Rainbow Reef, Aqaba: Farbenprächtiges Riff im Roten Meer

Das Rainbow Reef verdankt seinen Namen seiner geschwungenen Form, die einer Regenbogenkurve ähnelt. Du tauchst hier in ein Riffsystem ein, das sich vom Flachwasser aus sanft bis auf etwa 30 Meter Tiefe erstreckt. Der Tauchplatz ist geprägt von einem sandigen Kanal, der von steilen Korallenriffen flankiert wird, und bietet dir eine zugängliche Topographie, die auch bei deinem ersten Besuch leicht zu navigieren ist. Die Strukturen bieten zahlreichen Meeresbewohnern Schutz und Lebensraum, was diesen Ort zu einem Hotspot für biologische Vielfalt macht.

Bereits im Flachwasser begegnest du einer Fülle an farbenprächtigen Riffbewohnern. Anthias (Pseudanthias squamipinnis) bilden oft dichte Schwärme über den Korallengärten, ergänzt durch die eleganten Bewegungen von Schmetterlingsfischen (Chaetodontidae) und das geschäftige Treiben von Papageifischen (Scaridae), die unermüdlich an den Korallen nagen. Diese Arten prägen das Bild des Riffs bei Tag und bieten dir ein lebendiges Farbenspiel, das sich über die gesamte Riffstruktur erstreckt.

Während deines Tauchgangs entlang des Riffs wirst du immer wieder auf spezielle Bewohner treffen. Rotfeuerfische (Pterois volitans) lauern geduldig zwischen den Korallen und nutzen ihre ausgebreiteten Flossenstrahlen, um Beute zu jagen. Die bizaaren Masken- und Drückerfische (Balistidae) begegnen dir mit ihren charakteristischen Formen, während Trompetenfische (Aulostomidae) oft regungslos senkrecht im Wasser stehen und auf passende Beute warten. Achte auf Muränen (Muraenidae), die sich in den unzähligen Spalten und Höhlen des Riffs verstecken und nur ihre Köpfe herausstrecken.

Das Riff ist bekannt für seine ruhigen Bedingungen und die ausgezeichnete Sicht, die oft 20 Meter und mehr beträgt. Dies ermöglicht es dir, das gesamte Panorama des Riffs zu erfassen und die feinen Details der Korallenformationen und ihrer Bewohner zu bewundern. Die geringe Strömung macht den Tauchgang entspannt und eignet sich gut für ausgedehnte Erkundungen, ohne dass du dich ständig gegen das Wasser stemmen musst.

Obwohl das Rainbow Reef bei Tag schon beeindruckend ist, entfaltet es seine wahre Magie bei Nachttauchgängen. In der Dunkelheit werden andere Bewohner aktiv: Spanische Tänzerinnen (Hexabranchus sanguineus) entfalten ihre leuchtend roten Körper in anmutigen Bewegungen, Hummer (Homaridae) verlassen ihre Verstecke und Muränen patrouillieren aktiver auf der Suche nach Nahrung. Die biolumineszenten Farben mancher Organismen und das veränderte Verhalten der nachtaktiven Tiere machen einen Nachttauchgang zu einem völlig anderen Erlebnis als tagsüber.

Gelegentlich begegnest du auch größeren Arten wie Meeresschildkröten (Cheloniidae), die gemächlich das Riff abweiden, oder Stachelrochen (Dasyatidae), die über den Sandflächen gleiten. Auch eine Vielzahl von Makroleben findest du hier reichlich: Halte Ausschau nach kleinen Garnelen, Schnecken und anderen wirbellosen Tieren, die sich in den Korallenstrukturen oder im Sand verstecken. Die ruhigen Bedingungen des Rainbow Reefs erlauben es dir, in aller Ruhe zu suchen und zu beobachten, was es zu einem idealen Ort für Unterwasserfotografen macht.