Damai II, una giunca indonesiana costruita per immergersi

Damai II si sceglie per andare lontano sott'acqua, non per passare una settimana ancorati davanti a un solo reef. Le rotte attraversano alcune delle zone più varie dell'Indonesia: le correnti pelagiche di Komodo, il macro di Kaimana, le pareti di Alor e i passaggi remoti tra Forgotten Islands e Triton Bay. La barca tiene il gruppo raccolto, con un divemaster ogni quattro subacquei e due gommoni che permettono di entrare e uscire dall'acqua sul punto giusto. Tra un'immersione e l'altra ci sono anche spa, massaggi e una cucina valutata molto bene dai viaggiatori. È una scelta sensata per chi mette al primo posto il tempo in acqua, ma vuole tornare a bordo, mangiare bene e avere una cabina privata invece di vivere in modo spartano.

Damai II ha il carattere di una giunca da lavoro trasformata in una casa per subacquei: non cerca l'effetto yacht, ma mette insieme spazi comuni, ponte immersioni e cabine pensate per una crociera lunga. Una sola macchina Mitsubishi muove lo scafo; in navigazione il motore resta quindi parte della vita di bordo, soprattutto nelle cabine più vicine alla sala macchine. La barca è abbastanza raccolta da rendere naturali i saluti sul ponte e abbastanza organizzata da non costringere il subacqueo a cercare ogni volta la propria attrezzatura. Il salone interno è climatizzato, mentre terrazza e ponte panoramico offrono il posto per stare fuori quando il mare lo permette. Ci sono anche un'area fotografica, una sala per le fotocamere e stazioni di ricarica. Non è una nave da scegliere per il silenzio assoluto: è una piattaforma da cui si vive il mare e si parte per immergersi.

A bordo si forma un gruppo piccolo, abbastanza da riconoscere entro il secondo giorno chi prepara il macro, chi cerca il pesce grosso e chi torna da ogni immersione con una storia diversa. L'equipaggio parla inglese, tedesco, spagnolo, portoghese, indonesiano e italiano, una combinazione utile quando la giornata è fatta di briefing, rientri dal gommone e richieste pratiche. Il rapporto di 4:1 permette alle guide di seguire gruppi contenuti invece di spingere tutti nello stesso punto del reef. I viaggiatori descrivono soprattutto un equipaggio molto cordiale, una cucina eccellente e immersioni ben riuscite. La differenza si sente nei momenti meno fotografabili: quando il gommone arriva sul subacqueo che riemerge, quando una bombola viene sistemata senza doverla cercare, quando la cena è già pronta dopo il rientro. La sera il salone e la tavola diventano il centro della barca, prima che le cabine si richiudano e resti solo il rumore della navigazione.

Le rotte registrate comprendono Komodo da Labuan Bajo a Labuan Bajo in 8 giorni e 7 notti, Komodo fino a Maumere in 10 giorni e 9 notti, Alor da Maumere a Kupang in 9 giorni e 8 notti, Alor/Forgotten Islands/Triton Bay da Kupang a Kaimana in 14 giorni e 13 notti, Triton Bay/Forgotten Islands/Banda Sea da Kaimana ad Ambon in 12 giorni e 11 notti e Gorontalo in 9 giorni e 8 notti. Nelle schede di Kaimana, Saruenus Island cerca banchi, predatori, wobbegong e cavallucci pigmei; Bo’s Rainbow scende fino a -16 m tra massi coperti di corallo molle; White Rock arriva a -14 m e può offrire squali tappeto e pesci rana; Macro Rocks raggiunge -20 m su sabbia bianca, per nudibranchi. Flasher Beach, fino a -20 m, dà il meglio nel tardo pomeriggio, con le parate dei labri flasher. Christmas Rock arriva a -18 m tra bommie e corallo nero. A Komodo, Batu Bolong raggiunge -40 m, Castle Rock e Crystal Rock -30 m, Shotgun -25 m e Tatawa Besar -25 m: correnti, pinnacoli, mante, squali, tartarughe e coralli sono il motivo per cui questi siti meritano una crociera dedicata.

