Mergulho Altea: paredes rochosas, posidónia e cavidades costeiras

No Mascarat, as paredes rochosas descem para plataformas, tombantes e pequenas cavidades; junto ao Peñón de Ifach, em Calp, surgem blocos, arcos e passagens pouco profundas. Altea organiza-se como uma estadia em terra, com saídas de barco a partir do porto Luis Campomanes e vários sectores costeiros próximos. A posidónia, a rocha e a areia alternam-se debaixo de água, enquanto o velho centro, as praias e a Serra Gelada dão conteúdo aos intervalos entre mergulhos.

O mergulho faz-se sobretudo a partir de barco, em fundos rochosos onde paredes, plataformas, blocos e tombantes se alternam com areia e posidónia. O Mascarat oferece perfis que vão das zonas baixas até cerca dos trinta metros, conforme o ponto escolhido, enquanto o cap Toix acrescenta relevo e profundidade. No Peñón de Ifach, os arcos e passagens mantêm o interesse perto da superfície. A gruta do Elefante tem uma entrada a cerca de doze metros e prolonga-se por aproximadamente vinte e cinco metros, devendo ser tratada como cavidade aberta, não como simples passeio. As correntes são variáveis, e a escolha do local deve acompanhar o vento e a ondulação. Entre junho e setembro, a visibilidade costuma situar-se nos quinze a vinte e cinco metros, embora as termoclinas possam alterar bastante a leitura abaixo da camada superficial.

A vida subaquática de Altea acompanha a variedade dos habitats: paredes e blocos rochosos, fendas, arcos, areia e extensões de posidónia. No Mascarat e no cap Toix, a atenção concentra-se nas paredes e nas pequenas cavidades, onde a luz muda rapidamente à medida que se contorna o relevo. No Peñón de Ifach, os percursos baixos permitem observar a transição entre blocos, passagens e fundo aberto. A posidónia acrescenta outra textura ao mergulho, sobretudo nos locais onde o fundo rochoso perde inclinação. A melhor leitura destes ambientes tende a acontecer com boa visibilidade, entre junho e setembro, mas a presença de termoclinas pode separar nitidamente a paisagem superficial da que se encontra abaixo dos quinze ou dezoito metros.

Maio, junho, setembro e outubro são os meses mais equilibrados para juntar mar favorável, boa visibilidade e menor pressão nos locais costeiros. Junho a setembro tende a oferecer a melhor leitura da paisagem subaquática, mas julho e agosto trazem mais movimento junto às zonas balneares e aos pontos fáceis de alcançar. O inverno continua praticável para quem leva equipamento adequado a água mais fria, embora haja menos saídas e menos actividade turística. Para uma viagem tranquila, o início do outono é particularmente interessante: ainda permite explorar paredes, posidónia e cavidades, sem concentrar toda a estadia no período mais concorrido.

Altea serve tanto para primeiras imersões em zonas pouco profundas como para mergulhadores experientes interessados nos tombantes do cap Toix e nos perfis próximos dos trinta metros. A certificação FPAS/CMAS equivalente ao nível inicial chega para os locais mais simples, desde que a experiência recente corresponda ao mar do dia. Para maior profundidade, paredes e cavidades, uma formação equivalente a Advanced Open Water é útil. A gruta do Elefante exige controlo de flutuabilidade, leitura do perfil e experiência compatível com o percurso.

A partir de Lisboa ou do Porto, a chegada faz-se por via aérea até ao aeroporto regional que serve Alicante, seguindo depois por estrada até Altea. Também é possível chegar de carro desde Alicante ou Valência. O constrangimento principal está no último troço: os barcos partem normalmente do porto Luis Campomanes, no sector de Altea la Vella e do Mascarat, não do centro histórico. Se ficares perto do porto, poderás fazer o trajecto a pé; a partir do centro de Altea ou de zonas mais afastadas, conta com carro, táxi ou um transporte combinado com o centro. Confirma sempre o ponto de encontro, porque uma saída anunciada como Altea pode seguir para o Mascarat, o cap Toix, Calp ou Benidorm.

Não reserves a semana inteira à volta de um itinerário fixo. Em Altea, o vento e a ondulação devem decidir entre uma zona baixa do Peñón de Ifach, as paredes do Mascarat ou um perfil mais exposto do cap Toix. Pergunta o nome exacto do fundeadouro, a profundidade e a topografia: Mascarat, cap Toix e Peñón de Ifach abrangem experiências bem diferentes. Leva uma lâmpada para os arcos, túneis e cavidades, mas não confundas luz com autorização para penetrar. Na gruta do Elefante, confirma a entrada, o comprimento do percurso e o ponto de saída antes de descer. Reserva atenção às termoclinas entre quinze e dezoito metros, que podem mudar temperatura e visibilidade no mesmo mergulho. Se ficares no centro histórico, não assumes que o porto está à porta. E, antes de embarcar, verifica se a saída permanece na baía de Altea ou se inclui Calp ou Benidorm.

Três a cinco dias permitem alternar os principais sectores locais sem transformar cada manhã numa deslocação longa. Numa semana, podes combinar Mascarat e cap Toix com o Peñón de Ifach, além de uma saída vizinha para a Serra Gelada, sempre dependente do mar e do programa disponível. Entre imersões, Altea oferece praias, passeios junto à água, snorkeling, a ilha de La Olla e o centro antigo coroado pela igreja de Nossa Senhora do Consuelo.