Ville de Grasse: el vapor de ruedas en las aguas de Porquerolles

A 600 metros al suroeste del Faro del Grand Ribaud, se encuentra el pecio del Ville de Grasse, un vapor de hierro con ruedas de paletas que descansa a 49 metros de profundidad. Bucear aquí es descender a un fragmento de historia naval, un pecio que ha resistido más de 170 años bajo el mar desde su hundimiento en la noche del 16 de diciembre de 1851. La topografía del sitio se divide en dos secciones principales sobre un fondo de arena, invitando a una exploración metódica.

La sección de popa es la parte más reconocible y explorada del pecio. Aquí, a 49 metros, te esperan las dos grandes ruedas de paletas de hierro, aún ancladas a su estructura, una visión impactante de la tecnología de propulsión de antaño. El intrincado ensamblaje de bielas, la máquina de vapor y la imponente caldera son todavía distinguibles, ofreciendo un perfil mecánico fascinante para el buceador experimentado. Estas estructuras se han convertido en refugio para la fauna local, añadiendo vida a la maquinaria silenciosa.

A medida que te desplazas por la popa, observarás cómo la vida marina ha colonizado cada resquicio del pecio. Murénas y congrios se ocultan en las cavidades, mientras que sargos y apogones patrullan las superestructuras colapsadas. Es un recordatorio de cómo la naturaleza reclama y transforma lo que el hombre deja atrás. La chimenea, el puente y el resto de la superestructura del Ville de Grasse han desaparecido por completo, dejando al descubierto la espina dorsal del buque.

Un poco más al norte, a 50 metros, se encuentra la proa del pecio, mucho más dañada y considerablemente menos visitada que la popa. Si bien la proa ofrece una perspectiva diferente del naufragio, su estado de deterioro avanzado requiere una planificación aún más cuidadosa de la inmersión. La visibilidad y la gestión del gas se vuelven cruciales al explorar esta sección, donde la estructura es menos coherente y los peligros potenciales son mayores.

La profundidad de la inmersión, que oscila entre los 44 y los 50 metros, sitúa al Ville de Grasse en el rango del buceo técnico o profundo. Este no es un sitio para el buceador ocasional; requiere una experiencia sólida en buceo profundo y una planificación meticulosa. La recompensa, sin embargo, es considerable: la oportunidad de explorar una pieza única de la historia naval, una reliquia del pasado que pocos tienen el privilegio de visitar.

Además de la fauna residente que encuentra refugio en el pecio, los encuentros con peces luna (Mola Mola) son una posibilidad en las aguas circundantes, especialmente en las estaciones más cálidas. Estos gigantes oceánicos a menudo se acercan a la zona, añadiendo un elemento de sorpresa y majestuosidad a la inmersión en este histórico naufragio. La calma del fondo arenoso, interrumpida solo por la presencia del buque, es el telón de fondo para esta vida marina.