Eel Garden, Aqaba: Tauchen im Garten der Muränen und Aale

Der Eel Garden, lokal auch als Ras Al Yamanya bekannt, ist ein vielseitiger Tauchplatz, der direkt vor der Küste Aqabas liegt und sowohl vom Ufer als auch per Boot zugänglich ist. Du beginnst deinen Tauchgang über einem sanft abfallenden Sandhang, der in etwa 6 bis 10 Metern Tiefe beginnt und sich bis auf 20 bis 22 Meter erstreckt. Dieser Hang ist das Herzstück des Platzes und beherbergt eine der größten Kolonien von Gartenmuränen (Gorgasia sillneri) im Roten Meer, die dem Tauchplatz seinen Namen geben. Ihre rhythmischen Bewegungen, wenn sie aus dem Sand ragen und sich im Wasser wiegen, sind ein faszinierender Anblick und prägen das Bild dieses Bereichs.

Während du tiefer abtauchst, wechselt die Landschaft von weiten Seegrasbetten zu verstreuten Korallenköpfen und ausgedehnten Riffstrukturen. Ein markanter Korallenpinnacle, dicht bewachsen mit Weichkorallen, ragt aus dem Sandhang hervor und bildet einen zentralen Anziehungspunkt. Hier findest du eine Fülle von Makroleben, das sich in den Verzweigungen der Korallen versteckt und diesen Bereich zu einem bevorzugten Ort für Unterwasserfotografen macht. Die Topographie des Platzes bietet eine natürliche Navigation, während du die verschiedenen Zonen erkundest.

Die Fauna im Eel Garden ist vielfältig und reicht von den namensgebenden Gartenmuränen (Gorgasia sillneri) bis zu größeren Bewohnern. Du wirst hier auf verschiedene Moränenarten treffen, darunter die Graue Muräne (Gymnothorax griseus), die oft aus ihren Verstecken in den Korallenformationen lugt. Auch Stachelrochen (Dasyatidae) und Flundern (Pleuronectidae) sind häufig auf dem sandigen Grund zu finden, wo sie sich geschickt tarnen. Achte auf ihre Bewegungen, wenn sie sich langsam über den Boden gleiten lassen oder sich im Sand vergraben.

In den Korallenriffen tummeln sich zahlreiche Fischarten. Schmetterlingsfische (Chaetodon) und Doktorfische (Acanthuridae) sind ständige Begleiter, die in leuchtenden Farben über die Korallen huschen. Auch Glasfische (Ambassidae) bilden oft dichte Schwärme, die sich schützend um die Korallenköpfe gruppieren. Mit etwas Glück entdeckst du auch die seltenen Geisterpfeifenfische (Solenostomidae) oder Harlekingarnelen (Hymenocera picta), die sich geschickt in ihrer Umgebung verstecken und eine genaue Beobachtung erfordern.

Der Eel Garden ist auch bekannt für seine Raubfische, die in den Riffstrukturen Schutz und Jagdgründe finden. Rotzahn-Zackenbarsche (Epinephelus coeruleopunctatus) und Skorpionfische (Scorpaenidae) sind hier ebenso anzutreffen wie die imposanten Rotfeuerfische (Pterois volitans), die mit ihren giftigen Stacheln eine beeindruckende Erscheinung sind. Ihre Präsenz zeigt die gesunde Dynamik des Riff-Ökosystems und die Vielfalt der Nahrungskette, die hier existiert.

Die Bedingungen am Eel Garden können variieren, wobei die Strömung von ruhig bis leicht sein kann, aber auch gelegentlich eine Dünung auftritt. Die Sichtweite ist in der Regel gut, kann aber je nach Jahreszeit und Wetterbedingungen schwanken. Die geografische Lage des Platzes, geschützt durch die Küstenlinie, trägt jedoch dazu bei, dass er oft ruhigere Bedingungen bietet als exponiertere Tauchplätze. Dies ermöglicht es dir, die Details des Riffs in Ruhe zu erkunden und die Unterwasserwelt in vollen Zügen zu genießen.

Neben den Gartenmuränen und dem Korallenpinnacle bietet der Eel Garden auch tiefere Bereiche, die als 'Eel Canyons' bekannt sind und sich bis in die mittleren 20 Meter erstrecken. Diese Bereiche sind für fortgeschrittenere Taucher interessant, da sie weitere Korallenformationen und potenzielle Begegnungen mit größeren Meeresbewohnern bieten. Die Erkundung dieser tieferen Zonen erfordert eine gute Tarierung und Aufmerksamkeit für die Umgebung, um die empfindlichen Korallen nicht zu beschädigen und die versteckten Lebewesen zu entdecken.