Plonger sur le Sugar Wreck aux îles Perhentian

Descendre sur le Sugar Wreck, c'est s'immerger au-dessus d'une grande épave. Le MV Unionstar 17, un cargo qui transportait du sucre, repose sur le fond depuis l'an 2000, victime de la mousson. Long de 89 mètres, il s'étend comme un musée sous-marin sous la surface, un terrain de jeu accessible qui cache encore bien des recoins, même si l'épave a subi les assauts du temps et des courants. C'est une structure qui a évolué, certaines parties s'étant écroulées.

L'épave est un véritable refuge. Dès les premiers mètres au-dessus du pont, on est souvent accueilli par des bancs serrés de vivaneaux et de carangues, qui gravitent autour des structures métalliques corrodées. En longeant la coque, on peut observer des barracudas solitaires ou en petits groupes, profitant de l'abri. C'est une plongée où l'on reste relativement peu profond, mais où chaque recoin, chaque anfractuosité peut révéler une surprise, comme un calmar. On y croise régulièrement des seiches ou des poissons-globe géants.

En vous rapprochant des entrailles du navire, sans forcément y pénétrer, vous découvrez une faune plus discrète et sédentaire. L'épave abrite de nombreux poissons-tuyaux, qui se fondent dans le décor parmi les invertébrés et les crustacés. Avec un bon œil, et un peu de patience, vous pourriez débusquer un hippocampe, accroché à un fragment de la structure. Des nudibranches colorés ornent également l'épave, témoignant de la richesse de la vie fixée qui s'est développée ici au fil des années.

Bien que le site soit peu profond, le courant peut changer la donne. L'emplacement du Sugar Wreck le rend parfois vulnérable à des courants forts. Cela signifie qu'une plongée qui débute en douceur peut devenir plus physique. C'est une donnée à prendre en compte, notamment pour anticiper sa consommation et sa gestion des gaz, surtout si l'on souhaite flâner sur le site et explorer ses différentes sections. C'est cette variabilité qui façonne l'expérience et demande une certaine préparation.

La profondeur maximale de 18 mètres rend ce site accessible, mais ne vous y trompez pas : la combinaison d'une grande structure à explorer et d'un courant potentiellement vigoureux peut la rendre plus exigeante que d'autres plongées à faible profondeur. Les requins bambou sont des résidents que l'on peut parfois apercevoir, se reposant sous les parties abritées de l'épave. D'autres poissons, comme les poissons-papillons et les poissons-banderoles, évoluent librement, ajoutant une touche de couleur à l'environnement métallique.