Walindi Plantation Resort

Fondé en 1983 et géré par la famille Benjamin depuis trois générations, le Walindi Plantation Resort s'adresse aux plongeurs qui préfèrent un séjour organisé autour de la mer plutôt qu'un grand hôtel sans rapport avec elle. Dix-neuf chambres et bungalows prennent place dans des jardins tropicaux, au bord de la baie de Kimbe, avec une piscine, un restaurant, un bar et un centre de plongée intégré au même ensemble.

L'ambiance se joue dans les espaces communs : salon partagé, bibliothèque, terrasse ensoleillée et Planter's Bar où les conversations tournent naturellement autour des sorties du jour. Le soir, une visite des arbres à lucioles est proposée après le dîner. Une façon assez locale de remplacer la télévision — et de rappeler que vous êtes en Papouasie-Nouvelle-Guinée, pas dans un couloir d'hôtel standardisé.

Le resort est aussi conçu pour un voyage à deux ou en famille. La plage, la piscine et les activités terrestres permettent de varier les journées, tandis que la pension complète évite de devoir repartir chercher un repas dans une zone où Kimbe reste à distance. Les enfants de tous âges sont accueillis et un service de baby-sitting existe.

Le Walindi Plantation Resort se trouve à Kimbe, sur la grande île de Nouvelle-Bretagne, en Papouasie-Nouvelle-Guinée. L'établissement est posé directement au bord de la baie de Kimbe, avec un accès direct à la plage et une zone privée aménagée de chaises longues. Depuis la plage ou la jetée, vous pouvez nager et pratiquer le snorkeling.

Le décor autour de vous réunit bord de mer, jungle, récif et paysages volcaniques. Kimbe se rejoint en environ 20 minutes de voiture, tandis que l'aéroport de Hoskins se trouve à environ 35 kilomètres, soit près d'une heure de route. Le resort se situe donc dans une zone isolée : la mer est devant vous, mais les commerces et la ville ne sont pas au bout du chemin.

Cette implantation convient particulièrement à un séjour où vous alternez bateau, baignade et excursions plutôt qu'à une découverte urbaine de Kimbe. La baie compte plus de 40 sites de plongée accessibles depuis le resort, et les sorties terrestres partent vers les forêts tropicales, les villages, les sources chaudes et les sites historiques de la région.

Pour choisir votre hébergement, la vraie différence se trouve moins dans le nom de la catégorie que dans le rapport au paysage. Les bungalows de style bure ouvrent sur l'océan, tandis que les chambres de la Plantation House donnent sur les jardins. Si vous voyagez à deux et recherchez une adresse tournée vers la baie, le bungalow est le choix le plus cohérent ; pour une atmosphère plus protégée par la végétation, la Plantation House regarde davantage vers le jardin.

Toutes les chambres disposent d'une salle de bains privative avec douche, d'un ventilateur au plafond, d'une moustiquaire, d'un petit réfrigérateur et d'un nécessaire à thé et café. La véranda prolonge la pièce vers l'extérieur, et les logements situés au rez-de-chaussée facilitent les allées et venues. Au retour d'une sortie, le réfrigérateur prend toute son utilité : eau fraîche, quelques fruits et pas besoin de ressortir immédiatement.

Certains logements ajoutent une kitchenette et un patio. Le ménage est quotidien et la blanchisserie fait partie des services du resort, ce qui allège sérieusement les bagages pour un séjour plongée. Une connexion Wi-Fi est accessible dans les espaces communs, notamment dans le bâtiment principal ; dans la chambre, vous profitez surtout de la ventilation, de la moustiquaire et de cette véranda où la journée peut finir sans autre programme.

La pension complète structure le séjour : le Casuarina Restaurant sert le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner, à heures fixes. Le matin, vous trouvez une formule continentale, à la carte et sous forme de buffet. C'est le genre d'organisation qui permet de partir plonger sans improviser son repas au retour, à condition de garder en tête les horaires de la maison.

