Sea Star, vela classica e immersioni alle Seychelles

Sea Star è per chi vuole immergersi nelle isole interne delle Seychelles senza passare la settimana tra trasferimenti terrestri e traghetti. La barca porta il gruppo vicino a relitti artificiali, pareti di granito e canali aperti sul blu, mentre il tender segue i subacquei durante le immersioni. Sopra l'acqua resta uno yacht a vela con legno a vista e spazi per chi preferisce fare snorkeling, pagaiare o scendere a terra. Non è una barca per immersioni tecniche: non offre nitrox e richiede almeno 10 immersioni registrate, con brevetto OWD o equivalente. Il suo punto forte è unire una crociera vera a una settimana costruita intorno ai siti subacquei di Mahé.

Dal molo si riconosce subito una barca pensata come yacht, non come piattaforma industriale per subacquei. Le vele e le finiture in legno danno al ponte un carattere marino concreto, mentre le aree comuni climatizzate proteggono dal caldo quando il sole resta alto. Ci si può spostare tra salone interno, salone all'aperto, lounge coperta a poppa e ponti prendisole senza dover cercare ogni volta un angolo libero. La parte più utile per una settimana di immersioni è questa alternanza: si prepara l'attrezzatura sul ponte, si rientra dal mare, poi ci si sposta all'ombra senza chiudersi subito in cabina. Sea Star è una barca da vivere anche durante la navigazione, non soltanto un posto dove dormire tra un'immersione e l'altra.

In una settimana il gruppo si incontra soprattutto nei passaggi obbligati: il ponte di immersione, il tavolo della colazione, il tender e la tavola della sera. Sea Star lascia spazio sia a chi vuole stare sul prendisole sia a chi preferisce il salone climatizzato, senza imporre una sola maniera di vivere la barca. L'equipaggio parla inglese, francese e italiano, e comprende capitano, cuoco, meccanico, stewardess, istruttore subacqueo e marinai di coperta. La sera non serve un programma fitto: dopo l'ultima attività si torna al salone, si scaricano le immagini al tavolo fotografico e si parla del sito appena fatto. Il Wi-Fi assente rende il gruppo più presente, nel bene e nel male.

La rotta registrata parte e rientra a Port of Mahé e dura 8 giorni e 7 notti. Al Dredger Wreck, al largo di Danzilles, una struttura metallica affondata intenzionalmente scende fino a -30 m e ospita vivaneau striati di blu, pesci pietra, murene e carangidi. Twin Barges, davanti a Bel Ombre, riunisce due chiatte affondate volontariamente fino a -26 m: rascasse, pesci leone, pesci pietra e murene si muovono tra le strutture. Aldebaran Wreck arriva a -40 m al largo di Willie's Bay; il relitto, affondato volontariamente nel 2008, attira pesci pipistrello, pesci leone, carangidi e razze pastenague. Ennerdale Wreck è una petroliera ausiliaria britannica da 62.000 tonnellate, affondata nel 1970 e posata fino a -30 m, con possibilità di incontrare cernie giganti, barracuda e squali. Cap Matoopa chiude il quadro con pareti di granito fino a -24 m e un canale profondo frequentato da grandi predatori e specie pelagiche.

Dredger Wreck →

Prof. max. · 30 m

Twin Barges →

Prof. max. · 26 m

Aldebaran Wreck →

Prof. max. · 40 m

Ennerdale Wreck →

Prof. max. · 30 m

Cap Matoopa →

Prof. max. · 24 m

Su questa rotta carangidi, murene e rascasse compaiono in più siti, insieme a fusilieri, pesci pipistrello, razze pastenague, pesci leone e vivaneau gialli. Nei relitti il pesce sfrutta metallo, aperture e ombra come riparo: per questo Dredger Wreck e Twin Barges si leggono come piccoli ecosistemi artificiali, non come semplici oggetti sul fondo. Cap Matoopa è il punto da cercare per il pesce napoleone, la manta, la tartaruga verde e il whitetip reef shark: il canale profondo attira specie pelagiche e grandi predatori, ma l'incontro resta una possibilità, non una promessa. Ennerdale Wreck è il sito indicato per gli squali di barriera e gli squali grigi di barriera. Twin Barges è invece il punto specifico per tartarughe marine, polpi, pesci porcospino, pesci angelo, pesci pappagallo e carangidi dagli occhi grandi.

