Plongée dans la Réserve Cousteau : les îlets Pigeon en Guadeloupe

La Réserve Cousteau, aussi connue sous le nom d'îlets Pigeon, est une zone marine protégée intégrée au cœur du Parc National de la Guadeloupe. Sa renommée vient en partie de Jacques-Yves Cousteau qui y a tourné des scènes de son film « Le Monde du Silence », posant les jalons de sa protection. Le site est reconnaissable par ses deux îlets qui émergent, servant de repère pour les bateaux de plongée qui s'approchent en une vingtaine de minutes depuis la côte.

La topographie sous-marine se compose principalement de récifs et de tombants. Autour des îlets Pigeons, ces tombants offrent des parois où s'accrochent une vie corallienne développée, structurant un habitat pour une multitude d'espèces. Des sites comme « L'Aquarium » ou « Le Jardin de Corail » illustrent bien la diversité des paysages sous-marins que l'on peut explorer, chacun avec ses particularités en termes de relief et de peuplement.

Ce qui distingue particulièrement la Réserve Cousteau, c'est la présence de phénomènes géothermiques sous-marins. Au milieu de l'eau plus fraîche, on rencontre des sources d'eau chaude, atteignant environ 50 degrés Celsius. Ces résurgences d'eau douce sont une manifestation de l'activité volcanique de la Soufrière toute proche, créant des micro-environnements qui attirent une faune spécifique et surprennent toujours par le contraste thermique.

En termes de faune, le site est particulièrement riche. Les tombants et le récif abritent une variété de poissons tropicaux des Antilles, mais aussi des espèces plus imposantes comme les platax, souvent en bancs, les carangues ou les thazards qui patrouillent au large. Les tortues marines sont aussi des résidentes habituelles, se nourrissant et se reposant parmi les coraux et les éponges qui recouvrent les fonds.