Costabella Tropical Beach Hotel

Há hotéis que funcionam como base de operações e há lugares onde o próprio hotel já ocupa boa parte do programa. O Costabella Tropical Beach Hotel pertence à segunda categoria: um resort filipino-espanhol contemporâneo, aberto em 1981, com 151 quartos, praia privada e jardins tropicais junto à água.

Para si, mergulhador, a lógica é simples. Pode começar o dia cedo, voltar ao conforto do ar condicionado, escolher entre piscina, praia, massagem ou mesa posta e deixar a noite acontecer sem procurar transporte para cada pequena coisa. O ambiente também serve casais e famílias, com zonas de lazer, piscina infantil e actividades para crianças; não precisa de transformar cada intervalo entre mergulhos numa expedição logística.

O endereço fica em Buyong, na ilha de Mactan, em Cebu, nas Filipinas. O hotel está directamente junto ao mar, com uma praia privada de areia branca rodeada por vegetação tropical. Tambuli Beach fica a cerca de 650 metros, enquanto Bluewater Beach está a cerca de 1 km.

O aeroporto internacional de Mactan-Cebu fica a cerca de 4 km. A descrição do hotel calcula o trajecto de carro em aproximadamente 20 minutos, uma chegada bastante mais suportável do que atravessar meia ilha antes de pousar a mala. Cebu City fica a cerca de 11 km, com locais como o Fort San Pedro, o Museo Sugbo e a Magellan's Cross nessa zona.

À volta, encontra opções para sair do perímetro do resort sem se afastar demasiado: um café a cerca de 850 metros, restaurantes a aproximadamente 1 km e bares entre cerca de 1 e 1,5 km. A praia privada continua a ser a referência imediata; para quem passou o dia na água, isso costuma valer mais do que uma longa lista de vizinhos.

A escolha deve começar pelo ritmo da sua viagem. Se viaja a dois e quer abrir a porta para uma estadia mais virada para o mar, as Junior Suites com vista ou em frente à praia são as opções a considerar. A Sunrise Corner Junior Suite acrescenta uma orientação associada ao nascer do sol; boa notícia para quem gosta de começar cedo, embora o despertador continue a ser da sua responsabilidade.

Para três pessoas, as categorias Deluxe com cama individual e cama dupla resolvem a distribuição sem obrigar a transformar a noite num exercício de geometria. Se viaja em família, as soluções de dois ou três quartos dão espaço para separar horários, malas e resmungos — três coisas que raramente melhoram quando ficam todas no mesmo canto.

Nos quartos encontra ar condicionado, televisão por cabo ou ecrã plano, minibar, frigorífico, chaleira eléctrica, máquina para chá e café, cofre e casa de banho privativa com duche de água quente e fria. Há também área de estar e secretária em algumas configurações. O frigorífico serve para a água fresca quando regressa seco por fora e exausto por dentro; o ar condicionado trata do resto.

O pequeno-almoço é servido em buffet a partir das 6h30, com opções continentais, asiáticas e americanas. Para uma manhã de mergulho, esse horário conta mais do que qualquer adjectivo gastronómico: permite comer antes de sair sem começar o dia a negociar com uma torrada solitária.

A mesa principal é a La Marina, aberta para pequeno-almoço, almoço e jantar. A cozinha cruza sabores locais e internacionais, com influências malaia, chinesa, espanhola e continental, num ambiente descontraído. Para almoço ou jantar junto à praia, a Brisa trabalha uma cozinha pan-asiática e prolonga a refeição até ao cenário de fim de tarde.

Há um bar, o Luna, dedicado a tapas espanholas, cocktails e bebidas espirituosas premium. Para uma noite sem pressa, pode sentar-se com música suave e escolher petiscos em vez de enfrentar imediatamente um jantar formal. A experiência Go Kinamot leva a mesa filipina para um formato partilhado, com arroz sem limite e chá gelado, para grupos de pelo menos oito pessoas.

Duas piscinas exteriores mudam o tom entre uma saída de mergulho e outra. A L-shaped Pool tem uma zona dedicada às crianças; a Freeform Pool inclui um escorrega aquático. Para si, podem servir tanto para nadar alguns comprimentos como para aceitar que, em certos dias, a actividade mais exigente será encontrar uma espreguiçadeira ao sol.

A praia privada de areia branca fica directamente no resort, com espreguiçadeiras, cadeiras de praia e guarda-sóis. Também pode escolher caiaque, bicicleta, ténis de mesa, bilhar, dardos ou jogos de tabuleiro. No mar, a oferta inclui actividades como jet ski, parasailing, banana boat, wakeboard, aluguer de barco e passeios de lancha.

O LEMA Filipino Spa trabalha massagens, tratamentos faciais, corporais, pés e unhas, incluindo massagens de corpo inteiro, costas, pescoço, cabeça e pés. Existe serviço no quarto entre o meio-dia e as 23h00. Para manter alguma dignidade física depois de vários dias de barbatanas, a sala de fitness dispõe de máquinas de cardio, pesos livres e uma zona de alongamentos, aberta das 6h00 às 20h00.

Se viaja com crianças, o Kiddie Korner recebe dos 4 aos 10 anos com artes, trabalhos manuais, histórias, jogos e actividades interactivas. O Play House, na praia, destina-se a crianças dos 3 aos 10 anos e funciona como espaço de brincadeira não supervisionado.

A recepção funciona 24 horas, com concierge, balcão de excursões, câmbio de moeda, caixa multibanco e depósito de bagagem. Pode tratar do aluguer de carro e do planeamento de passeios no próprio hotel; Mactan é a excursão natural para preencher um dia sem mergulho, enquanto Cebu City fica suficientemente perto para uma saída cultural.

Existe transporte de e para o aeroporto, em serviço a organizar com o hotel, e o aluguer de viatura também está disponível. O estacionamento privado no local é gratuito. O Wi-Fi é gratuito, e há serviço diário de limpeza e lavandaria.

O check-in começa às 15h00 e o check-out termina às 11h00. A idade mínima para efectuar o check-in é 18 anos, os quartos e varandas são para não fumadores e os animais não são permitidos. É exigido um depósito reembolsável em dinheiro à chegada, devolvido no check-out depois da verificação do alojamento.

Para mobilidade reduzida, existem três quartos PWD no rés-do-chão. O hotel dispõe ainda de quatro salas para reuniões e eventos, caso a viagem misture mergulho com trabalho — uma combinação pouco elegante, mas por vezes inevitável.