Mergulho Labuan: quatro naufrágios na baía de Brunei

Labuan é uma ilha habitada onde o mergulho se organiza em torno de quatro grandes naufrágios na baía de Brunei. As superestruturas começam geralmente entre os oito e os doze metros, mas os cascos descem até cerca de trinta e cinco, criando uma passagem natural entre mergulhos acessíveis e perfis mais exigentes. Não é uma extensão de recife tropical comparável às zonas mais conhecidas de Sabah: aqui, a história dos navios, a água costeira variável e a exploração exterior definem a viagem.

O relevo subaquático de Labuan é feito de navios inteiros, com superestruturas rasas e secções que descem progressivamente para além dos trinta metros. Cement Wreck destaca-se pelos corais moles e pelos crinóides que ocupam a estrutura, enquanto Blue Water Wreck é frequentemente associada a uma visibilidade relativamente melhor. American Wreck e Australian Wreck completam um conjunto em que cada saída muda de escala, profundidade e leitura do navio. As correntes são variáveis, tal como a visibilidade: contam-se normalmente dez a quinze metros, mas a água pode ficar reduzida a cinco ou seis metros depois de chuva intensa, ou abrir para vinte a vinte e cinco nas melhores condições. As epaves são alcançadas de barco a partir da ilha, em saídas que pedem margem para adaptar o programa ao estado do mar e da água.

A vida está sobretudo agarrada às estruturas dos navios. Corais moles, gorgónias e organismos fixos cobrem partes das epaves, e Cement Wreck é conhecida pela presença de crinóides entre essa colonização. O interesse aqui não está num calendário de grandes animais ou numa espécie de passagem garantida, mas na forma como cada casco se tornou suporte para vida marinha. Em água mais carregada, a observação aproxima-se da estrutura e ganha uma escala quase de parede viva; com melhor visibilidade, as superestruturas e as linhas do navio voltam a dominar o mergulho. Março a maio favorece essa leitura mais aberta, embora a composição da vida nas epaves não dependa de uma janela sazonal específica.

Março, abril e maio são a escolha mais segura quando a prioridade é ver as epaves com maior clareza. Nesta altura, o mar tende a estar mais calmo e há menos água continental a chegar à baía, o que ajuda a visibilidade. Junho continua a ser uma boa possibilidade para organizar uma estadia, mas a água pode variar mais. A época das chuvas não fecha Labuan, porém a chuva intensa aumenta o escoamento vindo das zonas costeiras e pode transformar uma paisagem de vinte metros numa sucessão de silhuetas a cinco ou seis. Vale a pena manter dias de reserva em qualquer altura do ano.

Labuan pode funcionar para mergulhadores de vários níveis, porque as partes superiores das epaves permanecem rasas e permitem observar o exterior sem entrar no navio. A descida dos cascos até cerca de trinta e cinco metros muda, contudo, a exigência do perfil. Para quem possui certificação FPAS/CMAS equivalente, a experiência em profundidade e o controlo da flutuabilidade tornam-se particularmente importantes. Qualquer penetração requer formação específica em mergulho em naufrágios, equipamento adequado e uma avaliação rigorosa das condições do dia.

A partir de Lisboa ou do Porto, Labuan exige uma ligação aérea interna: a ilha é servida por voos domésticos a partir de Kuala Lumpur ou Kota Kinabalu. A alternativa por mar é chegar a Menumbok, no continente, e fazer a travessia de ferry; entre Kota Kinabalu e Labuan, essa viagem demora cerca de três horas. Convém não encostar uma saída de mergulho ao ferry, porque são dois percursos dependentes de condições marítimas diferentes. Já na ilha, as saídas para as epaves partem da zona da marina ou do Sea Sports Complex, e os transfers entre alojamento e embarque são frequentemente organizados. A viagem deve, por isso, ser montada com margem tanto nas ligações para Labuan como nos dias de barco.

Trata as quatro epaves como mergulhos diferentes, não como variações do mesmo passeio. Pergunta, no próprio dia, qual oferece a melhor visibilidade: Blue Water Wreck costuma levar vantagem, mas a chuva e o escoamento podem inverter essa escolha. Cement Wreck merece ser feita mesmo quando a água está menos aberta, porque os corais moles e os crinóides dão interesse às zonas próximas da estrutura. Não confundas uma superestrutura a oito ou dez metros com um mergulho necessariamente fácil: o casco pode levar o perfil até trinta ou trinta e cinco metros. Se a penetração fizer parte do plano, leva a certificação de mergulho em naufrágios e confirma antes da viagem a disponibilidade do equipamento próprio para espaços confinados. Para aproveitar a variação de visibilidade, distribui as saídas por vários dias. Depois de chuva forte, deixa espaço para trocar a epave do dia, em vez de prender o programa a um nome ou a uma profundidade. Se fores de ferry, conserva também uma margem larga entre a travessia e o barco de mergulho.

Três a cinco dias chegam para fazer várias saídas de barco e guardar algum espaço para uma mudança de plano causada pela visibilidade ou pelo estado do mar. Labuan permite alternar os mergulhos com património histórico, museus, praias e ilhas do parque marinho. Mangais e zonas costeiras acrescentam uma saída de natureza, enquanto o snorkeling pode ocupar um dia de mar mais leve. Para quem viaja acompanhado, a ilha tem mais para oferecer do que um simples ponto de embarque para as epaves.