Plongée à Tapu : la rencontre avec les requins

Le site de Tapu se situe sur le plateau extérieur du récif de barrière, à proximité immédiate de la passe principale de Bora Bora. Contrairement aux plongées en lagon, nous sommes ici en pleine eau, où la topographie se compose de crêtes coralliennes sculptées alternant avec des couloirs de sable blanc. Ces canaux de sable descendent vers le bleu profond, créant un relief qui n'est pas un mur vertical mais une pente douce et irrégulière. L'approche se fait directement depuis le bateau, qui se positionne le long du plateau pour initier la plongée.

La plongée commence généralement sur le rebord du récif, entre 9 et 18 mètres de profondeur. Le profil est celui d'une plongée dérivante où l'on suit les corridors sableux qui s'enfoncent vers l'océan. Cette configuration permet de glisser le long du relief tout en profitant d'une visibilité qui atteint régulièrement les 30 à 40 mètres. La lumière est intense grâce à la clarté de l'eau, ce qui offre un contraste marqué entre le sable blanc et les zones de corail.

L'intérêt principal de Tapu réside dans sa faune pélagique, particulièrement les requins. Le site est réputé pour ses rencontres régulières avec de nombreux requins pointes noires (Carcharhinus melanopterus). On y observe aussi souvent des requins citrons (Triakis striata) qui circulent le long des zones sableuses. La présence de ces prédateurs est l'élément moteur qui définit l'expérience sur ce site ouvert sur l'océan.

Au-delà des requins, le site abrite une diversité de grands spécimens qui profitent des courants de la passe. Vous pouvez croiser des thons, des jacks (Carangidae) et des vivaneaux qui patrouillent dans la colonne d'eau. La présence de raies mantas et de tortues marines est également possible lors de certains passages. Les bancs de poissons de récif et les mérous complètent ce tableau de vie marine très actif.

La dynamique du site est fortement influencée par l'échange d'eau de la passe Teavanui et la houle océanique. Le courant peut varier de calme à très soutenu, surtout lorsque la marée et la houle s'alignent. Il est donc essentiel de maîtriser sa flottabilité pour naviguer avec précision dans ces couloirs de sable sans dériver trop loin du récif. La gestion du courant est l'élément technique central de cette plongée.

Le comportement des animaux est lié à ces mouvements d'eau. Les requins utilisent les courants pour chasser ou simplement pour circuler le long du plateau. La visibilité exceptionnelle de 30 à 40 mètres permet de repérer ces prédateurs avant même de les avoir croisés, augmentant ainsi l'intérêt de la descente. C'est cette combinaison de relief et de courants qui rend le site si dynamique et imprévisible.

La période idéale pour profiter des meilleures conditions sur Tapu se situe entre les mois de mai et octobre. C'est durant cette saison que les conditions de visibilité et de présence de la faune sont les plus stables. La plongée reste toutefois une expérience qui exige une attention constante à l'environnement changeant du plateau extérieur.