Amos Rock, Tubbataha : le grand tombant des pélagiques

La plongée à Amos Rock commence généralement sur un plateau récifal peu profond, entre 5 et 6 mètres. Cette zone est marquée par une formation rocheuse distincte à la surface du récif, autour de laquelle on retrouve souvent des bancs de poissons. Ce plateau sert de point de départ avant de basculer sur une paroi qui s'incline fortement, voire devient verticale par endroits, et s'enfonce bien au-delà des profondeurs récréatives habituelles.

Le long de ce tombant, le corail est dense et coloré, avec une prédominance de coraux durs et mous. Vous y verrez de grandes gorgones et des coraux fouets qui tapissent la paroi, créant un paysage sous-marin saisissant. Des terrasses, des surplombs et des anfractuosités parsèment la roche, offrant des abris et des points de fixation pour une vie récifale variée, contrastant avec les grands pélagiques évoluant en pleine eau.

La topographie de ce site en fait un poste d'observation privilégié pour la faune pélagique. Les bancs de carangues bleues et géantes, les thons à dents de chien et les thons de plus grande taille sont des habitués de ces eaux. On y croise également des barracudas (bécunes et barracudas géants), patrouillant au large du tombant, ce qui confère une dynamique constante à la plongée.

Les requins sont une attraction majeure d'Amos Rock. Les requins gris de récif et les requins de récif à pointe blanche sont fréquemment observés. De manière générale, ce site est reconnu pour ses rencontres avec divers requins pélagiques. Ces rencontres se font souvent en pleine eau, là où le courant est le plus présent, ajoutant à l'excitation de la plongée.

Outre les grands prédateurs, la vie du récif est riche. Des mérous imposants et des napoléons peuvent être aperçus le long de la paroi. Des bancs de vivaneaux, notamment les vivaneaux de minuit, sont souvent vus près de la roche caractéristique en début de plongée, créant un spectacle visuel impressionnant dès les premiers mètres.

Le courant à Amos Rock est souvent fort et peut être imprévisible, ce qui rend la plongée principalement une dérive. Cette caractéristique est amplifiée par les marées et les vents saisonniers comme l'Amihan. Lorsque ces vents sont intenses, Amos Rock devient parfois un site de repli quand d'autres zones plus exposées à l'est sont inaccessibles, ce qui témoigne de sa protection relative par sa position sur l'atoll nord de Tubbataha.

La présence de zones moins profondes comme le plateau récifal initial, avec sa formation rocheuse distinctive, offre un environnement de palier de sécurité mémorable. On y trouve une concentration de vie de récif plus petite, ce qui permet de terminer la plongée en douceur, en observant poissons-anges et poissons-papillons, avant de remonter à la surface.