Immersioni Melbourne: jetti, relitti e correnti di Port Phillip

Melbourne è una base di soggiorno per esplorare la baia di Port Phillip e le coste vicine, alternando immersioni da riva e uscite in barca. Sotto le jetti trovi fondali bassi, kelp, erbai e animali difficili da individuare, come i draghi marini frondosi. Ai Heads il paesaggio cambia: pareti, relitti e correnti impongono più attenzione. I parchi e i santuari marini proteggono tratti di habitat temperato, mentre la città offre musei, quartieri sul lungomare e passeggiate per completare le giornate.

La baia si presta a immersioni lente e attente alla macrofauna, spesso sotto le strutture delle jetti o appena oltre, dove kelp ed erbai ospitano draghi marini frondosi e nudibranchi. Blairgowrie, Rye e Portsea permettono di lavorare in poca acqua, con sabbia, rocce e piloni come riferimenti continui. Flinders diventa più semplice con l’alta marea, mentre ai Heads Lonsdale Wall e Portsea Hole portano su pareti che superano i trenta metri. Qui la corrente può raggiungere diversi nodi e la finestra di marea ferma decide ingresso, percorso e risalita. Le uscite in barca raggiungono anche relitti storici e l’ex HMAS Canberra. La visibilità in baia è spesso di cinque-dieci metri, ma può arrivare a circa quindici in inverno. Pioggia, plancton, onda e vento modificano rapidamente il quadro.

Il drago marino frondoso si osserva durante tutto l’anno, soprattutto ai margini del kelp e degli erbai vicino a Portsea e alle altre jetti della penisola. In primavera e all’inizio dell’estate può mostrare comportamenti riproduttivi, ma resta un incontro da cercare con pazienza, non un appuntamento garantito. Tra marzo e luglio, a Blairgowrie o St Leonards, i granchi ragno possono riunirsi in grandi aggregazioni legate alla muta. La loro presenza varia di anno in anno. In primavera e all’inizio dell’estate aumentano le possibilità di incontrare grandi aggregazioni di nudibranchi. Tra novembre e aprile, vicino ai Heads, si possono incrociare foche australiane, soprattutto nelle uscite e nei siti frequentati anche per lo snorkeling.

Per un subacqueo europeo, il periodo più comodo va da novembre ad aprile: le giornate sono lunghe, l’acqua è meno fredda e la superficie tende a essere più favorevole alle uscite in barca. La visibilità, però, può risentire delle fioriture di plancton estive. Da febbraio ad agosto si incontrano spesso condizioni più limpide, con buone giornate anche in inverno, quando alghe e plancton diminuiscono. Il prezzo da pagare è un’acqua più fredda e una superficie più impegnativa. Da marzo a luglio si aggiunge la possibilità di trovare i granchi ragno riuniti in aggregazione.

Le immersioni da riva sotto le jetti e nei santuari costieri si adattano a molti livelli, purché tu sappia gestire acqua temperata, freddo e orientamento tra piloni, sabbia ed erbai. Per Lonsdale Wall, Portsea Hole e i relitti più profondi sono utili un brevetto Advanced Open Water o equivalente FIPSAS/CMAS e pratica oltre i trenta metri. Il brevetto Wreck Diver serve per entrare con criterio sui relitti; Nitrox aiuta nelle giornate con più immersioni. Ai Heads servono esperienza di immersione in corrente e, idealmente, formazione Drift Diver.

Da Milano, Roma o Venezia devi organizzare un itinerario aereo fino a Melbourne, verificando con attenzione le coincidenze perché il viaggio intercontinentale occupa una parte importante del trasferimento. Una volta arrivato, la logistica subacquea è soprattutto stradale: per le jetti e i santuari di Port Phillip, Williamstown e delle penisole conviene avere un’auto, così puoi cambiare settore in base a vento, pioggia e visibilità. I siti del bordo partono generalmente da parcheggi pubblici vicini all’accesso, mentre le uscite ai Heads e verso le epaves richiedono di raggiungere le marinas di Portsea o Queenscliff. Per queste ultime devi accordarti sugli orari della marea ferma, perché la partenza può cambiare con vento e corrente.

Ai Heads non improvvisare: controlla la finestra di marea ferma e non entrare se l’orario non coincide con il piano dell’uscita. La corrente può diventare di diversi nodi. Alle jetti di Blairgowrie, Portsea e Rye verifica prima le zone escluse per traghetti, barche e pesca; resta sotto la struttura, osserva le lenze e porta un pallone segnasub quando ti allontani dai piloni. A Flinders punta sull’alta marea, perché con la bassa l’acqua è poca e ingresso e uscita diventano scomodi. In estate arriva presto, prima che pescatori, apneisti e imbarcazioni riempiano le jetti. A Portsea guarda anche ai margini del kelp e degli erbai, non solo sotto i piloni. Per scegliere il settore più limpido considera pioggia recente e vento, non soltanto le previsioni generali. Nei parchi e santuari non raccogliere animali, piante o oggetti, e non portare fucili subacquei dove sono vietati. Per le immersioni ripetute, una 7 mm con cappuccio o una semistagna evita di trasformare il freddo in un limite.

Una settimana abbondante permette di alternare le jetti di Blairgowrie, Rye, Portsea, Flinders, St Leonards e Mordialloc con le uscite in barca verso pareti e relitti ai Heads. Tieni qualche giornata flessibile: vento, onda e marea possono spostare il programma. Melbourne funziona bene come base urbana, mentre Mornington e Bellarine avvicinano i punti di immersione. Nei giorni senza bombole restano sentieri costieri, spiagge, osservazione di foche e uccelli, musei e quartieri sul lungomare.