India: Goa e Andaman tra relitti e barriere

Per un subacqueo, l’India non è una singola destinazione costiera: è il contrasto fra Goa, affacciata sul Konkan e raggiunta con relativa semplicità, e Havelock, isola delle Andaman collegata al continente soltanto passando da Port Blair e dal traghetto. Goa concentra uscite in barca verso Grande Island, con relitti e rilievi rocciosi; Havelock offre un ambiente più isolato, dove i nomi The Wall e Pilot Reef appartengono a un paesaggio insulare. Le due aree condividono immersioni dalla barca, correnti variabili, accessibilità per diversi livelli e una salute del reef disomogenea.

L’India subacquea si divide qui fra due ambienti che chiedono ritmi diversi. Goa è la fascia costiera del Konkan occidentale: si soggiorna sul continente, si raggiunge il porto e si esce in barca verso Grande Island. È la scelta più lineare per chi desidera affiancare immersioni, città, mercati e patrimonio portoghese, senza trasformare ogni spostamento in una spedizione. Havelock appartiene invece alle Andaman, in mezzo alla baia del Bengala. Il viaggio passa da Port Blair e continua via mare verso Swaraj Dweep; l’isola ha un’atmosfera più raccolta e una logistica separata dal continente. Qui i riferimenti possono essere The Wall, Pilot Reef o Johnny’s Gorge, ma il senso del soggiorno sta soprattutto nell’isolamento dell’arcipelago. Goa è adatta a un viaggio misto, Havelock a chi accetta trasferimenti più impegnativi per vivere un contesto insulare.

Da gennaio ad aprile il calendario tiene aperte entrambe le porte: Goa e Havelock possono entrare nello stesso progetto, anche se collegarle richiede trasferimenti accurati. A maggio resta in stagione Goa, mentre Havelock esce dalla finestra utile. Da giugno a settembre il calendario non offre una delle due aree come scelta stagionale; è il periodo condizionato dal monsone e dalla stagione delle piogge. Goa torna disponibile da ottobre e rimane aperta fino a dicembre, quando Havelock è ancora fuori stagione. Non sono coste con stagioni opposte: il loro calendario si sovrappone nei primi mesi dell’anno, poi Goa prolunga la possibilità di viaggio prima e dopo la finestra delle Andaman. Per chi parte una sola volta, gennaio-aprile è il periodo che lascia più libertà geografica; ottobre-dicembre orienta invece verso Goa. La scelta del mese decide quindi anche quanto il viaggio possa restare concentrato su un solo versante.

La differenza faunistica orienta soprattutto verso Havelock chi cerca un repertorio ricco di vita di barriera. Nell’area delle Andaman si incontrano anemoni, coralli duri e molli, gorgonie e Coral Growth, insieme a baliste, barracuda, fusilier, caranghe, caranghe giganti e caranghe dagli occhi grandi. Mérou, murene, labri, castagnole e idoli moreschi aggiungono varietà ai paesaggi rocciosi e corallini; fra gli incontri figurano anche calamari, cavallucci marini, aragoste e, in acqua libera, delfini. Goa entra nello stesso viaggio con un taglio più legato ai rilievi costieri e alle immersioni attorno a Grande Island, compresa l’esperienza dell’epave Suzy’s Wreck. Scegliere Havelock o Goa non significa quindi soltanto cambiare latitudine: cambia il motivo per cui si entra in acqua.

Goa e Havelock sono separati da 2111 chilometri e non formano una combinazione spontanea. Da Goa si vola verso Port Blair; da lì il viaggio continua con il traghetto per Havelock, una traversata di circa novanta minuti soggetta a orari e condizioni operative. Fra strada verso l’aeroporto, volo, attesa, porto e traversata, concatenare le due aree costa almeno due giornate complete di trasferimenti, considerando anche il ritorno. In due settimane si può costruire una settimana per parte, ma con poco spazio per imprevisti. A Havelock conviene lasciare margine fra arrivo a Port Blair e traghetto; Goa, collegata alla rete ferroviaria e a quella dei voli interni, si presta meglio a essere inserita in un itinerario continentale.

Goa si lascia leggere attraverso il suo passato portoghese. A Velha Goa, la Basilica of Bom Jesus e la Sé Cathedral mostrano la stagione coloniale; a Panaji, il quartiere di Fontainhas porta fra case colorate, balconi di legno e il fronte della Mandovi. I mercati danno un’altra chiave: Mapusa il venerdì è legato alla spesa degli abitanti, mentre Anjuna e Arpora hanno un carattere più rivolto ai visitatori. Nei mercati di Panaji, Vasco da Gama e Margao compaiono pesce, spezie e chourico. A tavola, fish curry rice, pork vindaloo, chicken xacuti, cafreal, sorpotel e prawn balchao raccontano la cucina goanese; la bebinca chiude il pasto, magari accompagnata da feni. Alle Andaman, Port Blair offre la Cellular Jail e il suo fronte di mare prima del traghetto, mentre Havelock porta a Radhanagar Beach. Nei ristoranti di Port Blair e Havelock il seafood thali unisce pesce, gamberi o granchi a influenze bengali e tamoule.

In entrambe le aree il programma dipende dalla barca: Goa vive delle uscite verso i rilievi e le epave di Grande Island, Havelock dei collegamenti con i siti al largo e del passaggio marittimo da Port Blair. Conviene quindi distribuire le immersioni su più giorni consecutivi, lasciando una giornata elastica quando il mare è marginale o una partenza viene cancellata. La corrente resta variabile: il briefing conta più dell’idea di ripetere automaticamente lo stesso profilo, e l’immersione in corrente richiede controllo dell’assetto e attenzione al reef. Il Nitrox, dove disponibile, è sensato per giornate con immersioni ripetute. Nelle aree regolamentate, la sosta di sicurezza e il rispetto del corallo fanno parte della qualità del viaggio, non di una formalità accessoria.