passages et des courants pour chasser et se reposer. L'observation des grands bancs de sardines est une attraction majeure; ils peuvent être si denses qu'ils masquent le soleil par moments.

L'exploration le long des hauts murs verticaux offre des opportunités pour la macro-photographie. Chaque crevasse abrite une vie insoupçonnée, des organismes minuscules aux couleurs contrastées. Au gré de votre dérive, vous croiserez régulièrement des raies pastenagues glissant élégamment sur le sable ou se dissimulant partiellement, ainsi que des requins-anges, maîtres du camouflage, posés sur le fond. L'itinéraire de plongée inclut également le passage près d'une petite épave, discrètement posée sur le fond. Cette structure artificielle a été colonisée par la vie marine, offrant de nouvelles cachettes et des refuges pour diverses espèces.