Stella Maru Wreck, Trou aux Biches, Mauritius: reef artificiale

La vostra immersione allo Stella Maru vi conduce in un viaggio unico al largo di Trou aux Biches, Mauritius. Ammirerete un ex peschereccio giapponese, un tempo chalutier, affondato deliberatamente nel dicembre 1987 per creare un reef artificiale. Originariamente sceso su un fianco, l'intensa mareggiata del ciclone Dina nel 2002 lo raddrizzò; ora il relitto si erge maestoso sulla sua chiglia in una posizione verticale che facilita l'esplorazione e offre un rifugio ideale alla vita marina. La sua posizione protetta assicura condizioni generalmente stabili.

Il relitto si trova su una piana sabbiosa fino a 24 metri di profondità, ed è quasi 50 metri di lunghezza. La struttura è ormai completamente colonizzata, offrendo rifugio e nutrimento a una miriade di creature. La luce del sole permea ancora queste profondità, illuminando i colori accesi che adornano ogni centimetro dell'ex nave. Troverete anche una sorprendente varietà di coralli incrostanti che hanno colonizzato ogni superficie disponibile, trasformando il metallo in un giardino sottomarino pulsante.

Mentre vi muovete lungo il relitto, banchi di balestre a denti rossi e carangidi vi accoglieranno, nuotando in formazioni compatte sopra e intorno alla nave. Vedrete anche pesci farfalla, donzelle, pesci bandiera, pesci chirurgo, balestre blu e pesci pappagallo, tutti indaffarati nelle loro attività quotidiane. Le crepe e le fessure del relitto ospitano altresì un mondo nascosto di creature più timide, pronte a svelarsi a chi sa osservare con pazienza.

Non potrete fare a meno di notare le murene giganti che hanno stabilito qui la loro dimora, in particolare una che, con i suoi due metri di lunghezza, si è installata in uno dei camini del relitto. Vicino a lei, potreste scorgere le graziose gamberetti pulitori (Stenopus hispidus) che si occupano diligentemente di rimuovere parassiti. Il fondo sabbioso che circonda lo Stella Maru è altrettanto ricco di sorprese, con pesci scorpione foglia e pesci leone che si mimetizzano perfettamente con l'ambiente.

La prua del relitto, in particolare, è un punto focale per l'attività dei pesci e offre eccellenti angoli per la fotografia subacquea. L'abbondanza di vita marina è uno dei punti forti del Stella Maru: incontrerete pesci scorpione volanti che si mimetizzano sulle strutture, pesci capra che foraggiano sul fondo e diverse specie di murene che aspettano la loro prossima preda. Anche i vivaneaux pattugliano le sovrastrutture del relitto, e i platax si muovono elegantemente tra le alghe.

Nei paraggi, potrete scovare barracuda in agguato, e non mancano le razze pastinache, spesso adagiate sulla sabbia o mentre si muovono elegantemente. Avrete anche la possibilità di imbattervi in agili wahoo in rapido passaggio. Uno dei gioielli dello Stella Maru è uno splendido gruppo di anemoni di mare, casa accogliente per pesci pagliaccio e donzelle domino. C'è così tanto da osservare, inclusa la macrofauna come conchiglie, nudibranchi, murene geometriche e polpi, che ogni immersione qui rivela nuovi dettagli.