Galaxy Diver III, una base da immersione nelle Galápagos

Galaxy Diver III è pensata per chi sale a bordo soprattutto per immergersi nelle Galápagos, non per trasformare la crociera in una vacanza da hotel galleggiante. Il programma concentra sei giorni di immersioni, fino a quattro al giorno, con guide, nitrox e bombole da 12 litri già previsti. Tra un'immersione e l'altra restano il solarium panoramico, il jacuzzi portatile e gli spazi interni dove asciugarsi, mangiare e preparare la successiva uscita. La scelta ha senso per chi cerca una settimana organizzata attorno al ritmo subacqueo e accetta una barca vissuta soprattutto come base operativa per il mare.

Salire a bordo significa entrare in una barca in legno costruita per accompagnare itinerari subacquei nell'arcipelago. Gli spazi sono distribuiti tra salone interno, salone all'aperto, zona pranzo, bar e ponte superiore con lettini: non c'è bisogno di attraversare una grande nave per passare dalla cabina al punto d'immersione. Il legno dà una presenza più concreta del metallo verniciato, mentre le grandi finestre dei saloni portano luce e vista sul mare. Due gommoni restano pronti per le immersioni e le escursioni a terra. La vita a bordo si svolge quindi tra il ponte operativo, il tavolo da pranzo e pochi luoghi facilmente raggiungibili: dopo il primo giorno si sa già dove lasciare ogni cosa.

Una settimana su Galaxy Diver III mette lo stesso gruppo davanti allo stesso ritmo: preparare l'attrezzatura, entrare nei gommoni, rientrare, mangiare e ripartire. Gli spazi comuni sono abbastanza distinti da permettere di scegliere tra il salone interno, quello all'aperto e il solarium, senza sparire dalla vita di bordo. La sera il televisore, i DVD, la biblioteca e i giochi da tavolo tengono compagnia a chi non vuole semplicemente dormire. Il bar e la sala da pranzo diventano i punti in cui si ritrovano subacquei e guide dopo la giornata. L'equipaggio comunica in inglese e spagnolo, una combinazione utile in un viaggio internazionale senza trasformare la lingua in un ostacolo pratico.

Le immersioni sono organizzate con un rapporto massimo dichiarato di una guida ogni otto subacquei. Le guide parlano inglese e spagnolo, mentre la barca richiede almeno 50 immersioni registrate e il brevetto AOWD o equivalente: non è quindi impostata per chi entra in acqua per la prima volta. Il programma prevede fino a quattro immersioni al giorno, con una sola immersione nell'ultimo giorno. La presenza dei gommoni consente di separare il momento in acqua dal rientro alla barca, mentre la dotazione di sicurezza è indicata come completa. Non sono indicati corsi a bordo né un servizio di immersione tecnica: Galaxy Diver III è orientata alla subacquea ricreativa già praticata.

Il ponte d'immersione è organizzato per non dover ricostruire ogni volta la propria postazione: ci sono stazioni dedicate per l'attrezzatura, spazio personale, docce calde e due gommoni d'appoggio che portano i subacquei al punto d'immersione e li recuperano al rientro. Le fotocamere hanno una stazione dedicata, vasche di risciacquo separate e un'area in cui lavorare senza mescolarle all'attrezzatura bagnata. Le bombole da 12 litri e i pesi sono previsti; le bombole da 15 litri sono disponibili a noleggio separato. Il compressore LW450 ricarica a 450 litri al minuto. Il nitrox è disponibile senza supplemento e sono presenti adattatori DIN. Il noleggio dell'attrezzatura subacquea è separato.

Tra due immersioni il punto più utile è il ponte superiore: lettini, vista aperta e un jacuzzi portatile permettono di restare all'aria senza intralciare il lavoro sul ponte d'immersione. Il salone interno offre invece finestre ampie, televisore, lettore DVD, una piccola biblioteca e giochi da tavolo per quando il sole è forte o il mare invita a stare al riparo. Il bar serve cocktail, succhi locali e altre bevande. Nei momenti senza immersioni, la barca prevede anche visite ed escursioni a terra secondo l'itinerario: non tutto il tempo libero si passa quindi a bordo.

La giornata segue il ritmo delle immersioni, non quello di un albergo. Si comincia con la preparazione dell'attrezzatura e il briefing, poi si raggiunge il punto d'immersione con uno dei gommoni; al rientro arrivano la doccia calda, il cibo e un intervallo prima della successiva uscita. Quando il programma prevede quattro immersioni, gli spazi tra una e l'altra servono per mangiare, risciacquare la fotocamera, riposare sul solarium o restare nel salone con vista sul mare. Le guide organizzano il gruppo e il gommone recupera i subacquei dopo l'immersione, così la barca può restare il punto stabile della giornata. Nell'ultimo giorno il programma scende a una sola immersione; il resto del tempo può seguire la navigazione o le attività previste dall'itinerario.

La tavola alterna cucina locale e occidentale, con servizio al piatto e buffet. I pasti possono comprendere opzioni vegetariane, vegane e senza glutine quando richieste in anticipo, mentre acqua purificata, caffè e tè restano disponibili durante la giornata. Dopo più immersioni, il buffet permette di mangiare senza aspettare a lungo; il servizio al piatto dà invece un momento più ordinato quando la barca sta navigando. La cucina non cerca di complicare la giornata con portate elaborate: deve sostenere sei giorni di immersioni, reintegrare energie e lasciare il subacqueo pronto per la successiva uscita. Bevande analcoliche calde e fredde sono previste; gli alcolici si gestiscono separatamente.

Le cabine sono distribuite sui ponti inferiore, principale e superiore, con sistemazioni matrimoniali, twin o letti convertibili secondo la cabina. Sono ambienti pensati per due persone, con aria condizionata, spazio per riporre l'attrezzatura personale, prese per ricaricare i dispositivi e bagno privato con doccia calda e fredda. Alcune cabine hanno grandi finestre panoramiche; nelle altre la cabina resta soprattutto il luogo in cui recuperare energie tra un'immersione e l'altra. Asciugacapelli, asciugamani e asciugasciugamani evitano di trasformare il bagno in un deposito dopo la doccia. La notte, il vantaggio vero è pratico: tutto ciò che serve per il mattino resta a bordo, già vicino al ponte d'immersione.

La crociera parte da Baltra e rientra a Baltra, nelle Galápagos, con una durata di 8 giorni e 7 notti. È previsto un trasferimento di gruppo programmato tra aeroporto e barca all'arrivo e al termine della crociera. Gli eventuali trasferimenti privati non fanno parte di questa organizzazione.