EcoPro Seascape: una base moderna per cercare mante, squali balena e grandi pelagici

La EcoPro Seascape è per chi vuole attraversare le Maldive senza rinunciare allo spazio quando torna in superficie. Il punto non è soltanto dormire vicino ai reef: è avere una barca moderna sopra l’acqua e un dhoni dedicato sotto, così la preparazione, l’ingresso e il recupero avvengono lontano dal rumore della nave principale. Le rotte cercano il repertorio più ricco degli atolli centrali e settentrionali: correnti nei canali, thila pieni di pesce, stazioni di pulizia per le mante e incontri possibili con squali balena. Hanifaru Bay aggiunge un’esperienza diversa, regolata e legata alla presenza stagionale del plancton. È una scelta sensata per gruppi misti, perché gli snorkeler e i non subacquei hanno attività proprie invece di restare semplicemente a bordo. Chi cerca una crociera raccolta, con pochissimi ospiti e atmosfera da piccola barca, troverà un’impostazione diversa.

Si sale su una nave recente, costruita nel 2023 per vivere il mare con un’impostazione più vicina a quella di un piccolo resort che a quella di un vecchio safari boat. Gli spazi comuni sono distribuiti tra salone, bar, terrazze e ponti esterni; il movimento a bordo non si concentra tutto in un unico passaggio stretto. La zona posteriore serve per mangiare e stare insieme, mentre davanti ci sono aree lounge e punti da cui seguire la navigazione. Il dhoni dedicato alle immersioni separa la parte operativa dalla vita quotidiana: dopo il rientro, la barca principale torna a essere un luogo dove asciugare l’attrezzatura, cercare ombra o salire sul ponte alto. L’equipaggio parla inglese, olandese e tedesco. La Seascape punta quindi su comfort e facilità d’uso, non sul fascino ruvido di uno scafo tradizionale.

La Seascape è una barca capiente, ma la giornata resta centrata sulle immersioni e non su un programma di intrattenimento. Il gruppo si incontra nei briefing, sul dhoni e ai pasti; dopo pochi giorni si riconoscono già i compagni dal modo in cui preparano la macchina fotografica o scelgono il posto all’ombra. Le persone tornate a bordo hanno apprezzato in particolare la disponibilità dell’equipaggio, i sorrisi e la cura nei momenti pratici. Questo conta più di una formula generica: nelle immersioni ripetute qualcuno deve occuparsi del rientro, dei tempi e delle piccole cose quando la stanchezza arriva. La sera il bar, il salone e le aree esterne tengono insieme il gruppo; chi non si immerge può dedicarsi a snorkeling, kayak o semplicemente alla navigazione. L’atmosfera è sociale, ma lascia spazio a chi preferisce stare per conto proprio.

Le crociere registrate seguono soprattutto due assi. La rotta North Including Hanifaru Bay parte e rientra a Malé e dura 8 giorni e 7 notti; sono registrate anche versioni da 12 giorni e 11 notti. La variante Hanifaru Bay with Manta Trust dura 11 giorni e 10 notti, mentre Central Atolls dura 8 giorni e 7 notti. A Hanifaru Bay l’esperienza principale è in superficie: mante e squali balena convergono dove il plancton si concentra, e l’accesso è regolato. Barracuda Giri ha tre pinnacoli sommersi e arriva a 30 metri, con barracuda, tonni e carangidi. Fish Head, nella Mushimasmigili Marine Reserve, è un thila fino a 30 metri pattugliato dagli squali grigi. Myaru Kandu, fino a 30 metri, è un canale dinamico con squali e correnti; Foththeyo Kandu scende fino a 40 metri, tra grotte coralline gialle, tonni e squali. Banana Reef offre un reef più rilassato; Shipyard porta tra due relitti, uno sommerso e uno con la prua fuori dall’acqua. Kudarah Thila, Dhigu Thila, Guraidhoo e Dhonfanu aggiungono pinnacoli, pareti, canali e vita pelagica, tutti fino a 30 metri dove indicato. Fushifaru Thila arriva a 35 metri ed è noto per le stazioni di pulizia delle mante. Maamigili e Maamigili Beiyru, fino a 30 metri, cercano incontri con squali balena e mante.