Pesce Napoleone →

Cheilinus undulatus

Manta →

Mobula birostris

Tartaruga verde →

Chelonia mydas

A bordo opera un istruttore subacqueo PADI dedicato, affiancato dall'equipaggio di coperta che gestisce tender e rientri. Le lingue indicate per l'equipaggio sono inglese, francese e italiano. Per l'attività subacquea ordinaria sono richieste almeno 10 immersioni registrate e un brevetto OWD o equivalente. Sono possibili immersioni introduttive; i corsi PADI Open Water e Advanced Open Water richiedono prenotazione preventiva, e per l'Open Water è previsto l'arrivo con referral o certificato e-learning. La sicurezza di bordo è indicata come completa, ma non sono specificati ossigeno, defibrillatore, sistema di richiamo o rapporto numerico tra istruttore e gruppi: non conviene presumere dotazioni che non sono dichiarate.

Il ponte subacqueo ha una dotazione concreta: due compressori, docce calde, area di risciacquo, tavolo per fotocamere, stazioni di ricarica e adattatori DIN. I gommoni d'appoggio sono Mini Mahe da 6 metri con motore da 55 hp; servono per raggiungere i punti d'immersione e recuperare i subacquei in acqua. La barca dispone di un dive deck e di tender dedicati alle immersioni. Il noleggio dell'attrezzatura è disponibile con supplemento, ma non sono indicati volume o materiale delle bombole né il tipo di rubinetteria standard: chi usa una configurazione particolare deve verificarla prima della partenza. Nitrox non disponibile. La barca non è orientata alla subacquea tecnica.

Tra un'immersione e l'altra Sea Star offre più di un posto dove stendere l'asciugamano. I ponti prendisole hanno lettini, la lounge coperta a poppa dà ombra e il salone all'aperto permette di restare fuori anche quando il sole picchia. Chi non si immerge può usare kayak e stand-up paddleboard, fare snorkeling o pescare con la lenza dal fondo; sono previste anche escursioni a terra. Per il subacqueo l'intervallo è soprattutto recupero: doccia calda, qualcosa da mangiare, attrezzatura lasciata ad asciugare e qualche minuto di navigazione guardando cambiare l'isola sul fondo.

La giornata segue l'ordine naturale di una barca subacquea: preparazione e briefing, trasferimento con il tender, immersione, rientro e pausa per mangiare o riposare. Tra un'uscita e l'altra l'attrezzatura resta sul ponte, mentre chi non si immerge può fare snorkeling, pagaiare o scendere a terra quando il programma lo prevede. Il cuoco inserisce i pasti e la merenda negli intervalli senza chiedere di interrompere ogni volta la vita di bordo. Quando Sea Star naviga, il tempo passa tra ponte all'aperto, salone coperto e prendisole. Il programma non dichiara orari fissi né immersioni notturne: il ritmo preciso dipende dal sito, dalle condizioni del mare e dalle decisioni del capitano.

La cucina alterna piatti occidentali e preparazioni locali delle Seychelles. La pensione completa copre i pasti della giornata, con servizio a buffet e a piatto secondo la preparazione, oltre a tè, caffè, bevande analcoliche calde e fredde, merenda pomeridiana e snack disponibili durante il giorno. È il tipo di tavola che serve davvero in una crociera subacquea: si mangia senza trasformare ogni intervallo in un'operazione lunga, poi si torna sul ponte o verso il gommone. Le esigenze alimentari possono essere gestite se comunicate in anticipo. Birra, vino, liquori e altri alcolici restano fuori dalla pensione completa.

Le cabine hanno bagno privato e aria condizionata, con configurazioni a letto matrimoniale più letto singolo oppure a letto matrimoniale. Le finiture in legno proseguono negli ambienti comuni e attenuano l'impressione di una cabina anonima da traghetto. Le prese sono disponibili nelle cabine e nei saloni: sono da 220 volt, con spina europea rotonda a due poli. Non c'è il minibar e shampoo e asciugacapelli non vengono forniti, quindi chi li usa ogni sera deve portarli con sé. Il Wi-Fi non c'è: la notte resta legata al rumore della barca, al buio fuori dagli oblò e alla vita del gruppo che rientra dalle immersioni.

La crociera parte e termina a Port of Mahé. I trasferimenti non sono compresi nella crociera, quindi il collegamento tra aeroporto, alloggio e porto va organizzato separatamente. Per evitare di affidare l'imbarco a un volo appena atterrato, conviene arrivare alle Seychelles la sera prima e presentarsi al porto con margine.