Plongée Hortense, Cap Ferret : épaves et tombants du Bassin

La plongée à Hortense nous mène sur un enrochement artificiel singulier, le seul secteur de roches autorisé aux activités subaquatiques à la pointe du Cap Ferret. Ce site a été façonné par l'homme, avec un tombant marqué par des perrés sous-marins et divers éléments immergés, créant un environnement complexe et propice à la vie marine. Vous y trouverez un blockhaus, des éléments d'épaves et même des objets décoratifs comme un dauphin et une Vénus, qui se fondent désormais dans le paysage sous-marin. Il ne s'agit pas d'un simple récif naturel, mais d'une structure conçue qui concentre la biodiversité.

Dès les premiers mètres, le profil de plongée s'amorce progressivement depuis la surface, permettant une exploration graduelle des différentes profondeurs. La zone la moins profonde regorge de vie fixée, et l'on y observe souvent des blennies et des gobies se faufilant entre les anfractuosités. En descendant, le relief se complexifie, révélant des blocs de béton et d'autres vestiges du Mur de l'Atlantique enfouis sous les roches, offrant des abris à une faune plus discrète et sédentaire. Le site est un parcours qui se déroule sur une zone relativement courte, ce qui facilite son exploration complète si les conditions de courant le permettent.

À des profondeurs plus importantes, notamment au-delà des 20 mètres, les structures immergées prennent une autre dimension. Les congres se nichent dans les cavités les plus sombres des épaves ou des perrés, tandis que les poulpes et les seiches peuvent être rencontrés en pleine eau ou camouflés sur le fond. Ces zones plus profondes attirent aussi des espèces comme la raie pastenague ou la raie électrique, souvent posées sur le sable ou à proximité des structures, se nourrissant de ce que le courant apporte. La patience est souvent récompensée pour qui sait observer ces rencontres furtives.

Le courant à Hortense peut être variable et demande une attention particulière. La plongée est souvent planifiée à l'étale pour bénéficier de conditions plus clémentes, rendant la visibilité plus stable et le déplacement plus aisé. Cependant, en dehors de ces périodes, le courant peut influencer significativement la visibilité, la durée d'exploration du site et même le retour au bateau. Il est primordial de bien analyser le flux de la marée et le passage dans le bassin pour une plongée confortable et sécurisée, surtout sur ce type de topographie où le relief peut accélérer les flux.

La faune fixée et mobile est particulièrement riche grâce à la complexité des habitats. Les anémones de mer colorent les roches, servant d'abris pour de jeunes poissons et de crevettes. Sur les perrés, les tourteaux et araignées de mer, notamment les étrilles, se déplacent lentement, cherchant leur nourriture. On observe régulièrement des sars et des dorades, ainsi que des labres, ces derniers étant particulièrement nombreux et variés dans leurs teintes. Cette richesse benthique contraste avec les fonds sableux majoritaires dans le Bassin d'Arcachon, faisant d'Hortense une destination unique.

La présence de poissons-scorpions, souvent bien camouflés sur les roches ou le sable, ajoute un intérêt à l'observation macroscopique. Il faut y prêter attention, notamment dans les zones où le courant est moins présent, où ils peuvent se tenir immobiles en attendant une proie. La diversité des espèces, des plus sédentaires aux plus mobiles comme les mulets évoluant en bancs, témoigne de l'écosystème dynamique qui s'est développé sur ces structures artificielles, transformées en un véritable récif. La visibilité se situe généralement entre 4 et 6 mètres, ce qui, combiné à la complexité des lieux, invite à une plongée contemplative et attentive.