Aliikai, una phinisi indonesiana tra immersioni e spedizioni

Aliikai non è una barca scelta soltanto per dormire vicino ai siti. È una phinisi indonesiana pensata per unire immersioni guidate, navigazione tra le isole e spedizioni a terra nel Parco Nazionale di Komodo. Si sale a bordo per cercare una settimana che non finisca al rientro dal gommone: sotto la superficie ci sono pareti, reef e fauna del Triangolo dei Coralli; sopra, villaggi, lagune e paesaggi dell'arcipelago. Il punto forte è il modo in cui le due cose stanno insieme. La barca offre spazi più curati di molti liveaboard tradizionali, ma conserva un legame evidente con la costruzione navale indonesiana. È adatta a chi vuole immergersi senza rinunciare a una cabina comoda, a una buona tavola e a qualche uscita naturalistica. Anche i non subacquei possono partecipare con snorkeling, kayak e attività di esplorazione.

Aliikai arriva da una tradizione di costruzione navale indonesiana, ma non ha l'impostazione spartana di molte vecchie phinisi. Costruita nel 2005 e ristrutturata tra il 2019 e il 2021, mette insieme legno, ambienti raccolti e una sistemazione ordinata, con salone interno, zona pranzo e spazi esterni dove il paesaggio resta sempre vicino. Le porte vetrate del salone si aprono verso l'area coperta all'aperto; le finestre avvolgenti fanno entrare luce e vista anche quando il sole è forte. Ci si muove tra tre livelli senza trovare un unico ambiente sovraffollato: chi vuole stare all'ombra si ritira nel salone climatizzato, chi preferisce aria e panorama sale verso il ponte superiore. La presenza di un equipaggio numeroso rispetto agli ospiti aiuta nei passaggi pratici della giornata. Aliikai dà quindi una sensazione più raccolta e privata di una barca da crociera subacquea costruita solo per massimizzare i posti letto.

A bordo lavorano dodici membri dell'equipaggio indonesiano insieme a un expedition leader. Il rapporto ravvicinato con gli ospiti si nota soprattutto nei momenti che su un liveaboard possono diventare confusi: preparazione, pasti, rientri dai gommoni e organizzazione delle uscite a terra. Le lingue parlate sono inglese, francese e indonesiano. L'ambiente resta curato ma non impostato come un hotel isolato dal viaggio: il salone guarda il paesaggio, la zona pranzo può aprirsi all'esterno e la sera il ponte superiore cambia funzione per il cinema sotto le stelle. Una settimana qui tende a far incontrare subacquei, snorkeler e viaggiatori interessati alle isole, invece di chiudere tutti nella sola routine delle immersioni. Il gruppo si ritrova naturalmente a tavola e durante i briefing. Poi ciascuno può scegliere se restare nel lounge o cercare silenzio sul ponte.

Le crociere registrate percorrono il Parco Nazionale di Komodo con partenza e rientro a Labuan Bajo, in programmi di 4 giorni e 3 notti oppure 6 giorni e 5 notti. Le schede dei siti indicano una combinazione molto diversa di pareti, reef, pinnacoli, muck e relitti. Nel Bunaken Marine Park le pareti verticali scendono fino a -40m, con tartarughe, squali, razze, napoleoni e pesci di reef. Murex Bangka House Reef arriva a -25m: pendio corallino, seppie, pesci rana e nudibranchi. Bunaken Timur, fino a -25m, unisce parete e reef superficiale, con tartarughe e razze aquila; Sahaung scende a -35m tra pinnacoli, banchi e squali di barriera a punta bianca. Celah Celah attraversa fessure nella parete, mentre Lembeh Strait cerca creature insolite su fondali muck. Murex Manado House Reef arriva a -20m ed è indicato anche per l'immersione al tramonto. Lekuan, Sachiko's e Siladen Wall raggiungono -25m; Batu Mandi -30m; Bethlehem -20m. The Molas Shipwreck è il cargo della Seconda Guerra Mondiale della Baia di Manado, indicato fino a -40m e tra 20 e 41 metri. Circus combina reef e muck fino a -40m.

