Bolongo Bay Beach Resort

Há hotéis onde a praia aparece numa fotografia e resorts onde ela faz parte do caminho entre o quarto e o jantar. Aqui, o Bolongo Bay Beach Resort está mesmo virado para o mar, com uma escala de 65 quartos e uma proposta all-inclusive que simplifica a vida quando o plano do dia já foi decidido: água, almoço, descanso e talvez mais água.

A atmosfera é caribenha e descontraída, com entretenimento ao vivo, karaoke e actividades náuticas no próprio resort. Para famílias, há menu infantil e um ambiente pensado para estadias partilhadas; para quem viaja a dois, a praia, o bar e a esplanada tratam do programa sem exigir grande logística.

A equipa do hotel comunica em inglês. Se é essa a língua em que costuma tratar das coisas durante uma viagem, a chegada e os pedidos do dia-a-dia serão directos.

O resort fica em Southside, na costa sul de St. Thomas, directamente junto ao mar. A praia de areia dourada é acessível a partir do próprio complexo, com espreguiçadeiras e guarda-sóis para instalar o corpo entre uma actividade e outra.

A zona está a cerca de 6 km do centro de St. Thomas, suficientemente afastada para que a estadia gire em torno do mar e não do trânsito urbano. Para explorar a ilha, o serviço de informações turísticas ajuda a organizar excursões, e há estacionamento gratuito no local para quem chega de carro.

O aeroporto Cyril E. King fica a cerca de 13 km. O acesso habitual faz-se de táxi a partir do aeroporto; também existe transferência do aeroporto, mediante reserva junto do hotel.

A escolha do quarto muda sobretudo a forma como termina o dia. Há opções individuais, quartos para duas pessoas e soluções maiores para grupos de três, quatro ou até seis hóspedes. Para um casal, uma categoria com cama de casal e varanda pode fazer mais sentido do que simplesmente escolher o quarto mais barato: dá-lhe um lugar para deixar o dia acabar sem voltar imediatamente para a cama.

As categorias com vista para o oceano, vista para o mar ou varanda são as que melhor prolongam a relação com a costa. Nos quartos standard mais equipados, encontra ar condicionado, frigorífico, cofre, televisão e equipamento para café ou chá. O frigorífico é particularmente útil quando regressa com sede e já não lhe apetece procurar nada; o ar condicionado trata do resto.

As comodidades variam bastante conforme a categoria. Há quartos com casa de banho privativa, secador de cabelo, ventoinha, Wi-Fi, ferro e tábua de engomar, enquanto as opções mais simples são mais despojadas. Também existem quartos com duas divisões, uma escolha prática quando viaja em família ou quando prefere não transformar todo o quarto numa arrecadação de malas e roupa de banho.

A refeição principal acontece no Iggies’ Oasis, restaurante junto ao oceano com esplanada e serviço de pequeno-almoço, almoço e jantar. A cozinha trabalha sabores locais e inspirações da ilha, mas não fica presa a uma única fórmula: a carta inclui marisco, lagosta, bifes, prime rib e especiais do dia.

O pequeno-almoço pode ser buffet ou à carta, o que permite escolher entre comer depressa antes de sair e prolongar a manhã com café e comida no prato. Há também opções vegetarianas. Depois de um dia activo, é uma diferença importante: nem todas as manhãs precisam de obedecer ao mesmo ritmo.

O resort tem um bar de praia e de piscina, dedicado a cocktails e bebidas espirituosas premium. A fórmula all-inclusive está disponível, mas o que fica incluído deve ser confirmado nos detalhes da reserva. O jantar decorre no próprio complexo, com cocktails inspirados na ilha e uma esplanada onde a noite pode continuar sem chamar um táxi.

A praia é o centro da vida diária: areia dourada, espreguiçadeiras, guarda-sóis e acesso directo à água. Se ainda lhe apetece mexer-se, pode escolher entre snorkeling, caiaque, paddleboard, vela e passeios de barco. O equipamento para actividades aquáticas faz parte da oferta do resort, por isso o programa não depende de encontrar uma empresa noutra parte da ilha.

A piscina exterior oferece uma alternativa simples quando quer água sem areia. Há também uma zona de fitness, terraço para banhos de sol e toalhas de praia ou piscina. Nada de grandes expedições: são soluções para ocupar uma hora, recuperar do calor ou deixar o corpo desligar depois de um dia cheio.

Quando chega a noite, entram em cena o karaoke, o entretenimento ao vivo e as excursões organizadas pelo hotel. Entre as propostas estão saídas de barco e snorkeling, além da actividade chamada Snorkel Booze Hunt. Para famílias, o menu infantil ajuda a manter o jantar simples; para os adultos, o bar e a esplanada ficam logo ali.

A recepção funciona para chegadas entre as 15h00 e a meia-noite, e a saída deve ser feita até às 11h00. O Wi-Fi é gratuito, há estacionamento no local e existe cofre na recepção. Também encontra uma pequena loja de recordações, lojas no próprio complexo, máquina multibanco, serviço de concierge e apoio para excursões.

O hotel dispõe de quartos acessíveis e acesso para cadeiras de rodas. Não há elevador, um detalhe a ter em conta se prefere evitar escadas ou viaja com bagagem pesada. O resort tem três pisos.

A transferência desde o aeroporto existe mediante serviço organizado pelo hotel, e o aluguer de veículos é uma opção disponível no local. São aceites Visa, Mastercard, American Express e numerário. A electricidade utiliza tomadas dos tipos A e B e frequência de 60 Hz.

A abordagem ambiental do resort passa por reduzir os seus impactos e preservar o ambiente das Caraíbas para as próximas gerações. A ideia é simples e ligada ao lugar: cuidar da costa, da água e da paisagem que fazem parte da estadia, sem transformar a mensagem numa aula antes do jantar.