Hobo-Ya Similan

Situado estrategicamente entre Phuket e Khao Lak, o Hobo-Ya Similan é o centro de referência para quem procura explorar o arquipélago das Similan. O foco principal do centro são os cruzeiros de mergulho, que permitem aceder a zonas remotas e a uma biodiversidade que os mergulhadores de um dia raramente conseguem experienciar.

O centro opera com as certificações PADI e SSI, oferecendo uma estrutura sólida tanto para mergulhadores recreativos como para aqueles que procuram especializações técnicas. O compromisso com a conservação é evidente no respeito rigoroso pelas zonas de proteção para a desova de tartarugas marinhas, garantindo que a atividade humana não interfere nos ciclos naturais da região.

A oferta pedagógica é vasta e abrange todos os níveis de experiência. Os mergulhadores podem iniciar a sua jornada com cursos de batismo ou avançar para certificações como o Advanced Open Water e o Rescue Diver. O centro também disponibiliza cursos de especialização, incluindo Enriched Air Nitrox, Digital Underwater Photographer e cursos de fotografia e vídeo subaquático, tanto em ambiente de piscina como durante os cruzeiros.

Para quem opta por saídas de um dia ou necessita de equipamento complementar, o centro disponibiliza aluguer de material completo. É possível alugar reguladores, barbatanas, tubos, máscaras e fatos de neopreno, com opções de 3mm de espessura em modelos de corpo inteiro ou apenas de manga curta. O nitrox está disponível para os mergulhadores que pretendem aumentar o seu tempo de fundo e gerir a descompressão de forma mais eficiente.

A vida marinha nas ilhas Similan e arredores é de uma riqueza impressionante. Nas zonas de recife e paredes, é comum observar grandes cardumes de fusileiros (Caesio) e xaréus (Carangidae) que são frequentemente alvo de ataques de grandes barracudas (Sphyraena barracuda) e xaréus-de-pontas-azuis. É possível avistar regularmente tubarões-de-recife-de-pontas-brancas (Triaenodon obesus), tubarão-leopardo (Triakis semifasciata) e o imponente bodião-napoleão.

Para os entusiastas da macrofotografia, o ambiente oferece detalhes fascinantes. Entre os corais e as fendas das rochas, podem encontrar-se peixes-sapo (Antennarius), peixes-fantasma-ornamentados (Solenostomus paradoxus), gobies e diversas espécies de peixes-anjo (Pomacanthidae). A presença de moreias-gigantes e de crustáceos como o camarão boxeador adiciona dinamismo às observações de fundo.

As águas são também o habitat de espécies de grande porte, especialmente durante a alta temporada, quando o Tubarão-baleia (Rhincodon typus) e a Manta (Mobula alfredi) são presenças regulares. Em locais como Koh Bon e Koh Tachai, a probabilidade de encontrar grandes predadores e espécies pelágicas é elevada, tornando cada mergulho uma oportunidade de observar a fauna em plena atividade.

As condições de mergulho variam significativamente entre os diferentes sítios, podendo apresentar correntes que vão desde muito fracas em baías protegidas até correntes fortes e complexas em pináculos e cristas. A visibilidade é excelente na região, mantendo-se tipicamente entre os 15 e os 40 metros. O parque nacional está fechado para mergulho recreativo entre meados de maio e meados de outubro, sendo a temporada de mergulho ideal a partir de janeiro.