Punta Dell'arpa, Ustica: parete vulcanica e foreste di gorgonie

Il sito si sviluppa lungo la punta di Ustica, accessibile via barca con un breve tragitto dal porto. L'approccio avviene solitamente tramite un ancoraggio in una baia riparata a est della punta, dove si inizia la discesa attraverso una distesa di Posidonia oceanica. Questo tratto iniziale è calmo e permette una discesa controllata verso l'estremità del promontorio. Una volta raggiunta la zona dei rilievi, il fondale sabbioso si trasforma in un ambiente molto più dinamico e strutturato.

La conformazione del sito è dominata dalla presenza di due grandi scogli vulcanici che si ergono dal fondale. Questi rilievi creano una morfologia complessa, con pareti che passano da una forte inclinazione a verticalità quasi assoluta tra i 12 e i 35 metri di profondità. La struttura di queste rocce offre numerosi anfratti, passaggi stretti ed è caratterizzata da accumuli di detriti rocciosi. Questi elementi non solo definiscono il percorso dell'immersione, ma creano micro-habitat essenziali per la fauna locale.

Il profilo dell'immersione varia sensibilmente a seconda della zona scelta. Nelle parti meno profonde, i subacquei possono esplorare un sistema di fessure vulcaniche e passaggi dove i giochi di luce sono costanti. Scendendo verso la zona intermedia e profonda, il paesaggio cambia radicalmente con l'incontro delle pareti principali. Qui l'attenzione si sposta sulla verticalità e sulla struttura degli scogli, che fungono da punto di riferimento visivo durante l'esplorazione.

La biodiversità è concentrata lungo le pareti e nei pressi degli scogli vulcanici. Le pareti sono densamente ricoperte da foreste di gorgonie rosse e gialle, oltre che da corallo rosso mediterraneo. Questa copertura corallina trasforma la roccia in un ambiente colorato e strutturato, ideale per l'osservazione ravvicinata. La presenza di spugne e alghe calcaree contribuisce a creare un ecosistema stratificato che ospita numerose specie diverse.

Per quanto riguarda la fauna residente, è comune incontrare esemplari di cernia mediterranea che pattugliano le cavità rocciose. I banchi di saraghi bianchi e saraghi a due bande si muovono spesso in prossimità delle pareti, mentre le cromis mediterranee popolano le zone più superficiali. Per chi si dedica all'osservazione macro, tra i detriti e le strutture coralline si possono trovare diversi nudibranchi. Il movimento dei pesci è spesso dettato dalla struttura stessa del sito e dalla disponibilità di rifugio.

L'idrodinamica di Punta Dell'arpa è influenzata dalla posizione della punta rispetto al mare aperto. Mentre la baia offre una protezione naturale che mantiene le acque calme, la zona intorno agli scogli è soggetta a correnti moderate. Queste correnti tendono a concentrarsi proprio attorno ai rilievi vulcanici, dove l'acqua è costretta a scorrere lungo le pareti. Gestire la posizione rispetto alla corrente è fondamentale per sfruttare gli scogli come zone di riparo durante l'immersione.

La visibilità in questo sito è generalmente molto buona, oscillando tra i 20 e i 30 metri. Questa trasparenza permette di apprezzare la profondità delle pareti e la vastità delle foreste di gorgonie anche da distanze considerevoli. La luce che filtra dalle zone meno profonde raggiunge anche i settori più bassi, evidenziando le texture della roccia vulcanica e i colori dei coralli. La combinazione di visibilità e struttura verticale rende il sito molto interessante per la fotografia subacquea.

Il sito si distingue per il contrasto tra l'ambiente planimetrico della prateria di Posidonia e la verticalità dei rilievi vulcanici. Non è una semplice parete isolata, ma un sistema che integra fondale sabbioso, zone di transizione e pareti profonde. Questa varietà morfologica permette di vivere diverse sensazioni durante una singola immersione, passando dalla calma del fondo sabbioso al dinamismo delle pareti esposte. La gestione del profilo è la chiave per esplorare correttamente tutte queste zone.