Jerry’s Jelly, Taveuni : les bommies vibrantes du Rainbow Reef

Dès la mise à l'eau, Jerry’s Jelly, souvent appelé « JJ », se révèle comme un site majeur du Rainbow Reef, situé dans le détroit de Somosomo. La plongée s'articule autour de deux bommies principales, de véritables cathédrales de corail qui montent du fond, à environ 18 mètres, jusqu'à 5 à 7 mètres de la surface. Ces structures imposantes sont le point de convergence d'une vie marine dense et colorée, annonçant la richesse de l'écosystème local.

L'approche initiale vous mène directement à ces bommies, où des milliers d'anthias vous accueillent, formant des nuages mouvants aux teintes écarlates et oranges. Ces bancs de poissons dansent autour du haut du récif, profitant du plancton charrié par le courant. La lumière filtrée par la surface joue avec ces masses de poissons, créant un spectacle visuel constant qui témoigne de la vitalité de ce milieu.

En vous rapprochant des bommies, l'attention se porte sur des détails plus intimes du récif. Observez attentivement les fentes et les corniches où résident des créatures discrètes. Vous pourrez y trouver des poissons-scorpions feuilles, souvent de couleur jaune ou blanche, qui se balancent doucement avec le mouvement de l'eau, parfaitement camouflés par leur forme et leur couleur, offrant un sujet de choix pour l'observation macro.

Au-delà des bommies centrales, le récif environnant déploie une couverture généreuse d'anémones, abritant souvent des colonies de poissons-clowns de Fiji. Les guides expérimentés ont l'habitude de dénicher des merveilles cachées, comme la crevette-mante dorée, une espèce rare qui brille d'un éclat métallique dans les fissures du corail. La présence de murènes, se lovant dans leurs abris ou chassant avec agilité, ajoute à la diversité des rencontres.

Jerry’s Jelly est particulièrement réputé pour ses coraux mous et durs colorés, qui recouvrent les bommies et leurs environs. Sous les surplombs, on trouve des coraux mous blancs qui, selon la légende, ont inspiré le nom du site à un plongeur nommé Jerry, leur forme lui rappelant des méduses. Cette profusion de coraux contribue à l'aspect vibrant et visuellement sublime du site, le distinguant sur le Rainbow Reef.

La topographie du site, avec son récif en pente douce et ses pinacles, permet une exploration variée. Le courant, bien que variable, peut transformer la plongée en une dérive exaltante. Dans un courant modéré à fort, il est courant de se laisser porter, ne palmant que pour se diriger, et de profiter de la vitesse pour traverser le haut du récif avant de se mettre à l'abri dans le sillage des bommies pour une pause.

Parmi la faune plus grande, vous pourrez croiser des requins de récif à pointes blanches qui patrouillent le long du récif. Des pélagiques comme le thon à dents de chien et le thazard noir sont également des visiteurs réguliers, surtout lorsque le courant est actif. La présence de ces espèces, combinée à la richesse des poissons de récif comme les poissons-ballons à tête de chien et les gaterins sombres, rend chaque plongée unique.

Le site est également un lieu privilégié pour l'observation de créatures plus petites mais tout aussi fascinantes, comme les nudibranches et les anguilles-jardinières qui se balancent hors de leur terrier dans les zones sableuses. Les anguilles ruban, avec leurs couleurs vives, ajoutent une touche de couleur supplémentaire à ce récif déjà très animé, offrant des opportunités d'observation pour tous les goûts.