Alcyone, Cocos Island: il seamount degli squali martello

Alcyone è un pinnacolo sottomarino isolato, la cui vetta si eleva da profondità maggiori fino a circa 25 metri dalla superficie. La discesa è spesso agevolata da una cima di ormeggio, indispensabile quando le correnti si fanno sentire. Una volta raggiunta la sommità, ci si trova su un altopiano relativamente piatto o lievemente arrotondato, punto focale dell'immersione. Qui la profondità si mantiene intorno ai 25-30 metri, ma il pinnacolo precipita rapidamente in pareti più profonde, ben oltre i limiti ricreativi, offrendo uno sfondo drammatico all'azione che si svolge in superficie.

La conformazione di Alcyone lo rende un punto di attrazione magnetico per i grandi pelagici, ed è qui che si concentra l'attenzione dei subacquei. Le stazioni di pulizia sulla vetta attirano numerosi squali martello smerlato (Sphyrna lewini), spesso avvistati in gruppi che possono raggiungere diverse decine di esemplari. Oltre ai martello, si possono incontrare altri squali come gli squali pinna bianca (Triaenodon obesus), gli squali Galapagos (Carcharhinus galapagensis) e gli squali sericei (Carcharhinus falciformis), oltre a occasionali squali balena (Rhincodon typus).

L'immersione ad Alcyone non è solo una questione di profondità, ma di posizionamento nella corrente. Le forti correnti e la risacca sono una costante, rendendo la gestione dell'assetto e del posizionamento una parte cruciale dell'esperienza. Spesso si rimane ancorati a una porzione del pinnacolo o ci si ripara in zone di ridosso per osservare la fauna che passa. La visibilità può variare considerevolmente, da 9 a 30 metri, influenzata dalle termocline e dalle risalite di acqua fredda, fenomeni che spesso coincidono con le migliori aggregazioni di martello durante la stagione delle piogge.

Oltre agli squali, la vita marina ad Alcyone è ricca e diversificata. Tra gli altri grandi pelagici, incontrerai regolarmente mante (Manta birostris), mobule e aquile di mare (Aetobatus narinari) che scivolano nella corrente. Sul pinnacolo stesso, tra le fessure e le piccole zone sabbiose, si possono osservare polpi e murene, che aggiungono un elemento di esplorazione più dettagliata per chi cerca un momento di riparo dalla corrente.

Le pareti del pinnacolo, pur scendendo oltre la profondità tipica di un'immersione ricreativa, offrono rifugi naturali per scuole di carangidi occhigrossi (Caranx sexfasciatus) e branchi di lutiani strisce blu (Lutjanus kasmira). Queste formazioni rocciose sono habitat ideali per l'avvistamento di squali pinna bianca a riposo nelle zone più riparate o in agguato per la caccia notturna, spesso osservabili anche di giorno durante le immersioni.

L'elemento distintivo di Alcyone, rispetto ad altri siti di Cocos Island, è la sua topografia di seamount isolato e la concentrazione di grandi pelagici sulla sua sommità. Non si tratta di una parete continua o di una barriera corallina estesa, ma di un punto focale ben definito che canalizza la vita marina. Questa specificità richiede un'attenta pianificazione dell'immersione e una costante attenzione alle condizioni, premiando il subacqueo con incontri unici.

La stagione principale per gli avvistamenti di squali martello va da giugno a ottobre, periodo che coincide spesso con una maggiore variabilità delle condizioni marine, inclusa una possibile diminuzione della visibilità e temperature dell'acqua più fresche a causa delle risalite. Tuttavia, Alcyone rimane un sito attivo e gratificante per le immersioni durante tutto l'anno, con incontri significativi possibili in qualsiasi momento.