Shark’s Mouth, Dominique : plongée sur une pente récifale colorée

Shark’s Mouth tire son nom de l'abondance d'éponges barils et corbeilles de grande taille, dont les ouvertures rappellent des gueules de requins. Ce site, situé à l'extrémité sud de la péninsule du Parc National de Cabrits, débute sur un fond de roches et de blocs en eau peu profonde, avant de s'incliner progressivement vers un fond sableux. La topographie est marquée par une pente récifale abrupte, parsemée de gros rochers détachés de la falaise de Cabrits, offrant un relief varié dès les premiers mètres.

La plongée à Shark’s Mouth est une exploration le long de cette pente, qui vous entraîne de 5 jusqu'à 36 mètres de profondeur. Le récif est densément couvert d'éponges, de coraux mous et durs, créant un jardin sous-marin vibrant de couleurs. Les éponges barils, violettes, bleues ou jaunes, sont omniprésentes et donnent au site son caractère distinctif, même lors des paliers de sécurité en eau peu profonde.

En progressant le long de la pente, vous découvrirez une vie marine discrète mais fascinante. Les poissons-chromis bleus et les poissons-chirurgiens bleus évoluent en bancs au-dessus du récif. En cherchant bien dans les anfractuosités des coraux et des éponges, vous pourrez apercevoir des poissons-scorpions tachetés, maîtres du camouflage, ou des murènes, y compris des murènes tachetées, qui se cachent dans les crevasses.

Le site est également un bon endroit pour observer des poissons-tambours tachetés et des poissons-porcs-épics. Avec un peu de chance, des raies et des tortues marines peuvent être croisées, ajoutant une dimension supplémentaire à l'exploration. Les anguilles-serpents tachetées et les poissons-plats paons sont d'autres résidents qui se fondent dans le décor, demandant une observation attentive.

La zone de Portsmouth, où se trouve Shark’s Mouth, est connue pour son activité volcanique sous-marine. Entre 18 et 35 mètres, il est possible de rencontrer des dépôts de soufre et des champs de bulles de gaz qui s'échappent du fond, ajoutant une particularité géologique à l'expérience de plongée. Ces phénomènes, bien que plus généralement décrits pour les sites de Portsmouth, sont présents dans cette zone récifale volcanique.

La lumière change à mesure que l'on descend le long de la pente, révélant de nouvelles nuances dans les couleurs des coraux et des éponges. Les coraux mous se balancent doucement avec le léger courant, tandis que les structures des coraux durs offrent des abris à une multitude de petites créatures. Chaque recoin du récif est une invitation à l'observation détaillée, que ce soit pour les éponges géantes ou la macrofaune qui s'y abrite.

L'accès au site se fait en bateau, généralement à environ cinq minutes du centre de plongée de Cabrits ou de l'embarcadère de Picard Estate, près de Portsmouth. Cette proximité permet de maximiser le temps d'exploration sous l'eau. La plongée à Shark’s Mouth offre une immersion complète dans un écosystème récifal dynamique, où la topographie et la biodiversité se combinent pour une expérience riche.