Grand Beach Resort

Há hotéis que servem de base e há hotéis que tornam a praia parte da rotina. Aqui, a segunda hipótese é literal: o Grand Beach Resort fica em frente ao mar, com acesso direto à praia, um restaurante e um bar dentro da propriedade. É uma escolha para quem prefere uma estadia simples, virada para a água, sem transformar cada refeição ou cada saída num pequeno plano logístico.

O ambiente funciona bem para casais, pequenos grupos e famílias que querem ficar junto à praia sem abdicar do essencial no quarto. A informação online do resort está disponível em inglês, alemão, espanhol, francês, italiano, russo e tailandês; já as línguas faladas pela equipa no local não estão identificadas. Para quem passa o dia entre barco, máscara e escadas de acesso ao mar, a proposta é direta: voltar, tomar um duche e continuar a noite sem sair necessariamente da propriedade.

Koh Tao é uma ilha construída à volta do mergulho, mas esta morada não tenta ser um centro de actividades disfarçado de hotel. É uma base costeira prática, com a praia mesmo ali e o movimento de Sairee a curta distância.

A morada fica em 17/18 Moo 1, junto à praia de Sairee, em Koh Tao, na Tailândia. O acesso à praia é directo: não há estrada para atravessar nem transporte interno para esperar. Sairee Beach fica a cerca de 150 metros, ou um minuto a pé, embora a própria propriedade já esteja implantada na linha de areia.

A localização deixa-o perto do lado mais prático da ilha. Mae Haad Beach fica a cerca de 1,3 km e a praia de Koh Nang Yuan a cerca de 2 km; Ao Muong está a 4,4 km. Nas redondezas há cafés, bares e restaurantes, incluindo um café a poucas dezenas de metros e vários locais para comer a uma curta caminhada. Se a fome falar mais alto do que a vontade de explorar, não será preciso montar uma expedição.

Koh Tao não tem aeroporto. A chegada exige uma ligação de barco ou ferry a partir do continente tailandês ou de ilhas próximas; o aeroporto de Samui fica a cerca de 66,4 km e o de Chumphon a cerca de 84,4 km. O percurso final faz-se por mar, portanto convém organizar a viagem com a mesma atenção que dedica às marés e aos horários de saída para o mergulho.

Os quartos foram pensados para descansar sem complicações: ar condicionado, casa de banho privativa com duche, toalhas e secador de cabelo, televisão de ecrã plano, Wi-Fi gratuito e chão moderno em azulejo. Há também roupeiro e chaleira eléctrica. Depois de um dia de água salgada e calor, o ar condicionado não é decoração; é a diferença entre uma noite recuperada e uma noite passada a negociar com a humidade.

Para duas pessoas, o Double Room with Balcony é a escolha mais interessante quando a prioridade é acordar com vista para o mar e ter uma varanda privada. É o quarto para quem quer abrir a porta de manhã, confirmar que o oceano continua lá e voltar a fechar tudo quando o sol começa a aquecer. Nos pisos superiores, o acesso faz-se pelas escadas.

Quem viaja em pequeno grupo ou com uma criança encontra uma solução mais prática no Standard Triple Room, situado no rés-do-chão, com configuração para três pessoas. Não há camas extra nem berços disponíveis, por isso a escolha do quarto deve corresponder desde logo à composição do grupo. O Wi-Fi está disponível em todas as áreas, embora a utilização principal do quarto seja provavelmente mais terrestre: duche, descanso e uma breve batalha para decidir quem fica com a varanda.

A mesa da propriedade trabalha duas cozinhas com personalidades bem diferentes: pratos marroquinos e tailandeses. É uma combinação menos previsível do que a habitual sucessão de pratos internacionais sem sotaque, e dá-lhe a possibilidade de variar entre especiarias, sabores locais e refeições mais familiares sem abandonar o resort.

O restaurante tem um ambiente descrito como moderno e romântico, mas continua pensado para famílias. Existem menus para dietas especiais mediante pedido, um detalhe útil quando a alimentação exige alguma atenção e não apenas boa vontade. Há ainda instalações para barbecue, disponíveis na propriedade.

Um bar completa a oferta no local. Não é preciso sair imediatamente à procura de uma mesa para beber qualquer coisa, e a proximidade entre quarto, restaurante e praia encurta aquela parte do dia em que já se está cansado demais para escolher, mas ainda com fome suficiente para comer tudo.

A praia é a actividade mais óbvia e também a mais fácil: sai da propriedade e já está na areia. Para quem prefere ficar por perto sem voltar à água salgada, existe uma esplanada para apanhar sol e descansar. Não é preciso preencher cada hora da estadia; em Koh Tao, por vezes o programa mais sensato é deixar o corpo recuperar.

O snorkeling está disponível e a pesca também aparece entre as actividades acessíveis na zona, neste último caso fora da propriedade. São alternativas para um dia em que não quer repetir o mergulho, mas ainda não está preparado para ficar completamente afastado do mar.

A proximidade de Sairee acrescenta cafés, bares e restaurantes para um passeio curto, sem obrigar a transformar a noite numa deslocação longa. Para um casal, é uma combinação funcional: praia durante o dia, uma refeição no resort ou nas redondezas e tempo suficiente para conversar sobre o que viu debaixo de água.

A entrada no hotel faz-se entre as 13h30 e as 19h30. No check-in, precisa de apresentar um documento de identificação com fotografia e um cartão de crédito. A saída está prevista entre as 8h30 e as 10h30, uma janela a ter em conta se a ligação de ferry for cedo ou se a manhã começar com uma saída para o mar.

A chegada a Koh Tao inclui obrigatoriamente uma etapa de barco ou ferry. A partir do continente, Chumphon é uma das portas de entrada; também é possível chegar através de ilhas próximas, incluindo Samui. O transporte final até ao resort deve ser articulado para coincidir com a chegada ao cais, porque a ilha não tem aeroporto.

O estacionamento privado no local é gratuito e não exige reserva. O Wi-Fi também é gratuito em todo o hotel. A propriedade tem muitas escadas: o quarto triplo fica no rés-do-chão, enquanto o quarto duplo com varanda, nos pisos superiores, é acessível apenas por escadas. Crianças de qualquer idade são bem-vindas, mas a configuração existente deve ser suficiente para o grupo, já que não há berços nem camas extra.