Downbelow Marine & Wildlife Adventures

Situé à Kota Kinabalu, Downbelow Marine & Wildlife Adventures est bien plus qu'un simple centre de plongée. Spécialiste de l'aventure à Bornéo, la structure déploie ses activités entre le centre de voyage de la ville et son centre de plongée situé sur l'île de Gaya, au cœur du parc marin de Tunku Abdul Rahman.

L'établissement est reconnu pour son approche intégrée mêlant exploration sous-marine et préservation de l'environnement. Avec une présence historique de plus de 26 ans dans la région, le centre est devenu un acteur clé de la conservation marine et de la protection de la faune sauvage à Sabah, tout en facilitant l'accès aux récifs les plus préservés de la zone.

Le centre bénéficie d'un statut PADI 5 Stars IDC Center, ce qui lui permet de dispenser un éventail très large de formations, de l'initiation au niveau professionnel. Fondé par Richard, directeur de cours PADI Platinum, et Joanne Swann, instructrice PADI Master, l'équipe s'appuie sur une expérience solide acquise depuis la fin des années 1990.

L'engagement écologique est au cœur de leur modèle, comme en témoigne l'obtention du PADI Green Star Award pour leurs pratiques environnementales. Le centre est également agréé par le ministère britannique de la Défense pour les activités de plongée commerciale. L'enseignement se déroule en anglais, garantissant une communication précise pour les plongeurs internationaux.

Au-delà de la plongée, l'équipe organise des journées de conservation tous les mercredis, permettant aux plongeurs de s'impliquer activement dans la santé des récifs. Cette philosophie de tourisme responsable a d'ailleurs été récompensée par le prix du tourisme de Sabah « BEST INBOUND TOUR ".

La gamme de formation est exhaustive et couvre tous les besoins des plongeurs, des plus novices aux professionnels. Le catalogue inclut le PADI Discover Scuba Diving pour les baptêmes, ainsi que les cursus PADI Open Water Course, avancé Open Water Course et Rescue Diver Course.

Pour ceux qui souhaitent faire carrière dans la plongée, le centre propose l'intégralité du cursus professionnel: Divemaster Course, Assistant Instructor Course, Instructor Development Course (IDC), ainsi que des stages de spécialisation comme le PADI Instructor Examination ou l'IDC Staff Instructor Course. Des spécialités comme le PADI spécialité Diver Course et des programmes de perfectionnement pour les instructeurs sont également disponibles.

Le centre propose des services techniques complets sur place, incluant l'entretien et la réparation de blocs de plongée ainsi que d'ordinateurs de plongée de la marque Suunto. Les plongeurs peuvent également bénéficier d'un hébergement au sein de l'Adventure Lodge à KK Times Square ou profiter de forfaits combinant séjour et plongée sur l'île de Manukan.

Pour faciliter l'organisation des séjours, un service de transfert aéroport-aéroport est disponible pour assurer la liaison entre les points d'arrivée et les bases de plongée.

Les récifs du parc marin de Tunku Abdul Rahman sont d'une grande richesse biologique, offrant un spectacle permanent de vie colorée. Vous pourrez observer des coraux variés qui structurent l'habitat de nombreuses espèces, notamment des poissons-grenouilles (Antennarius) qui se fondent dans le décor.

La macrofaune est particulièrement intéressante pour les plongeurs attentifs aux détails. On y rencontre régulièrement des nudibranches (Chromodoris willani), des crevettes (Caridea), ainsi que des espèces plus discrètes comme l'hippocampe (Hippocampus kuda). Les amateurs de crustacés pourront également croiser des squilles (Odontodactylus scyllarus) et des pieuvres (Octopus vulgaris).

Dans le milieu pélagique et sur les structures récifales, la présence de tortues marines et de raies ruban est documentée. La diversité des poissons est complétée par des espèces telles que les poissons-trompettes (Aulostomidae) ou encore les poissons-limes (Monocanthidae).