Saruenus Island →

Bo’s Rainbow →

Prof. max. · 16 m

White Rock →

Prof. max. · 14 m

Macro Rocks →

Prof. max. · 20 m

Flasher Beach →

Prof. max. · 20 m

Christmas Rock →

Prof. max. · 18 m

Batu Bolong →

Prof. max. · 40 m

Castle Rock →

Prof. max. · 30 m

Crystal Rock →

Prof. max. · 30 m

Shotgun →

Prof. max. · 25 m

Tatawa Besar →

Prof. max. · 25 m

Su questa rotta il paesaggio animale cambia, ma alcuni incontri tornano in più punti: nudibranchi e fusilieri sono segnalati in molti siti, insieme a cavallucci pigmei, vivaneau, carangidi, tartarughe, razze aquila, napoleoni e squali di barriera. Le mante compaiono in sei siti della lista canonica, mentre il pesce grosso può arrivare dove la corrente concentra prede e nutrienti, soprattutto nei siti dinamici di Komodo. Le specie più particolari hanno un indirizzo preciso. A Saruenus Island sono segnalati il merou gigante e la castagnola; a Boulders il pesce di vetro; a Castle Rock il pesce-cochero. Batu Bolong è il punto indicato per corallo duro, granchi e scorfani. Tatawa Besar è associata a dugongo, pesce balestra e seppia, oltre a tartarughe verdi e squali di barriera. Crystal Rock è il sito dove cercare le spugne. Flasher Beach resta il posto da scegliere per il comportamento: nel tardo pomeriggio almeno tre specie di labri flasher eseguono le parate nuziali. Sono incontri possibili, non promesse.

Dugongo →

Dugong dugon

Il rapporto previsto è di un divemaster ogni quattro subacquei. I gruppi restano quindi abbastanza piccoli per seguire una parete, cercare un soggetto macro o gestire una corrente senza trasformare l'immersione in una fila. L'equipaggio parla sei lingue: inglese, tedesco, spagnolo, portoghese, indonesiano e italiano. I briefing devono lasciare spazio alla flessibilità: in alcune isole la prima immersione può iniziare solo dopo il permesso del villaggio o delle autorità locali, e l'orario può cambiare all'ultimo momento. La sicurezza di bordo comprende ossigeno, kit di primo soccorso, personale formato al primo soccorso, radio VHF/DSC/SSB, telefoni cellulari e satellitari, GPS, radar, sonar e radioboia di localizzazione. Sono presenti anche giubbotti, scialuppe, razzi, allarmi antincendio ed estintori. Non sono indicati qualifiche individuali delle guide, corsi svolti a bordo o un numero minimo di immersioni richiesto.

Il ponte immersioni è organizzato per lavorare con due gommoni veloci d'appoggio, non per far saltare tutti dallo stesso bordo. Le guide possono distribuire i gruppi e recuperare i subacquei dove riemergono, un vantaggio concreto sulle pareti e nei siti attraversati dalla corrente. Sono presenti piattaforma d'immersione, vasche di risciacquo e adattatori DIN; il risciacquo delle fotocamere è separato e ci sono una sala per le macchine fotografiche e stazioni di ricarica. Nitrox è disponibile come extra, così come il noleggio dell'attrezzatura. Il volume delle bombole, il materiale — alluminio o acciaio — e il tipo di compressore non sono indicati: non è il caso di indovinarli. Al rientro ci sono docce, comprese quelle esterne, e acqua calda a bordo. L'ossigeno per emergenze e i kit di primo soccorso fanno parte della dotazione di sicurezza.

