Gaia Love, una base confortevole per esplorare l’Indonesia remota

Gaia Love si sceglie quando il viaggio deve portare lontano dalle rotte affollate senza chiedere di rinunciare allo spazio a bordo. È una motoryacht costruita per la crociera subacquea: il salone, le cabine e il ponte superiore lasciano margine per recuperare tra un’immersione e l’altra, mentre a poppa tutto ruota attorno alla preparazione e all’uscita in mare. Il punto forte non è una cabina spettacolare isolata dal resto, ma il modo in cui la barca tiene insieme comfort e logistica subacquea. Le rotte toccano aree come Raja Ampat, il Mare di Banda e le Forgotten Islands, dove il valore della barca si misura soprattutto nel tempo passato sui siti e nella possibilità di raggiungere isole lontane dai porti principali. Chi cerca una crociera essenziale, con pochi spazi comuni e una gestione spartana, troverà un’impostazione diversa. Qui la giornata lascia spazio anche al riposo.

Dal molo si passa alla barca con il tender, poi la distribuzione degli spazi diventa chiara: il ristorante e il salone sono sul ponte principale, il grande ponte di immersione è a poppa e sopra si apre una zona esterna parzialmente riparata. La costruzione in acciaio marino e le linee da yacht a motore danno a Gaia Love un carattere moderno, più vicino a una nave da spedizione confortevole che a un vecchio cabotiero riconvertito. Il passaggio tra gli ambienti non costringe a vivere sempre nello stesso punto: si può stare nel salone, salire sul ponte superiore o raggiungere la postazione subacquea senza attraversare la zona notte. Il bar sul ponte alto diventa il punto naturale per guardare le isole all’ancora o restare fuori dopo cena. La presenza di ufficiali esperti alla navigazione e di sistemi ridondanti accompagna le traversate verso aree remote, dove una barca ben organizzata conta più della sola apparenza.

Gaia Love è una barca dove il gruppo si forma in fretta, perché la giornata subacquea crea incontri ripetuti: stessa postazione, stesso tender, stesso tavolo dopo l’immersione. Il rapporto tra equipaggio e passeggeri è vicino a uno a uno, e questo si sente soprattutto nella gestione dell’attrezzatura e nei trasferimenti. Il personale parla inglese, olandese, francese e indonesiano; l’equipaggio è locale e internazionale. La sera il gruppo si sposta spesso verso il bar del ponte superiore, per restare all’aperto mentre la barca è all’ancora o per guardare le stelle. Chi preferisce un momento più tranquillo può rientrare nel salone, guardare un film o fermarsi nella propria cabina. Il servizio è stato valutato molto bene dai viaggiatori, ma la cosa più concreta è un’altra: dopo una giornata di immersioni, non occorre occuparsi da soli di ogni passaggio dell’attrezzatura.

Le schede dei siti comprendono soprattutto Raja Ampat. A Manta Sandy le mante possono arrivare alla stazione di pulizia; Mike’s Point combina un plateau a 10 metri, banchi di pesci e pareti coralline, con profondità massima di 40 metri. Melissa’s Garden scende fino a 35 metri tra coralli molli e coralli a corna di cervo, mentre Ransiwor arriva a 30 metri su un reef digradante popolato da tartarughe e fusilieri. Blue Magic, Cape Kri, Sardines, Sorido Wall, Friwenbonda, South Kri, Cape Mansuar, Cross Over e Yenbuba Jetty aggiungono pinnacoli, pareti, correnti, giardini di corallo e grandi banchi di pesce; Yenbuba Jetty raggiunge 30 metri. Big Fish Country, nelle isole Derawan, si trova a meno di cinque minuti di barca e cerca pelagici, squali e barracuda. Le partenze registrate durano da 10 a 12 giorni: Raja Ampat North & South è Sorong-Sorong in 11 giorni e 10 notti; le altre rotte collegano Palu, Tarakan, Manado, Ambon, Ternate e Sorong.

Manta Sandy →

Ransiwor →

Prof. max. · 30 m

Blue Magic →

Cape Kri →

Sardines →

Sorido Wall →

Friwenbonda →

South Kri →

Cape Mansuar →

Cross Over →

Yenbuba Jetty →

Prof. max. · 30 m

Big Fish Country →

Su questa rotta il reef shark compare in otto siti, barracuda, carangidi, fusilieri, nudibranchi e pesci pappagallo gobbi in più punti; sono presenze ricorrenti, non incontri garantiti. Le mante hanno un motivo preciso per fermarsi a Manta Sandy: la stazione di pulizia. A Cape Kri si possono cercare il grande pesce napoleone e lo squalo di barriera pinna bianca; Blue Magic è il punto indicato per lo squalo oceanico e per le mante oceaniche tra banchi di pesce, tonni e barracuda. South Kri concentra piccoli incontri come granchi e gamberetti, oltre alla carangide dagli occhi grandi. A Yenbuba Jetty, sotto la gettata, i pesci si muovono tra i pilastri e possono comparire anthias, damigelle e pesci pappagallo. Ransiwor aggiunge polpi e pesci pagliaccio tra tartarughe e fusilieri. Sorido Wall è il sito da cercare per il pesce chirurgo, insieme a granchi di corallo filo, barracuda e squali di barriera.

