Emerald, Tulamben: Korallenriff und variable Bedingungen

Der Tauchplatz Emerald liegt vor der Küste Tulambens und ist typischerweise nur wenige Minuten per Jukung, einem traditionellen Auslegerboot, erreichbar. Die Ausrichtung des Riffs und die Nähe zum „Drop Off“ und den Buchten von Muntig im Osten sowie Tulamben im Westen sorgen für eine einzigartige Unterwasserlandschaft. Anders als viele andere Tauchplätze der Region, die von schwarzem Vulkansand geprägt sind, beginnt der Tauchgang hier in einer Bucht mit weißem Sand, was einen deutlichen Kontrast bietet und das Licht anders einfängt.

Das Tauchprofil am Emerald ist vielschichtig: Von einem oberen Riffplateau fällt das Gelände in einer sanften Neigung ab, bis es in einen steilen Korallenhang übergeht. Dieser Hang mündet schließlich in einen sandigen Grund in bis zu 40 Metern Tiefe. Diese Topographie schafft eine Vielfalt an Habitaten, von den flachen, sonnenverwöhnten Korallengärten bis zu den dunkleren, tieferen Zonen, die jeweils ihre eigene, spezifische Fauna beherbergen.

Begegnungen mit Großfischen sind hier nicht unüblich. Während deines Tauchgangs kannst du auf Schulen von Füsilieren und Sergeants treffen, die über den Korallen patrouillieren. Gelegentlich ziehen Adlerrochen ihre Kreise und sogar junge Haie sowie ausgewachsene Schwarz- und Weißspitzen-Riffhaie sind hier zu sehen, oft in Bereichen mit kühleren oder stärkeren Strömungen. An den tieferen Abschnitten des Riffs oder im Freiwasser hast du die Möglichkeit, Makrelen (Caranx) zu beobachten.

Auch für Makroliebhaber birgt Emerald Überraschungen. Überall im Riff findest du Drückerfische, Igelfische und verschiedene Muränenarten, die in ihren Verstecken lauern. Die Sandhänge sind saisonal reich an Nacktschnecken und Geisterpfeifenfischen. Darüber hinaus triffst du hier auf ungewöhnlichere Bewohner wie Schaukelfische und vereinzelt sogar auf Anglerfische (Antennariidae), die mit ihrer Tarnung perfekt mit der Umgebung verschmelzen. Halte zudem Ausschau nach Kraken und Tintenfischen (Sepia und Sepioteuthis), die geschickt ihre Farben wechseln.

Die Korallenformationen sind ein prägendes Merkmal von Emerald. Du findest hier eine reiche Vielfalt an Hart- und Weichkorallen, darunter gewaltige Elefantenohrschwämme (Ianthella basta) und fingerförmige Riffstrukturen, die sich in die Tiefe erstrecken. Diese Strukturen bieten nicht nur Lebensraum für die maritime Fauna, sondern schaffen auch interessante Tunnel und Überhänge, die man erkunden kann. Eine künstlich versenkte VW-Minivan-Wrack dient als künstliches Riff. Zusätzlich kann um 55 Meter eine Stahlplatte gesichtet werden, der Ursprung ist aber unbekannt.

Die Bedingungen am Emerald können variieren und erfordern Aufmerksamkeit. Während das obere Riff und die Bucht oft ruhig sind, kann die Strömung an der Riffgabelung plötzlich an Stärke zunehmen. Gezeiten und ozeanische Einflüsse, besonders wenn starke Strömungen auf die Muntig Bucht treffen, können schnelle Turbulenzen und kurzzeitige aber sehr starke Verwirbelungen erzeugen. Dies ist besonders bei wechselnden Gezeiten der Fall, was für Tauchgänge in den tieferen Bereichen zusätzliche Planung erfordert.

Die Sichtweite ist ganzjährig als sehr gut zu bezeichnen, oft mit Werten von 20 bis 30 Metern. Allerdings können die Strömungen, die das nährstoffreiche Wasser mit sich bringen, gelegentlich auch Planktonwolken verursachen, was die Sicht kurzfristig reduzieren kann. Dies ist jedoch die Ausnahme und generell sind die Lichtverhältnisse und die Transparenz des Wassers hervorragend, was Emerald auch für die Unterwasserfotografie attraktiv macht.