Plongée sur l'épave Ricardo à Djerba, Tunisie

L'épave Ricardo est un cargo militaire italien, identifié comme ayant sombré le 19 janvier 1943. Ce navire, long de plus de 150 mètres, repose sur un fond sablonneux au large de Djerba. C'est une immersion sur une épave de grande taille qui attend le plongeur, avec un profil de plongée qui se déroule principalement autour et sur les structures du navire, plutôt que sur un récif environnant. La structure massive du cargo offre de multiples points d'intérêt pour l'exploration et la découverte.

L'approche de l'épave commence à une profondeur minimale de 19 mètres et se poursuit jusqu'à 28 mètres, ce qui en fait une plongée plus profonde que les sites récifaux classiques de la région. Cette profondeur relative, combinée à l'histoire du navire, donne à l'immersion une dimension particulière. Le cheminement se fait le long des flancs du navire, permettant de prendre la mesure de son gigantisme et d'observer les détails qui ont résisté au temps et à la mer.

Bien que le Ricardo ne soit pas une épave colonisée par un récif corallien dense, elle abrite une faune benthique et pélagique qui a trouvé refuge dans ses structures métalliques. On y croise notamment des rascasses (forkbeard), qui se fondent dans les anfractuosités du métal, ainsi que des sars communs (black seabream) qui patrouillent autour des superstructures. Des mérous (groupers), souvent solitaires, peuvent être observés à l'abri des compartiments encore intacts de l'épave, offrant une rencontre toujours appréciée.

L'observation de la macrofaune est également une partie de l'expérience sur le Ricardo. Les bernard-l'hermite (hermit crabs) ont colonisé certaines sections de l'épave, se déplaçant lentement sur le métal rouillé. Il est aussi possible de débusquer des nudibranches, dont les couleurs vives contrastent avec le gris de l'épave. Ces petites créatures nécessitent un œil attentif et une approche calme pour être pleinement appréciées, ajoutant une couche d'intérêt à l'exploration des détails du navire.

Le courant sur le site du Ricardo est variable. Étant donné sa position au large, les conditions peuvent évoluer en fonction de la météo et de l'état de la mer. Il ne s'agit pas d'une plongée dérivante systématique, mais il est judicieux de rester attentif aux mouvements de l'eau, surtout en explorant les différentes sections de l'épave. Cette variabilité demande une certaine aisance dans l'eau et une bonne gestion de sa flottabilité, essentielle pour une exploration en toute sécurité sur ce type de structure.