Hanifaru Bay →

Barracuda Giri →

Prof. max. · 30 m

Fish Head →

Prof. max. · 50 m

Mushimasmigili Marine Reserve →

Prof. max. · 30 m

Foththeyo Kandu →

Prof. max. · 40 m

Banana Reef →

Shipyard →

Prof. max. · 30 m

Kudarah Thila →

Prof. max. · 25 m

Dhigu Thila →

Prof. max. · 30 m

Dhonfanu →

Prof. max. · 30 m

Maamigili →

Prof. max. · 30 m

Maamigili Beiyru →

Prof. max. · 30 m

Su questa rotta il grande spettacolo è fatto di animali che possono comparire in contesti molto diversi. Il pesce napoleone è segnalato in dieci siti, lo squalo grigio di barriera in nove, le tartarughe marine in otto e le mante in sette: sono presenze ricorrenti, non promesse a ogni immersione. Barracuda e tonni compaiono in sei siti, spesso dove pinnacoli e correnti concentrano i banchi; squali pinna bianca, squali balena e tartarughe verdi completano gli incontri più cercati. Le mante possono radunarsi alle stazioni di pulizia di Fushifaru Thila e, con la stagione e le condizioni giuste, a Hanifaru Bay il plancton può attirare grandi aggregazioni in superficie. Alcuni animali danno invece un motivo preciso per raggiungere un sito: il grouper e gli anthias a Barracuda Giri, l’anemone a Banana Reef, il pesce scatola, il pesce rana, il pesce vetro, il labro e la damigella a Shipyard. A Maamigili è segnalato il pesce istrice; a Maamigili Beiyru la rascasse volante. Sono dettagli da cercare, non specie da spuntare in un catalogo.

Manta →

Mobula birostris

Pesce Napoleone →

Cheilinus undulatus

Le guide organizzano briefing dettagliati per ogni sito e gli ospiti si immergono in coppia; chi viaggia senza compagno viene abbinato a bordo. Ogni subacqueo deve avere il proprio computer, pallone segnalatore con almeno cinque metri di sagola e gancio da reef per le immersioni in corrente; per le notturne serve anche una torcia. Il livello richiesto dipende dall’itinerario: le rotte centrali sono indicate per subacquei di ogni livello, mentre Deep South e Southern Atolls richiedono subacquei esperti, Advanced Open Water e almeno 50 immersioni registrate. I corsi, dal livello iniziale alle specialità, possono essere svolti a bordo in base a disponibilità e itinerario, ma vanno richiesti prima della partenza. La dotazione di sicurezza comprende ossigeno, kit di primo soccorso, radio VHF, telefono satellitare, GPS, AIS, zattere e giubbotti salvagente. Immersioni in decompressione, in solitaria e tecniche non sono ammesse.

Il lavoro subacqueo si svolge dal dhoni dedicato, con piattaforma e supporto per i subacquei; la scheda tecnica indica un solo gommone d’appoggio. A bordo ci sono bombole da 12 litri con attacco DIN e adattatori INT, mentre le bombole da 15 litri sono disponibili a noleggio solo su richiesta. Il nitrox viene prodotto con un sistema a membrana e resta soggetto a richiesta e disponibilità; è quindi un extra, non una dotazione da dare per scontata. Sono presenti due compressori Bauer da 320 litri, vasche di risciacquo, docce esterne e una zona immersioni ombreggiata. Il risciacquo separato per le fotocamere e l’area di ricarica aiutano chi porta attrezzatura fotografica. Il noleggio dell’attrezzatura è limitato e va richiesto prima della partenza. Sono previste anche immersioni sidemount. La configurazione è pratica: si prepara il kit sul dhoni e si rientra alla nave per mangiare, riposare e asciugarsi.

