Underwater Explorers

Situato a Simons Town, a soli 30 minuti dall'aeroporto internazionale della Città del Capo, Underwater Explorers è un punto di riferimento per chi cerca un contatto diretto con la fauna marina più imponente del pianeta. La struttura si distingue per la capacità di organizzare spedizioni su misura che portano i subacquei direttamente nei cuori pulsanti degli ecosistemi oceanici dell'Africa australe e dei Caraibi.

L'esperienza del centro si divide tra le ricche foreste di kelp del Sudafrica, dove la biodiversità è tra le più alte al mondo, e le acque cristalline delle Bahamas. Che tu stia cercando l'adrenalina di un incontro ravvicinato con il grande squalo bianco o la tranquillità di una crociera liveaboard per avvistare squali martello e squali tigre, la programmazione è studiata per massimizzare le possibilità di incontro con i predatori apicali.

Il centro opera con l'affiliazione SSI e collabora strettamente con Mares, offrendo un supporto tecnico e didattico di alto livello. La missione del team è garantire che ogni subacqueo si trovi nel posto giusto al momento opportuno per osservare gli eventi oceanici più rilevanti, con un approccio che unisce l'esplorazione alla consapevolezza ecologica.

L'equipe è composta da istruttori pronti a guidare sia i principianti che i professionisti, con una particolare specializzazione nel comportamento degli squali. La lingua principale utilizzata per le istruzioni e la guida è l'inglese, rendendo il centro facilmente accessibile alla comunità subacquea internazionale.

Il catalogo formativo è estremamente vasto e copre l'intero spettro delle certificazioni SSI. Dai corsi base come Try Scuba e Open Water Diver, si passa a specialità avanzate come Deep Diving, Wreck Diving, Navigation e Specialty Boat Diving. Per chi desidera approfondire la conoscenza dell'ambiente, sono disponibili corsi di Shark Ecology e Marine Ecology.

Il centro offre percorsi per professionisti che includono Divemaster, Assistant Instructor e l'Instructor Training Course (ITC). Sono presenti anche specialità tecniche e di gestione dell'emergenza come Enriched Air Nitrox (livelli 1 e 2), Diver Stress & Rescue, Search & Recovery e specialty per la fotografia e video subacquea. Per gli appassionati di apnea, sono disponibili i corsi Freediving dai livelli base fino al livello 2.

La flotta di Underwater Explorers è varia e attrezzata per ogni tipo di esigenza, con 5 imbarcazioni dedicate. Per le immersioni giornaliere e i safari, vengono utilizzati diversi modelli tra cui i gommone semirigidi RIB da 8 e 9 metri, il Butt Catt da 9 metri e i GeeCat da 35 piedi. Questi mezzi permettono spostamenti rapidi verso i siti di immersione più interessanti.

Il Shark Explorer 2, un modello da 35 piedi motorizzato con due motori Suzuki da 300hp, è progettato per gestire le uscite più impegnative. Per chi cerca un'esperienza prolungata, il centro mette a disposizione un imponente catamarano liveaboard da 46 piedi per spedizioni nelle Bahamas, dove si effettuano due immersioni al giorno focalizzate sui grandi squali.

A bordo delle imbarcazioni sono sempre disponibili snack, rinfreschi e bevande calde, oltre a asciugamani e docce calde per il comfort post-immersione. La gestione dei gas è ottimizzata per le esigenze tecniche, con disponibilità di Nitrox direttamente a bordo.

La base operativa di Simons Town è dotata di strutture complete per la gestione del gruppo di immersione, tra cui una sala di asciugatura, un'area dedicata al risciacquo dell'attrezzatura con lavabo e una stazione di ricarica per le luci subacquee. Il centro offre anche un servizio di vendita e assistenza per l'attrezzatura, con una specializzazione specifica per il marchio Mares.

Per quanto riguarda il noleggio, è possibile disporre di un set completo di attrezzatura, mentre per chi preferisce utilizzare i propri strumenti sono disponibili maschere, snorkels e pinne. La sicurezza è garantita dalla presenza di sistemi di ossigeno a bordo e in loco.

Le immersioni in Sudafrica offrono incontri ravvicinati con i grandi predatori oceanici. Nelle zone pélagiche e nelle foreste di kelp è frequente l'avvistamento del grande squalo bianco, dello squalo bronzo, dello squalo mako, dello squalo a sette branchie e di diverse specie di squali-chabot, tra cui lo squalo-chabot tacheté, lo squalo-chabot puffadder, lo squalo-chabot sombre, lo squalo-chabot pyjama e lo squalo-chabot léopard.

L'ambiente è popolato da grandi mammiferi marini e pesci pelagici: si possono osservare orche, capodogli (Physeter macrocephalus), delfini comuni (Delphinus delphis), tursiopi, balene di Bryde, balene franche australe e diverse specie di tonno, tra cui il tonno pinna gialla e l'albacore. La presenza di orari specifici per le specie pélagiche permette di incontrare regolarmente squali blu e mako tra novembre e giugno.

Nelle aree delle Bahamas, le spedizioni si concentrano su specie iconiche come il grande squalo-martello, lo squalo-tigre, lo squalo-citron, lo squalo-bouledogue e lo squalo oceanico dalle punte bianche. In queste acque si incontrano anche squali di barriera, squali nutrice e diverse specie di razze.

La vita marina è arricchita da una fauna diversificata che include foche della pelle del Capo, manchi, marlin, boniti, ricciola, globicefali e vari uccelli marini come l'albatros. La scenografia sottomarina è completata da una ricca presenza di vita bentonica e specie che popolano i fondali delle foreste di kelp.

Le immersioni variano significativamente in base alla zona e alla stagione. Per il cage diving e le immersioni nelle foreste di kelp, le condizioni sono accessibili tutto l'anno. Le immersioni pélagiche con squali blu e mako sono invece consigliate nel periodo compreso tra novembre e giugno.

Le condizioni di visibilità possono variare da un minimo di 3 metri fino a punte di 50 metri nelle acque pélagiche, mentre le temperature dell'acqua possono oscillare tra i 10 e i 30 gradi a seconda della località e del periodo dell'anno.