Bunaken Marine Park →

Prof. max. · 40 m

Murex Bangka House Reef →

Prof. max. · 25 m

Bunaken Timur →

Prof. max. · 25 m

Sahaung →

Prof. max. · 35 m

Celah Celah →

Lembeh Strait →

Murex Manado House Reef →

Prof. max. · 20 m

Lekuan →

Prof. max. · 25 m

Siladen Wall →

Prof. max. · 25 m

Batu Mandi →

Prof. max. · 30 m

Bethlehem →

Prof. max. · 20 m

The Molas Shipwreck →

Prof. max. · 40 m

Circus →

Prof. max. · 40 m

Su questa rotta il filo conduttore è la fauna del reef: nudibranchi, seppie, cavallucci marini pigmei, razze aquila, tartarughe, barracuda, napoleoni, murene, squille e pesci rana possono comparire in più siti, ma nessun incontro è garantito. Le pareti di Bunaken aggiungono la possibilità di cercare tartarughe, squali e grandi razze; le immersioni muck di Lembeh Strait premiano la ricerca lenta di polpi, pesci rana, nudibranchi e cavallucci marini. Alcuni incontri danno un motivo preciso per raggiungere un sito: delfino, dugongo, carangide dagli occhi grandi, cernia e pesce angelo sono segnalati solo al Bunaken Marine Park. Celah Celah è il punto indicato per labri, pesci balestra e pesci chirurgo. Bunaken Timur è associato al corallo duro e al pesce unicorno. Murex Bangka House Reef può offrire pesci vetro, mentre Lembeh Strait è l'unico sito della lista per il polpo comune. A Murex Manado House Reef, dopo il tramonto, sono segnalati i Danzatori Spagnoli.

Dugongo →

Dugong dugon

Polpo comune →

Octopus vulgaris

Le immersioni sono seguite da guide e da un expedition leader; a bordo è disponibile anche una guida naturalistica. L'equipaggio parla inglese, francese e indonesiano, così briefing e gestione delle uscite possono svolgersi in più lingue. Il programma può comprendere immersioni diurne e notturne, con i gruppi trasferiti dai due gommoni ai punti stabiliti. La barca porta ossigeno, kit di primo soccorso, radio VHF/DSC/SSB, GPS, sonar e radar; l'equipaggio è formato al primo soccorso. Sono inoltre presenti giubbotti salvagente, zattere, allarmi antincendio, estintori e razzi di segnalazione. Non sono indicati il numero esatto delle guide, il rapporto per gruppo, le qualifiche individuali, i corsi svolti a bordo o un requisito minimo di immersioni registrate. Il livello richiesto va quindi valutato in base all'itinerario scelto e al proprio modo di immergersi, senza confondere la presenza di guide con un accompagnamento privato.

Il centro immersioni ha una zona ombreggiata per preparare l'attrezzatura, una piattaforma di immersione e due gommoni d'appoggio. I gommoni portano i subacquei sui siti e permettono di rientrare lontano dalla barca quando il punto di risalita lo richiede. Sono disponibili nitrox gratuito e adattatori DIN; il nitrox richiede il relativo brevetto. La barca dispone anche di attrezzatura per rebreather, vasche di risciacquo e una doccia calda utile dopo le immersioni notturne. Per fotografi e videomaker c'è una camera ventilata dedicata al lavoro sulle immagini, oltre a un risciacquo separato per le fotocamere. Il noleggio dell'attrezzatura è possibile, ma non sono indicati marche, volume o materiale delle bombole. Sono presenti ossigeno, kit di primo soccorso e sistemi di comunicazione per la sicurezza. La piattaforma e i gommoni fanno la differenza pratica: meno trasporto manuale e più tempo per preparare il tuffo successivo.