Tra un’immersione e l’altra la Seascape offre più di un posto dove appoggiare la macchina fotografica. Il ponte immersioni è ombreggiato, ma chi preferisce il sole può spostarsi sul solarium, sui ponti panoramici o vicino alla jacuzzi. Il salone climatizzato e il bar servono nei momenti più caldi; all’esterno ci sono tavoli per mangiare e aree lounge per aspettare il briefing successivo. Kayak e stand up paddle permettono di entrare in acqua anche senza bombola, mentre gli snorkeler possono seguire le attività in superficie. C’è un’area foto con ricarica e spazio per riporre l’attrezzatura, oltre a un risciacquo separato per le fotocamere. Nei trasferimenti tra gli atolli, il tempo non viene riempito con animazione obbligatoria: si può leggere, guardare il mare dal ponte d’osservazione o lasciare asciugare muta e telo prima della chiamata successiva.

La giornata segue il ciclo delle immersioni, non un orario rigido stampato a bordo. Prima arriva il briefing, poi il trasferimento sul dhoni e l’ingresso in acqua; al rientro ci sono doccia, snack e tempo per recuperare prima del pasto e della chiamata successiva. La programmazione abituale è di due o tre immersioni al giorno, con circa 16-17 immersioni in una crociera di sette notti; le immersioni notturne sono incluse nel pacchetto della barca. Tra un tuffo e l’altro si alternano riposo all’ombra, salone climatizzato, ponte panoramico e attività in superficie. La navigazione avviene mentre il gruppo mangia, si asciuga o segue il mare dai ponti esterni. Prima della fine della crociera resta una sola immersione al mattino, poi la barca rientra in porto. Il ritmo è quello noto a chi fa safari: si dorme, si sale sul dhoni, si scende, si torna affamati e si ricomincia.

La cucina è uno dei punti forti della Seascape. La pensione completa comprende colazione, pranzo e cena, con buffet, cucina occidentale e piatti locali; sono previste anche opzioni vegetariane e vegane. Tra un’immersione e l’altra arrivano snack e bevande calde, mentre acqua potabile, tè e caffè sono disponibili durante la giornata. La tavola può essere preparata sia all’interno sia all’esterno, compreso il dîner en plein air, e in programma c’è anche un barbecue sulla spiaggia. Birra, vino e cocktail appartengono invece alla scelta delle bevande disponibili a bordo e non alla pensione completa. In una crociera con immersioni ripetute, il valore di una cucina così organizzata sta soprattutto nel ritmo: si mangia senza dover lasciare la barca, si trova qualcosa anche dopo il rientro e la cena può diventare il punto in cui si ripercorre la giornata sott’acqua.

La notte cambia molto a seconda della cabina scelta. Le cabine del ponte inferiore sono indicate come la zona più tranquilla per chi sente il movimento della barca; hanno oblò, aria condizionata e bagno privato. Esistono anche cabine matrimoniali o doppie sui ponti principale e superiore, oltre a una categoria singola. Non sono cuccette da usare soltanto tra un’immersione e l’altra: gli spazi sono descritti come ampi e organizzati per una permanenza di più giorni, con ventilazione e climatizzazione. Fuori dalla cabina, la sera si può scegliere tra il salone con bar, le aree lounge e il ponte solarium con lettini e jacuzzi. Il rumore più caratteristico resta quello della vita di bordo: persone che rientrano dal dhoni, attrezzatura che viene sistemata, poi il calo del movimento quando la giornata si chiude.

Le rotte indicate partono e rientrano a Malé. Il trasferimento dall’aeroporto internazionale è organizzato dalla barca e incluso; il personale attende i passeggeri all’uscita degli arrivi con il nome di EcoPro Divers e della nave. L’accoglienza in aeroporto inizia dalle 9, mentre il primo trasferimento verso la barca è previsto intorno a mezzogiorno; possono esserci attese quando vengono coordinati più arrivi. Per questo è prudente arrivare a Malé la sera prima, soprattutto se il volo internazionale non lascia margine.

La EcoPro Seascape usa acqua potabile prodotta con un sistema a osmosi inversa e distribuita in bottiglie riutilizzabili, riducendo il ricorso alle bottiglie monouso. A bordo vengono impiegati prodotti reef-safe. Quando la crociera scende a terra, l’equipaggio porta con sé un sacco e partecipa alla pulizia della spiaggia, lasciando il luogo più pulito di come è stato trovato. L’operatore collabora inoltre con partner impegnati nella conservazione marina.