Mergulho Moalboal: paredes costeiras e bancos de sardinhas

Em Moalboal, o mergulhador instala-se em terra e entra repetidamente na água para explorar paredes costeiras, recifes rasos e os bancos de sardinhas que se concentram junto ao litoral. Sampaguita combina um topo de corais duros, frequentado por tartarugas, com uma parede que ganha profundidade. Airplane Wreck acrescenta uma aeronave entre os 18 e os 20 metros. É uma base filipina para quem prefere organizar vários mergulhos locais, sem depender de uma croisière.

A paisagem subaquática alterna encostas arenosas, recifes de coral e paredes que descem muito além da profundidade habitual do mergulho recreativo. Em Sampaguita, o topo do recife dá passagem à parede; no Airplane Wreck, o avião repousa entre os 18 e os 20 metros, enquanto a queda pode atingir 80 metros. Moalboal Bay funciona como contraponto pouco profundo, entre cinco e dez metros, apropriado para macro, fotografia e exercícios de formação. As correntes são geralmente ligeiras, com corrente mínima na baía e sem registo de fluxos fortes ou imprevisíveis em Sampaguita. A visibilidade é boa e pode aproximar-se dos 30 metros neste último local. As saídas fazem-se a partir da costa ou em pequenos barcos, favorecendo mergulhos repetidos e perfis simples, mais próximos da rotina de um centro costeiro do que de uma expedição.

Os bancos de sardinhas são a imagem de marca de Moalboal: aparecem de forma regular junto à costa e permitem observar a massa de peixe em snorkeling ou em mergulho, sem transformar o encontro numa saída de caça a grandes pelágicos. Nas formações de Sampaguita, as tartarugas passam sobre os corais duros, enquanto as paredes e os recifes oferecem espaço para procurar nudibrânquios, camarões e peixe-escorpião. Coral duro e coral mole dão cor ao relevo, e a barracuda acrescenta uma presença mais aberta e móvel. Moalboal Bay, com apenas cinco a dez metros, é o cenário mais indicado para avançar devagar sobre o fundo arenoso e dedicar tempo à fotografia macro. As sardinhas não estão associadas a uma estação curta: a sua presença é descrita como regular ao longo do ano.

A janela mais favorável estende-se de abril a outubro, período em que a água tende a estar mais calma e as condições favorecem a repetição de mergulhos costeiros e saídas curtas de barco. Para quem valoriza também dias de praia e deslocações terrestres, março a maio junta a menor frequência de chuva às melhores condições medidas entre abril e outubro. Moalboal Bay tem uma indicação particularmente favorável de dezembro a maio, com março a maio como período mais interessante. A escolha deve, por isso, equilibrar o estado do mar pretendido com a possibilidade de reservar dias secos para explorar Cebu fora de água.

Moalboal serve tanto quem está a começar como o mergulhador certificado que procura uma semana sem perfis complicados. Sampaguita e Airplane Wreck podem ser abordados a partir de Open Water Diver nas zonas recreativas indicadas, embora a parede profunda do segundo exija disciplina de profundidade e não deva ser confundida com um convite para exceder a formação. Moalboal Bay, rasa e de corrente mínima, presta-se a formação, fotografia e readaptação. Para um mergulhador FPAS/CMAS, o Nitrox pode ser útil num programa de vários mergulhos, desde que a certificação e o planeamento sejam adequados.

A partir de Lisboa ou do Porto, a viagem faz-se primeiro por voo internacional até Cebu e depois por estrada para sudoeste da ilha, até Moalboal. Não é necessário incluir um ferry ou outro barco estrutural no trajecto de chegada: a zona é alcançada por avião e estrada. O tempo da etapa rodoviária depende do aeroporto utilizado e do trânsito, pelo que convém não apertar correspondências nem marcar a primeira imersão imediatamente após uma chegada cansativa. Em Moalboal, a logística é curta: os alojamentos de mergulhadores ficam normalmente a distância pedonal dos centros ou a uma deslocação breve de triciclo ou táxi local. Uma base bem colocada torna simples chegar às saídas da manhã e regressar para uma segunda entrada na água.

Para este destino, vale mais ficar perto do núcleo de mergulho do que ganhar alguns metros de distância no alojamento. Moalboal recompensa a repetição: convém reservar tempo para voltar aos locais próximos, em vez de tentar construir todos os dias à volta de longas deslocações. As primeiras imersões devem servir para confirmar flutuabilidade e lastro antes de começar uma sequência de vários dias. Um computador e uma configuração simples ajudam num programa com mais do que uma entrada diária. Quem chega à procura de uma experiência de croisière pode sair frustrado; aqui, o interesse está nas paredes, na baía e nos bancos de sardinhas acessíveis a partir de terra. Estes últimos são regulares, mas não devem ser apresentados como um encontro raro com grandes pelágicos. Também não compensa instalar-se demasiado longe: os trajectos curtos fazem parte da vantagem de Moalboal. Uma manhã livre ou um dia sem mergulho antes do voo permite aproveitar a costa sem pressionar o regresso.

Um séjour de quatro a sete dias permite alternar paredes, baía, sardinhas e repetições dos locais que merecem uma segunda passagem. A rotina é terrestre: alojamento, centro, costa ou pequeno barco, com regressos simples entre imersões. O snorkeling pode ocupar um intervalo ou acompanhar um não mergulhador, enquanto um dia de praia ou uma saída curta pelo interior de Cebu quebra a sequência subaquática. O último dia deve ficar reservado para descanso antes do voo.