Manta →

Mobula birostris

Pesce Napoleone →

Cheilinus undulatus

A bordo opera una guida naturalistica e i briefing generali si svolgono al punto di raccolta prima di ogni immersione. Il programma quotidiano e il sito previsto vengono esposti sulla bacheca del ponte di immersione, così il subacqueo sa quale uscita preparare senza inseguire informazioni in giro per la barca. L’equipaggio carica la bombola e l’unità completa sul tender, poi la riporta alla postazione per la ricarica. Le lingue parlate sono inglese, olandese, francese e indonesiano. Gaia Love propone immersioni senza decompressione; il nitrox al 31% è riservato ai subacquei certificati e a bordo non vengono presentati corsi o brevetti come parte della crociera. Per la sicurezza sono presenti ossigeno medicale, kit di primo soccorso, radio VHF e satellitare, GPS, radar, sonar, localizzatore d’emergenza, giubbotti e zattere di salvataggio. Il defibrillatore e un sistema di richiamo individuale non risultano tra le dotazioni indicate.

Il ponte di immersione è il centro vero della barca. Può ospitare comodamente fino a venti subacquei in preparazione, con sedute personali, aree bagnate e asciutte separate e vasche dedicate al risciacquo delle fotocamere; le vasche sono compartimentate per evitare che ogni fotografo debba difendere il proprio spazio. A bordo ci sono bombole in alluminio da 12 e 15 litri, adattatori DIN e tre compressori Bauer PE250. Il nitrox viene prodotto con un sistema a membrana da 550 litri e può essere fornito al 31% ai subacquei certificati; il nitrox è un extra. Tre gommoni in alluminio da 5,5 metri portano i subacquei sui siti e li recuperano dopo l’immersione, mentre l’equipaggio carica e scarica le unità prima e dopo ogni uscita. Sono disponibili set limitati di attrezzatura a noleggio e il sidemount è supportato.

Tra due immersioni il posto più facile da scegliere è il ponte superiore: c’è una parte aperta al sole e una zona coperta dove riposare senza restare chiusi in cabina. Il bar e la possibilità di cenare all’aperto rendono quello spazio utile anche quando non si ha voglia di parlare nel salone. Durante la navigazione si possono guardare le isole dalla distanza, leggere nella biblioteca o sistemare le fotografie nella sala dedicata alle fotocamere. Kayak e stand up paddle permettono di avvicinarsi alle coste quando il programma prevede una sosta adatta; il materiale per lo snorkeling è disponibile a bordo. Chi preferisce non entrare in acqua può partecipare alle escursioni a terra o seguire una guida naturalistica. Il tempo libero qui non serve a riempire i vuoti: serve a non arrivare alla terza o quarta immersione già stanchi.

La giornata comincia con il programma delle immersioni esposto sul ponte e con il briefing al punto di raccolta prima di ogni uscita. Si prepara la propria postazione, l’equipaggio porta l’unità sul tender e il gommone raggiunge il sito; al rientro la bombola viene riportata al posto e messa in ricarica. Il ritmo può arrivare a quattro immersioni guidate al giorno, senza decompressione. Tra un’uscita e l’altra entrano i pasti principali e il tè pomeridiano, insieme a una pausa sul ponte superiore, nel salone o in cabina. Quando la barca deve coprire una tratta lunga, la navigazione occupa parte dell’intervallo e il ponte diventa il punto migliore per osservare le isole. Dopo l’ultima immersione restano la cena, le fotografie da sistemare nella sala camere e il tempo sul ponte alto, con il bar e il cielo aperto. Il programma preciso dipende dalla rotta e viene comunicato a bordo.

La cucina prepara piatti indonesiani e occidentali ogni giorno, con attenzione sia ai sapori locali sia a chi preferisce una tavola più familiare. I tre pasti principali sono accompagnati da un tè pomeridiano, mentre nel salone restano disponibili spuntini, acqua potabile, bevande analcoliche, tè e caffè. Sono previste opzioni vegetariane e vegane. La tavola ha un ruolo pratico in una crociera con fino a quattro immersioni: il pasto arriva come una pausa vera, non come un servizio da consumare in fretta tra due trasferimenti in gommone. Quando il mare lo permette, si può cenare all’aperto sul ponte superiore. A cena è previsto un bicchiere di vino; birra, altri vini e bevande alcoliche si acquistano a bordo. Le richieste alimentari particolari possono essere comunicate prima della partenza, così la cucina può organizzarsi anche in itinerari lontani dai rifornimenti ordinari.

Una notte su Gaia Love ha più spazio di quanto ci si aspetti da una cabina da liveaboard. Le stanze sono organizzate con finiture effetto legno, illuminazione pensata per non rendere l’ambiente freddo e letti con materassi a molle insacchettate; l’aria condizionata si regola individualmente. Ogni cabina ha il proprio bagno. Le cabine del ponte superiore hanno anche un balcone privato accessibile direttamente dalla stanza, mentre quelle del ponte inferiore ricevono luce da un oblò. La distinzione tra le due categorie è quindi concreta: sopra si guadagna uno spazio esterno personale, sotto si resta più vicini al livello interno della barca. Fuori dalla cabina, il salone offre un posto per leggere o rivedere le immagini della giornata. Quando Gaia Love è all’ancora, il ponte superiore permette di stare sotto la copertura o sdraiarsi all’aperto; di notte, il rumore dominante resta quello del mare e degli impianti della nave.

Per la rotta Raja Ampat North & South l’imbarco e lo sbarco sono previsti a Sorong; altre partenze registrate collegano porti come Tarakan, Manado, Ambon, Ternate e Palu. Il trasferimento dall’aeroporto o dall’hotel al porto è organizzato dalla barca, e al termine l’equipaggio accompagna i passeggeri di nuovo all’aeroporto o all’hotel. All’arrivo, il personale attende in uniforme con i cartelli Dive Gaia e accompagna i passeggeri al porto, dove si sale sul tender per raggiungere Gaia Love. È consigliato arrivare in città la sera prima; per l’imbarco il volo dovrebbe comunque arrivare non oltre mezzogiorno.