Plonger à Koh Phi Phi Don : les pinacles de Hin Dot

Le site de Hin Dot, parfois appelé Chimney Rock, se trouve juste à la sortie de la baie de Tonsai, sur la côte sud de Koh Phi Phi Don. Il est caractérisé par quatre pinacles calcaires qui émergent de 30 mètres de profondeur pour s'approcher de la surface. Ces formations rocheuses créent un paysage sous-marin vertical, avec des parois abruptes, des surplombs et des crevasses qui offrent de multiples abris à la vie marine. L'approche se fait généralement en bateau, avec une navigation courte depuis l'île, ce qui permet de se mettre à l'eau rapidement.

Dès la descente, on longe ces tours rocheuses. La topographie est complexe, avec des blocs et des corniches qui structurent l'espace. On navigue entre les pinacles, explorant les anfractuosités et les zones d'ombre. La lumière joue avec les reliefs, créant des ambiances différentes selon l'heure de la journée et la profondeur. C'est une plongée qui demande une bonne gestion de la flottabilité pour apprécier pleinement les détails du récif sans perturber l'environnement.

La vie récifale est dense et colorée. Des bancs de fusiliers (Caesionidae) évoluent en formations serrées, tandis que les idoles mauresques (Zanclus cornutus) et les poissons-papillons (Chaetodontidae) s'affairent autour des coraux. On croise aussi des balistes (Balistidae) qui patrouillent avec détermination. Sous les roches et dans les crevasses, il faut prendre le temps de chercher les espèces plus discrètes comme les rascasses volantes (Pterois volitans) ou les poissons-globes (Tetraodontidae).

En explorant les profondeurs, on peut rencontrer des requins nourrices (Ginglymostoma cirratum) et des requins de récif à pointes noires (Carcharhinus melanopterus), souvent au repos ou en patrouille le long des parois. Des mérous (Epinephelus) et des barracudas (Sphyraena) sont également présents, évoluant dans le bleu ou près des structures rocheuses. La présence de ces espèces pélagiques ajoute une dimension supplémentaire à la plongée, rappelant la richesse de l'écosystème local.

Le site est également propice à l'observation de la macrofaune. En s'approchant des roches, on peut débusquer des poissons-scorpions barbus (Scorpaenopsis barbata) parfaitement camouflés, des murènes (Muraenidae) dans leurs cachettes, ou encore des calmars (Teuthida) qui changent de couleur. Chaque recoin du récif peut révéler une nouvelle découverte, pour peu que l'on prenne le temps d'observer attentivement.

Les conditions de courant à Hin Dot peuvent être variables. Généralement doux à modéré, il peut se renforcer avec les marées, surtout autour des pinacles exposés. Il est donc important de rester attentif aux indications du guide et d'adapter son plan de plongée en conséquence. La visibilité varie de 5 à 20 mètres, offrant généralement de bonnes conditions pour apprécier la topographie et la vie marine. La température de l'eau, entre 27 et 29°C, permet des plongées confortables et prolongées.