Tiburon Explorer — Galápagos com mergulho no centro da viagem

O Tiburon Explorer faz sentido para quem vem às Galápagos para mergulhar, não para passar uma semana num hotel flutuante. A rota de 8 dias e 7 noites liga Baltra ao Arquipélago Ocidental, Darwin e Wolf, enquanto o barco mantém a operação centrada no convés de mergulho e nos dois botes de apoio. Há espaço para descansar entre entradas na água, incluindo um jacuzzi no convés superior, mas o ponto forte está na facilidade de preparar o equipamento, entrar nos pangas e regressar a bordo. Com capacidade para 16 passageiros, a escala é suficientemente contida para que a tripulação acompanhe de perto a rotina de cada grupo. É uma escolha direta: uma embarcação moderna, construída em 2020, pensada para passar os dias na água e as noites a recuperar para o mergulho seguinte.

A chegada ao Tiburon Explorer transmite mais organização do que decoração. É um barco construído em 2020, com linhas limpas, áreas abertas e uma disposição claramente feita para mergulhadores. O convés de mergulho fica junto à operação dos botes, e a circulação entre cabines, salão e zonas exteriores não exige atravessar um labirinto de escadas ou espaços apertados. As cabines distribuem-se pelo convés principal e pelo convés inferior; o salão reúne mesa de refeições, bar e área de entretenimento. No topo, o convés parcialmente coberto oferece assentos e jacuzzi. A forma como os espaços se ligam importa mais do que a aparência: depois de sair da água, chega-se rapidamente ao equipamento, ao chuveiro ou a um lugar à sombra.

O ambiente é de um grupo pequeno reunido por uma razão muito clara: mergulhar nas Galápagos. Com até 16 passageiros, os mesmos rostos reaparecem no salão, no convés e junto aos botes, e a rotina cria proximidade sem precisar de animação forçada. A tripulação fala inglês e espanhol e é apontada pelos viajantes como um dos pontos mais fortes do barco, com nota de 9,6. O cuidado sente-se sobretudo na repetição dos gestos de cada saída: equipamento pronto, passagem organizada para os pangas e apoio no regresso. À noite, o convívio acontece no salão, no bar ou no convés superior, onde o jacuzzi e os lugares ao ar livre prolongam o dia sem o transformar numa festa obrigatória.

As partidas e os regressos fazem-se em Baltra, numa rota de 8 dias e 7 noites pelo Arquipélago Ocidental, Darwin e Wolf. É um itinerário para quem procura a parte mais remota e exigente das Galápagos, mas não há fichas verificadas com nomes de locais, profundidades ou características de cada ponto para descrever os mergulhos com rigor. Por isso, não se atribuem aqui profundidades, animais ou encontros a Darwin, Wolf ou a qualquer outro local. O que se pode afirmar é a estrutura da viagem: o Tiburon Explorer serve de base móvel e os dois pangas levam os mergulhadores até aos pontos onde a operação decorre.

A operação conta com dois guias, além da tripulação de convés, e a equipa comunica em inglês e espanhol. Os grupos são conduzidos aos locais nos dois botes de apoio, com briefings ligados à entrada e à recolha na água. O barco dispõe de oxigénio, kits de primeiros socorros, coletes e botes salva-vidas, além de radar, sonar, GPS, rádio VHF/DSC/SSB e radiobaliza de localização. Existe também deteção de incêndio, extintores e vigilância da sala de máquinas. O itinerário é recomendado para mergulhadores experientes, com um mínimo de 100 mergulhos registados.

O convés de mergulho é grande e sombreado, com plataforma de entrada na água, lugares individuais para o equipamento, tanques de lavagem separados para material de mergulho e câmaras, mesa de fotografia e estação de carregamento. Os dois compressores elétricos Bauer trabalham com membrana de nitrox, produzindo nitrox a 32%; há adaptadores DIN. O nitrox tem suplemento, tal como o aluguer de equipamento. A configuração também aceita sidemount. A entrada e a saída da água fazem-se pelos dois botes semirrígidos de casco rígido, usados tanto para transportar os mergulhadores como para os recolher à superfície. Há ainda duches exteriores e uma casa de banho no convés de mergulho, detalhes que evitam subir ao salão ainda equipado.

Entre mergulhos, o lugar mais útil é o espaço exterior sombreado junto à operação de mergulho: fica perto do equipamento, mas permite sair do movimento dos botes. O salão climatizado oferece uma alternativa para descansar, comer ou ver televisão, enquanto o convés superior reúne assentos, bar e jacuzzi. Há ainda terraço, biblioteca, entretenimento áudio e vídeo e jantar ao ar livre. A internet está disponível a bordo. Numa tarde sem mergulho, o barco oferece sobretudo espaço para alternar entre sombra, ar condicionado e horizonte aberto, sem obrigar todos a ficar no mesmo lugar.

O dia começa com a preparação do equipamento e o briefing antes da saída para o primeiro mergulho. Depois, a rotina alterna entradas na água, regresso pelos pangas, lavagem do equipamento, comida e descanso no salão climatizado ou no convés sombreado. Os snacks ficam disponíveis ao longo do dia, e as refeições são servidas entre os períodos de mergulho. Quando o barco navega, o intervalo pode ser passado no convés superior, no jacuzzi, na biblioteca ou simplesmente a acompanhar a linha das ilhas. Não há horários publicados para acordar, comer, navegar ou fazer mergulhos específicos, por isso o ritmo exato depende da rota e da operação de cada dia.

A cozinha combina pratos locais e ocidentais, com serviço em buffet, cozinha de nível gastronómico e refeições ao ar livre quando a navegação permite. Há opções vegetarianas e veganas, bebidas não alcoólicas e snacks ao longo do dia, uma ajuda concreta quando os mergulhos ocupam grande parte das horas úteis. O vinho está disponível ao jantar, e também há cerveja e cocktails de boas-vindas. A mesa tem um papel prático neste tipo de viagem: é onde se recupera entre mergulhos, se revê o que aconteceu debaixo de água e se ganha energia para voltar ao convés. A avaliação da comida é particularmente forte, com nota de 9,9 entre os viajantes.

As noites acontecem em cabines climatizadas, com casa de banho e duche privados, arrumação e vista para o mar. As cabines do convés principal têm janelas amplas; as do convés inferior têm vigias, uma diferença simples que pesa para quem gosta de acordar com luz natural ou prefere um espaço mais resguardado. As camas são twin e podem ser convertidas em queen na maioria das cabines; a cabine 1 do convés principal tem apenas cama queen e é destinada à ocupação individual garantida. O barco tem nove cabines, por isso não há a sensação de um grande navio anónimo. O que se ouve à noite depende da cabine e do movimento da embarcação, mas a climatização e a casa de banho privada tornam o intervalo entre dias de mergulho mais fácil.

O embarque e o desembarque fazem-se em Baltra. A transferência do aeroporto está incluída no cruzeiro. Como em qualquer embarque nas Galápagos, chegar na véspera dá margem para atrasos de voo e evita transformar o dia de partida numa corrida até ao barco.

O Tiburon Explorer é certificado pelo programa de sustentabilidade e conservação Green Fins e é reconhecido como PADI Eco-Center. A bordo, a tripulação recebe formação Green Fins e os mergulhadores são orientados sobre práticas de mergulho responsáveis. A operação inclui produtos e agentes de limpeza seguros para os recifes, alternativas sem plástico ou recicláveis, gestão de resíduos, desencorajamento do contacto com a vida marinha, fundeio de impacto limitado e apoio às políticas dos parques marinhos.