Tra due immersioni Damai II offre più di una panca accanto all'attrezzatura. Il salone climatizzato è il rifugio quando il sole pesa o si devono scaricare foto; la terrazza e il ponte panoramico servono invece per restare fuori, asciugare la pelle e guardare le isole passare durante la navigazione. L'area fotografica, la sala per le fotocamere, le stazioni di ricarica e il risciacquo separato per le macchine danno un senso alle ore trascorse a sistemare immagini e obiettivi. Chi non si immerge può salire a bordo come passeggero per fare snorkeling. Per il resto, il tempo è fatto di gesti semplici: doccia, caffè o tè, uno snack, qualche pagina in biblioteca e il controllo dell'attrezzatura prima del briefing successivo. Spa e massaggi aggiungono un modo diverso di occupare un pomeriggio senza immersioni.

La giornata segue il ciclo dell'immersione, non un orario rigido affisso al muro. Si parte dal briefing, si prepara l'attrezzatura e si raggiunge il sito con il gommone; dopo il rientro arrivano doccia, colazione o snack, tempo per scaricare le foto e il pasto successivo. Le crociere pubblicate indicano tre immersioni al giorno nei programmi registrati, con immersioni notturne previste nel pacchetto immersioni. Tra un tuffo e l'altro la barca può navigare verso l'isola successiva, mentre chi resta a bordo alterna terrazza, salone climatizzato, biblioteca e area fotografica. Nei siti dove serve l'autorizzazione del villaggio o delle autorità, la prima immersione può slittare: l'equipaggio aggiorna i subacquei e l'itinerario resta flessibile se meteo e tempi lo permettono. La sera si cena, si rivedono le immagini e si prepara il kit per il giorno dopo. Poi la barca continua a muoversi o resta all'ancora, secondo la rotta.

La tavola è uno dei punti forti di Damai II. La cucina propone piatti locali e occidentali, con servizio à la carte, e alterna una cucina curata a una scelta abbastanza ampia da gestire vegetariani e vegani. Gli snack arrivano durante tutta la giornata: servono davvero su una barca dove si rientra dall'acqua affamati e si riparte dopo poco. Sono disponibili bevande analcoliche, birra e vino; il vino a cena è previsto, mentre le altre bevande alcoliche restano un extra. La cena può essere servita all'aperto, quando la navigazione e il tempo lo consentono. Qui il cibo non è un riempitivo tra due immersioni: è il momento in cui il gruppo si ritrova, racconta cosa ha visto e recupera energie senza dover uscire dalla barca. Le valutazioni dei viaggiatori premiano proprio questo aspetto.

Le cabine hanno aria condizionata, bagno privato con doccia calda e vista sul mare; alcune dispongono di balcone accessibile e tutte sono pensate per lasciare al subacqueo un posto dove chiudere la giornata senza condividere il bagno. Le categorie sono Twin or Double Cabin e due Master Cabin. La cabina standard può essere preparata con letto matrimoniale o due letti singoli, con scrivania e guardaroba; l'illuminazione individuale sul letto evita di svegliare chi dorme accanto. La finestra panoramica porta luce dentro, mentre il balcone delle cabine che lo hanno permette di stare all'esterno senza salire sul ponte comune. Di notte si sente la barca vivere: il motore, l'acqua sullo scafo, qualche porta che si chiude dopo l'ultima immersione. Chi cerca una cabina isolata come in un hotel dovrebbe guardare la posizione; chi accetta i rumori della navigazione trova invece una cuccetta comoda dentro una vera barca da crociera subacquea.

Le partenze e gli arrivi dipendono dalla rotta: Labuan Bajo per i percorsi di Komodo, Maumere e Kupang per gli itinerari verso Alor, Kupang e Kaimana per la traversata verso Triton Bay, Kaimana e Ambon per il percorso verso Banda Sea, Gorontalo per l'itinerario locale. I trasferimenti da aeroporto e hotel sono inclusi. L'equipaggio accompagna i passeggeri all'aeroporto al termine delle crociere che si chiudono a Kupang e assiste con il check-in; le istruzioni operative vengono comunicate durante l'organizzazione del viaggio. Per evitare di salire a bordo già stanchi o di perdere il trasferimento, conviene arrivare la sera prima nella città di imbarco.