Tra un'immersione e l'altra Aliikai offre più di una sola panca dove aspettare. Il ponte superiore è usato per rilassarsi e per lo yoga all'aperto; il salone climatizzato protegge dal sole di metà giornata. Le aree coperte all'esterno hanno divani e day bed per asciugarsi, leggere o guardare le isole mentre la barca naviga. Kayak, stand up paddle, sci nautico e pesca permettono di cambiare attività, mentre le escursioni a terra portano nei villaggi e nei paesaggi del Parco Nazionale di Komodo. Per chi viaggia con un non subacqueo, questo fa una differenza concreta: non deve riempire ogni intervallo restando sul ponte. Quando non c'è un'immersione imminente, la barca lascia spazio al viaggio stesso, con zone separate per stare in compagnia o cercare un po' di distanza dagli altri.

La giornata comincia con la preparazione dell'attrezzatura e il briefing della prima immersione, quindi il gruppo raggiunge il sito con uno dei gommoni. Al rientro arrivano colazione e il tempo per risciacquare, asciugare e sistemare il materiale prima dell'uscita successiva. Pranzo, navigazione e pause sul ponte si inseriscono tra le immersioni, senza un orario fisso dichiarato: il programma dipende dal sito e dal trasferimento tra le isole. Nel pomeriggio si può tornare in acqua oppure scegliere kayak, stand up paddle, snorkeling o un'escursione a terra. La cena arriva dopo il rientro dell'ultima attività principale. Quando il programma lo prevede, l'immersione notturna chiude la parte subacquea della giornata; la doccia calda e la camera per fotocamere servono proprio in quel momento. Più tardi il lounge superiore può diventare un cinema all'aperto. Poi si torna in cabina, mentre Aliikai prosegue la navigazione o resta all'ancora.

La cucina di bordo punta su piatti preparati dal cuoco con ingredienti locali indonesiani, affiancati da proposte di cucina occidentale. I pasti seguono il ritmo delle immersioni: la colazione arriva dopo il primo impegno del mattino, mentre pranzo e cena accompagnano le pause più lunghe e il rientro dalle attività. Non mancano snack durante la giornata, tè, caffè e bevande analcoliche. Sono previste opzioni vegetariane e vegane. La tavola può essere apparecchiata all'aperto, dove il vento e il profilo delle isole fanno parte della pausa, oppure nel salone quando serve stare al fresco. Per chi si immerge più volte, conta soprattutto la continuità: trovare qualcosa da mangiare tra un'immersione e l'altra evita di trasformare ogni intervallo in una corsa verso la cucina. La cena può diventare il momento più lento della giornata, dopo il briefing e il rientro dell'ultima squadra.

Le notti si dividono tra sette cabine distribuite su tre ponti, tutte con bagno privato, armadio e aria condizionata regolabile. Le cabine superiori con finestre offrono vista sul mare; quelle inferiori hanno oblò, mentre alcune sistemazioni dispongono di balcone privato. Le cabine Kei e Fam hanno un letto king-size convertibile in due letti singoli su richiesta; Koon e Savu hanno un letto queen-size, anch'esso convertibile. Asmat, a prua, può aggiungere un letto singolo ricavato dal divano. La differenza tra una cabina e l'altra si sente soprattutto nella luce, nella posizione e nell'accesso all'esterno: sul ponte inferiore si cerca più riparo, su quello superiore si resta più vicini al panorama. Fuori dalla cabina, il salone climatizzato offre un rifugio nelle ore calde. Dopo cena il lounge superiore può trasformarsi in un cinema all'aperto, con film sotto le stelle e popcorn.

Le crociere registrate partono da Labuan Bajo e vi fanno ritorno, con itinerari di 4 giorni e 3 notti oppure 6 giorni e 5 notti. Il trasferimento da aeroporto e hotel è previsto per l'andata e il ritorno. Per arrivare senza comprimere il viaggio dentro un collegamento aereo, è prudente trascorrere la sera precedente a Labuan Bajo. Il punto d'incontro e le indicazioni operative vengono comunicati nell'organizzazione della partenza.