El Galleon Beach Resort

O El Galleon Beach Resort é um resort de praia familiar em Puerto Galera, pensado para quem quer ficar junto ao mar e ter a vida do dia concentrada num espaço fácil de percorrer. A equipa fala inglês, sueco, alemão, tagalo, mandarim e cantonês. Se viaja com família, encontra quartos familiares, refeições para crianças, piscina exterior e actividades para os mais novos.

A sensação é a de um pequeno resort costeiro onde pode alternar entre água, mesa, piscina e jardim sem transformar cada pausa numa operação logística. Há Wi-Fi gratuito em todo o hotel, ar condicionado nos quartos e uma esplanada para se sentar quando já não lhe apetece fazer mais nada — o que, em férias de mergulho, é uma actividade perfeitamente legítima.

Para uma estadia a dois, a localização junto à praia e os quartos com vista para o mar dão ao El Galleon um perfil mais ligado à baía do que a um simples alojamento de passagem. Para uma família, a existência de quartos para quatro pessoas e de serviços dedicados às crianças pesa mais do que uma decoração de catálogo.

A morada fica em Small Lalaguna Beach, na zona de Sabang, Puerto Galera, nas Filipinas. O acesso à praia é directo: basta sair do edifício para chegar à faixa de areia e às águas em frente ao resort, indicadas para natação e snorkelling.

Sabang Beach fica a cerca de 150 metros, enquanto Big La Laguna Beach está a cerca de 350 metros. Coco Beach fica a cerca de 1 km. A posição permite-lhe explorar várias praias próximas sem transformar cada deslocação numa excursão, embora a paisagem seja suficientemente convincente para justificar também uma tarde parada.

Para chegar desde Manila, o resort disponibiliza transferes privados porta a porta. O Aeroporto Internacional Ninoy Aquino fica a 138 km. O balcão de excursões ajuda a organizar visitas e passeios, e há restaurantes e bares nas imediações, incluindo The Verandah Restaurant a cerca de 150 metros.

A escolha do quarto muda bastante a experiência. Se quer abrir os olhos para a baía, escolha a categoria com vista para o mar; se prefere entrar directamente na água, há quartos deluxe com acesso à piscina. As opções com terraço ou varanda dão-lhe um lugar exterior próprio para começar o dia com café ou acabar a tarde sem voltar logo ao movimento das zonas comuns.

Para duas pessoas, as categorias económicas e de entrada resolvem o essencial com cama de casal, ar condicionado, ventoinha, televisão de ecrã plano e casa de banho privativa com duche ou banheira. O ar condicionado ajuda a recuperar do calor e do sal, enquanto a ventoinha oferece outra forma de fazer circular o ar quando regressa ao quarto. A roupa de cama, as toalhas e os produtos de higiene estão incluídos.

Se viaja em família, o quarto quádruplo junta uma cama de casal e duas camas individuais. Há também quartos familiares. O serviço de limpeza é diário, a lavandaria está disponível e o Wi-Fi chega aos quartos; depois de um dia inteiro entre barco, praia e escadas, isso significa poder resolver o básico sem voltar a sair.

Arthur’s Restaurant serve pequeno-almoço, almoço e jantar junto ao mar, com cozinha internacional, local, francesa e especialidades de marisco. A localização faz parte da refeição: pode sentar-se diante da água enquanto escolhe entre pratos de mar, opções de terra e preparações do chef francês Antoine.

O menu passa por massas caseiras, mexilhões gratinados, Calamari Fritto, pratos de esparguete, travessas de marisco e steak béarnaise. Há também pratos franceses como Coq au Vin, quenelles de peixe, quiche Lorraine e pot-au-feu. Para uma refeição mais leve, as massas e alguns pratos de marisco funcionam melhor do que uma segunda expedição gastronómica depois de sair da água.

Há dois bares. The Point Bar trabalha cocktails de assinatura e acompanha o mesmo menu do resort; fica entre Sabang e Small Lalaguna Beach e assume um ambiente de música, bebidas e convívio ao fim do dia. O Morning Brew Cafe fica virado para a praia e serve cafés especiais, cervejas e vinhos. Menus para dietas especiais podem ser pedidos no restaurante.

A piscina exterior fica junto aos cottages com acesso à piscina, permitindo ver a actividade da água a partir das janelas de alguns quartos. Ao lado, a esplanada para banhos de sol, as espreguiçadeiras e o jardim dão-lhe alternativas simples para a tarde: nadar, ler ou deixar o relógio em paz durante algum tempo.

La Palm Spa trata da parte em que o corpo pede uma solução menos atlética. Há massagens de aromaterapia, tailandesas e suecas, além de massagens de corpo inteiro e tratamentos de spa. Também estão disponíveis sala de vapor, banho de pés, tratamentos corporais, esfoliação, envolvimento corporal, cuidados faciais e manicure.

Se ainda tiver energia, pode escolher entre snorkelling, caiaque, vela, pesca, excursões de barco, caminhadas, bicicleta e golfe num campo situado num raio de 3 km. Para sair do ambiente de praia, há visitas ao museu de Puerto Galera, à aldeia Mangyan e ao rio Tukuran. Zipline, VTT, karting e outras actividades mais movimentadas ficam para os dias em que descansar parece uma ideia excessivamente ambiciosa.

O check-in funciona das 13:00 às 21:00 e precisa de comunicar antecipadamente a hora prevista de chegada. O check-out é até às 11:30. Há modalidades de check-in e check-out privados e expresso, o que pode simplificar a chegada ou a partida quando o transporte não encaixa exactamente no seu horário.

O transfer do aeroporto está disponível mediante pedido, em formato privado porta a porta. O resort também disponibiliza serviço de transporte. Para quem chega por conta própria, convém organizar previamente a ligação desde Manila, porque o Aeroporto Internacional Ninoy Aquino fica a 138 km.

A recepção dispõe de cofre, há segurança durante 24 horas e o balcão de excursões trata de passeios e visitas. A Internet é gratuita em todo o hotel. Crianças de qualquer idade são aceites; a partir dos 5 anos contam como adultos, e há camas extra mediante pedido. Não há berços disponíveis.

A operação do resort e do Asia Divers inclui medidas concretas para reduzir o impacto sobre a costa. Um sistema de tratamento da água e das águas residuais evita a descarga de líquidos no ambiente, enquanto painéis solares alimentam a iluminação do pontão, da plataforma de mergulho e dos bares The Point e Barrel. Cinco quartos funcionam actualmente com energia solar.

A água é disponibilizada em garrafas reutilizáveis nos quartos, no restaurante e na loja de mergulho, e parte das receitas do enchimento reverte para o Project AWARE. As palhinhas de papel são usadas mediante pedido, e o óleo de cozinha usado ganha uma segunda vida na iluminação das mesas à noite.

A equipa participa mensalmente em operações Dive Against Debris e comunica os dados recolhidos. A formação de mergulho inclui flutuabilidade neutra desde o início, e os programas educativos junto das escolas locais levam a conversa sobre o impacto ambiental para fora do resort.