La cuisine mélange influences occidentales et asiatiques, avec des fruits de mer, des fruits et des légumes locaux. Le bœuf vient de la plantation voisine de Numundo ; le porc, le poulet et le poisson sont également achetés auprès de fournisseurs locaux. Papayes, noix de coco, mangues, bananes, citrons verts, pomelos, ananas, piments et galips peuvent venir des jardins du resort, des villages voisins ou des marchés de Kimbe.

Un seul bar accompagne la table : le Planter's Bar. Vous y trouvez bières, vins, cocktails, boissons sans alcool, eau en bouteille et snacks, avec une ouverture pendant la majeure partie de la journée. C'est le point de rendez-vous pour raconter la visibilité du matin, regarder la baie changer de couleur et attendre le dîner sans transformer l'apéritif en réunion de copropriété.

La piscine extérieure et sa terrasse ensoleillée offrent une solution simple lorsque vous avez déjà donné assez de coups de palmes pour la journée. Des chaises longues, des parasols et des serviettes de piscine ou de plage sont disponibles. Vous pouvez aussi rejoindre directement le bord de l'eau pour nager ou faire du snorkeling depuis la plage et la jetée.

Pour rester actif sans remettre une combinaison, des kayaks et des paddleboards sont proposés, ainsi que des randonnées et des excursions en bateau. La terre ferme a également son programme : marche en forêt tropicale, observation des oiseaux, visite de villages, sources chaudes naturelles et sites historiques liés à la Seconde Guerre mondiale, notamment des épaves. Des vols panoramiques en hélicoptère font aussi partie des activités possibles.

Le salon commun, la bibliothèque et les jeux de société servent de relais entre deux sorties. Et si votre idée du repos consiste à ne rien prévoir, le jardin, la plage et la terrasse font très bien le travail. Les arbres à lucioles après le dîner ajoutent une sortie courte, originale et compatible avec une journée déjà bien remplie.

L'accès se fait généralement par un vol depuis Port Moresby vers l'aéroport de Hoskins, parfois appelé aéroport de Kimbe. Une navette entre l'aéroport et le resort est disponible sur demande et s'organise en fonction des détails de votre vol. Prévenez l'établissement de votre heure d'arrivée, en particulier si votre trajet comporte une correspondance ou un risque de retard.

L'enregistrement se fait de 14 h à 21 h et le départ de 4 h à 10 h. Les horaires de départ très matinaux peuvent donc convenir à un vol, mais demandent de préparer la veille vos bagages et votre organisation. Une consigne à bagages, un service de change, un coffre-fort à la réception et un service de conciergerie sont disponibles.

Le Wi-Fi est gratuit dans les parties communes et le parking privé sur place est également gratuit. Le resort propose une blanchisserie, des paniers-repas et un service médical sur demande. La boutique Blue Taro permet de faire quelques achats sur place, tandis que le paiement peut s'effectuer en dollars australiens, américains, euros ou kina, ainsi qu'avec les principales cartes bancaires.

Depuis sa création en 1983, le resort s'appuie sur des matériaux locaux : toitures en palmier sagou et bois issu de coupes sélectives. L'architecture des bungalows favorise la circulation de la brise marine, avec une conception pensée pour limiter les besoins énergétiques. Des palétuviers ont été plantés afin de créer une nurserie pour les poissons juvéniles et de filtrer les sédiments.

Le resort fonctionne de manière autonome pour l'énergie et l'eau. Des générateurs et des batteries assurent l'alimentation, tandis que l'eau provient de forages souterrains et passe par une filtration aux ultraviolets avant d'être potable. Des stations de remplissage sont installées pour réduire l'emploi de bouteilles en plastique.

Le verre, le plastique et l'aluminium sont triés et recyclés, les achats locaux limitent les emballages et les articles encore utilisables sont donnés au personnel ou à la communauté. Le restaurant travaille avec les jardins du resort, les villages voisins et les marchés de Kimbe. L'établissement soutient également les écoles locales et la conservation marine, notamment à travers Mahonia Na Dari.